L’Université Rutgers a rendu le portrait de la Renaissance, sélectionné par les nazis Automatique traduire

États-Unis, Nouveau-Brunswick, New Jersey. Le 14 janvier 2011, le Zimmerli Art Museum de l’Université Rutgers a transmis une peinture rare du XVIe siècle à Simon Goodman, anciennement Gutmann, petit-fils de Friedrich et Lucy Gutmann, victimes de l’Holocauste et anciens propriétaires du tableau. Nous parlons de "Portrait d’un jeune homme", écrit par l’artiste allemand Hans Baldung Grien (Hans Baldung Grien, 1484-1545). Le transfert a eu lieu à l’Université Rutgers.

Hans Baldung Grien,
“Portrait d’un jeune homme”, 1509.
Photo: Roy Groething

Depuis 1946, la famille Gutmann recherche cette photo de Green, un artiste longtemps considéré comme le plus doué de tous les adeptes d’Albrecht Dürer. Bien que de nombreuses œuvres d’art appartenant à la famille leur aient été restituées avec succès plus tôt, cette toile les échappait, ainsi qu’aux gouvernements français, néerlandais et ouest-allemand. Faute de données, les gouvernements français et ouest-allemand ont fermé le dossier du tableau sans résoudre ce problème en 1960. L’année dernière, M. Gutmann a découvert le tableau dans un catalogue de 1983.

Le retour d’œuvres d’art après la Seconde Guerre mondiale est l’un des problèmes étatiques et moraux les plus importants auxquels les musées sont confrontés aujourd’hui. «À l’Université de Rutgers et à Zimmerli, nous avons pris au sérieux le procès de la famille Gutmann et avons consacré près d’un an à l’étude de cette affaire», a déclaré Susanna Deleanti, directrice du musée.

"Portrait d’un jeune homme" devait être exposé dans les musées européens depuis avril 2011. Toutefois, le musée Zimmerli a volontairement rendu le tableau à son propriétaire légitime. Philippe Furmansky, vice-président par intérim de Rutgers, a déclaré: «Dès le début de ce processus, nous nous étions fixé pour objectif de tout faire correctement." "Après de nombreuses années à faire affaire avec des musées d’art du monde entier, ce fut un plaisir de travailler avec Rutgers et Zimmerli. Leur professionnalisme et leur délicatesse sont exceptionnels», a déclaré M. Gutmann.

Histoire de la peinture

Jusqu’au printemps 1941, «Portrait d’un jeune homme» de Baldung Green était sur le domaine appartenant à Frederick et à son épouse Lucy Gutmann. La peinture de 13 pouces faisait partie de la collection d’art, qui comprenait les œuvres de 60 artistes, y compris les œuvres de Bosch, Botticelli, Cranach, Holbein et Memling, ainsi que les œuvres des impressionnistes Degas et Renoir. Baldung était suspendue au velours rouge parmi d’autres portraits d’hommes dans la "salle des messieurs" de Bosbek.

Reconnue en Europe, la collection Gutmann a été créée par Karl Haberstock, un marchand d’art allemand représentant Adolf Hitler. Haberstock a été présenté à l’agent Fritz Gutmann avec l’ordre de lui remettre sept tableaux, dont Baldung Green. Apparemment, l’agent a été obligé de le faire et lorsque la cargaison est arrivée à Berlin, la photo de Baldung Green a disparu. Après la guerre, l’agent Gutmann a demandé aux autorités de restituer ces peintures.

La suite des peintures est décrite de manière évasive dans le catalogue de 1983 «raisonné» de Der Austin, selon lequel les peintures étaient entre les mains de certains marchands londoniens entre 1948 et 1950, malgré les enquêtes en cours des gouvernements français et ouest-allemand, ainsi que la recherche de l’héritier des Gutmann pour restaurer les objets perdus. En 1953, le "Portrait d’un jeune homme" était à la disposition de Rosenberg et de Stibel à New York, qui le vendirent ou le transférèrent à Rudolf Heineman. M. Heinemann a donné le tableau à l’Université Rutgers en 1959.

Famille Gutmann

Au milieu des négociations sur sept tableaux, les nazis ont promis à Fritz et Lucy Gutmann le droit de se rendre en toute sécurité en Italie. Mais en 1943, deux officiers SS arrivèrent à Bosbek pour les escorter tous les deux dans un train et les emmenèrent au camp de concentration de Theresienstadt. Fritz Gutmann y mourut et Lucy Gutmann mourut un peu plus tard à Auschwitz.

Immédiatement après la guerre, leurs enfants, Bernard (Père Simon Gutmann) et Lily, ont commencé à travailler pour rétablir le droit à la propriété et demander réparation. Depuis lors, les Gutmann ont participé activement et ont joué un rôle important dans l’établissement des règles de restitution des œuvres d’art volées.

L’affaire très médiatisée concernant le retrait du tableau de Degas de la collection Gutmann a incité la conférence, à laquelle assistaient des représentants de 44 pays, à adopter en 1998 les règles de base relatives au règlement des questions de propriété confisquées par les nazis.

Lily Gutmann, 91 ans, vit aujourd’hui à Florence en Italie. Selon Simon Gutmann, elle était très heureuse d’apprendre le retour de la peinture perdue de Green, à l’instar de son frère Nicholas, qui vit à Londres et à Los Angeles.

Références: