"Le récit d’Arthur Gordon Pym de Nantucket" par Edgar Allan Poe, Résumé Automatique traduire

Le Conte d’Arthur Gordon Pym de Nantucket est le seul roman achevé d’Edgar Allan Poe. Il a été publié en deux parties en 1837 dans la Southern Literary Gazette, mais n’a pas été achevé en raison du renvoi de Poe du magazine. Le roman a été publié dans son intégralité en juillet 1838 (sans le nom de Poe, car il était censé être le véritable récit de Pym), avec le sous-titre :

«Détaillant la mutinerie et le massacre brutal à bord du brick américain Grampus en route vers les mers du Sud en juin 1827. Avec une histoire sur la capture du navire par les survivants ; leur naufrage et les terribles souffrances de la faim qu’ils ont subies ; leur sauvetage par la goélette britannique Jane Guy ; le bref voyage de ce dernier navire dans l’océan Atlantique ; sa capture et le massacre de l’équipage parmi un groupe d’îles au quatre-vingt-quatrième parallèle de latitude sud ; ainsi que les incroyables aventures et découvertes plus au sud de cette terrible catastrophe."

Cette histoire, longtemps considérée comme un texte "troublé" dans l’œuvre de Poe, commence par le récit habituel à la première personne de l’exploration de la mer, mais se transforme ensuite en rébellion, cannibalisme, sauvagerie et ambiguïté écrasante. Ce roman n’a pas été bien accueilli par la critique contemporaine, mais a depuis été reconnu : pour son influence sur des écrivains comme Melville, Baudelaire et Verne ; pour son lien intéressant avec certaines des histoires célèbres de Poe ; pour ses thèmes psychologiques, mythologiques et religieux captivants.

En 1836, l’éditeur Harper’s conseille à Poe d’écrire un roman plutôt qu’une nouvelle, lui disant que le public américain préfère les œuvres de fiction avec une intrigue unique et cohérente. Po a suivi ce conseil, mais le travail qui en a résulté, Pym, est un conte étrange qui semble avoir deux parties sans rapport, de nombreuses sections non pertinentes et quelques digressions, des incohérences dans l’intrigue et des emprunts notables à d’autres sources.

Pima a de nombreuses influences différentes. Bien que Poe n’ait eu aucun exemple de voyages en mer fictifs, il y avait certainement de nombreux récits réels de tels voyages; l’exploration maritime était un genre littéraire populaire à l’époque. Poe a utilisé The Tale of Four Voyages to the South Seas and the Pacific, 1822-1831. Benjamin Morrell (1832) et "Recours au sujet d’une expédition d’arpentage et d’exploration dans le Pacifique et les mers du Sud" (1836) de Jeremiah Reynolds ; il a parlé positivement de ce dernier. En tant que jeune homme, Poe a également voyagé en bateau, effectuant une fois un voyage de 34 jours. Il a également été influencé par Robinson Crusoé de Daniel Defoe (1719) et le poème de Samuel Taylor Coleridge "The Rime of the Ancient Mariner" (1798). Les gouffres qui s’ouvrent sur la mer à la fin du roman

En termes de popularité, les lecteurs de Poe ont été à la fois impressionnés par le livre - en particulier la description de l’exploration et de la vie en mer - et déçus par celui-ci. Au fur et à mesure que l’histoire progresse, le ton passe du récit pragmatique et mesuré à la première personne au mélodrame et à l’histrionicité; la structure du roman a laissé les lecteurs modernes perplexes, et la fin était pour la plupart tout simplement dégoûtante. Dans sa préface au roman, Jeremy Meyers écrit que le choix par Poe de la forme du journal inachevé "permet à Poe de déguiser et de justifier sa propre incapacité à contrôler l’intrigue et à terminer le roman".

Poe lui-même semblait ennuyé par son travail et l’a qualifié de "livre très stupide". Les critiques modernes l’ont trouvé plein d’impossibilités, n’aimaient pas ses détails sombres et dégoûtants et sa liberté narrative. Lewis Gaylord Clarke a écrit que le livre avait été écrit de "manière lâche et maladroite" et un autre critique a déclaré: "Il y a trop de violence, trop d’horreur étrange et finalement aucune conclusion."

Les critiques contemporains ont été un peu plus indulgents, considérant Pima non pas comme un chef-d’œuvre, et certainement pas comme l’une des plus grandes œuvres de Poe (à l’exception notable de Jorge Luis Borges), mais comme un élément fascinant de son travail, rempli d’interprétations possibles. Ses thèmes généraux et leur résonance auprès des lecteurs ont été notés par DH Lawrence : «Poe était un aventurier dans les cryptes, les caves et les terribles passages souterrains de l’âme humaine. Il a exprimé son horreur et un avertissement de sa propre perte.

Terrain

Narrative of Nantucket d’ Arthur Gordon Pym commence par une préface écrite à la première personne par Pym lui-même. Il explique qu’auparavant, il ne voulait pas imprimer son incroyable histoire parce qu’il avait peur que les gens remettent en question sa véracité. Après quelques consultations avec son éditeur, Edgar Allan Poe, il le publie sous forme de fiction. Cependant, les lecteurs pensent que c’est vrai.

Pym commence son histoire en mentionnant son éducation respectable. Dans sa jeunesse, il va à l’école à New Bedford ; il y rencontre son ami le plus proche Augustus Barnard, le fils d’un capitaine de vaisseau. Augustus éveille l’amour de Pim pour la mer et ils passent du temps à naviguer. Un soir, ils manquent de mourir dans une tempête, mais heureusement ils sont secourus par un baleinier.

Cette mésaventure n’a pas découragé le désir grandissant de Pim de prendre la mer; au contraire, il devient de plus en plus fasciné par les histoires effrayantes d’Auguste. Augustus dit à Pym que son père, le capitaine Barnard, va commander une expédition sur le Grampus et que lui et Pym devraient s’y rendre. Face à la désapprobation de sa famille, Pym se cache à bord du navire pendant trois jours avant de partir, dans l’intention de se révéler au capitaine et à l’équipage une fois qu’ils seront en sécurité en mer.

Pendant quelques jours, Pym est relativement à l’aise dans la cale, mais devient gêné par sa tendance à dormir longtemps et la perplexité qu’Augustus ne lui ait pas rendu visite. Ses provisions commencent à s’épuiser et les émanations nocives de la cale déforment sa pensée. À un moment donné, il lui semble qu’une créature maléfique l’attaque, mais il s’avère que c’est son chien Tiger, qui a réussi à monter à bord. Une note est attachée au Tigre, et après de nombreux tourments, Pym parvient à distinguer quelques mots inquiétants d’Augustus.

Après un temps plus terrible passé dans la cale, Augustus descend enfin à Pym. Il raconte à son ami la mutinerie qui a eu lieu peu de temps après le départ du navire. La plupart des gens, à l’exception de lui-même, ont été tués ou échoués. Augustus lui-même a été épargné, mais il est resté attaché pendant un certain temps, jusqu’à ce que l’ami qui a organisé l’attaque contre le capitaine décide qu’il pouvait errer sur le navire. Le seul "bon" rebelle sur le Grampus était une brute à moitié américaine nommée Dirk Peters ; il est gentil avec Augustus et ne veut pas que le navire pirate. Pym écoute cette histoire avec surprise, et il est décidé qu’il continuera à se cacher pour ne pas être blessé.

Au fil du temps, Dirk Peters avoue à August qu’il veut récupérer le navire et espère que le jeune homme l’aidera. Augustus accepte volontiers et informe Peters de la présence de Pym. Les trois d’entre eux proposent un plan pour capturer le navire et réussir. Ils épargnent la vie d’un rebelle, Richard Parker, lorsqu’il demande grâce.

Malheureusement, leur victoire survient lors d’une énorme tempête qui détruit presque le navire. Lorsque la tempête se calme, ils sont blessés (la main d’Auguste est blessée) et privés de nourriture et d’eau. Jour après jour, ils souffrent de la soif et de la faim sur un navire naufragé, oscillant entre espoir et désespoir. Ils essaient de plonger dans des garde-manger remplis d’eau pour trouver des provisions, mais ils ne réussissent qu’occasionnellement.

Le temps passé sur le Grampus devient de plus en plus pénible. Un jour, ils voient un autre navire venir vers eux et croient qu’ils sont secourus, mais à leur grande consternation, c’est un navire qui n’est propulsé que par des cadavres morts, puants et en décomposition. Peu de temps après, Parker propose de tirer des pailles pour qu’une personne puisse donner sa vie pour nourrir les autres. Pym nie ce plan, mais il se poursuit quand même. Parker sort une courte paille et les trois autres le dévorent.

Augustus meurt de ses blessures, mais à la grande joie de Pym et Peters, ils sont retrouvés et secourus par un autre navire, le Jane Guy. Ce navire est conduit par le capitaine Guy, un homme intelligent mais plutôt faible. Les deux hommes se rétablissent complètement et profitent de leur temps sur le navire, naviguant d’île en île, explorant et trouvant des cargaisons intéressantes. Il est décidé que le navire ira plus au sud, vers le pôle Sud.

Leur voyage à travers des eaux inexplorées ravit Pym; il y a des icebergs massifs, une étrange carcasse d’animal blanc, de petites averses de neige et d’autres animaux intéressants tels que de gros ours et des milliers d’oiseaux. Pym leur conseille de faire demi-tour rapidement car ils manquent de carburant et certains des hommes montrent des signes de scorbut, mais Guy convient que quelques jours de plus pourraient être une bonne chose.

À la fin, le navire arrive sur plusieurs grandes îles, envahies par une forêt dense. S’arrêtant sur un récif près de l’un d’eux, l’équipe est surprise de voir plusieurs canoës avec des indigènes noirs s’approcher d’eux. Bien qu’ils portent des gourdins à la main, ils ne se montrent ni agressifs ni hostiles, et la rencontre entre les indigènes, menés par leur chef, Tuwit, et les Blancs se déroule harmonieusement. Les indigènes trouvent la peau des Blancs un peu énervante, mais apprécient d’autres choses sur le navire. Tu-wit invite l’équipage à visiter leur village à l’intérieur de l’île. Comme il n’y a aucun soupçon sur les mauvaises intentions des indigènes, les hommes sont d’accord.

Le trajet jusqu’au village se déroule sans incident. À la suite d’une discussion entre le capitaine Guy et Tuwit, un accord a été conclu selon lequel l’équipage du navire resterait une semaine pour ramasser le concombre de mer. Les relations entre les deux parties restent agréables. Au moment de mettre les voiles, Tu-Wit demande gentiment si les hommes souhaitent retourner au village pour une fête à l’occasion de leur départ. Le capitaine accepte et tout l’équipage, à l’exception de la poignée restant sur le navire, retourne au village.

En voyageant à travers un ravin étroit dirigé par des indigènes, la curiosité de Pim est attirée par une merveille géologique. Peters et un autre homme le suivent. Alors qu’ils se préparent à faire demi-tour pour retourner dans leur équipe, une destruction massive de la terre se produit et tout leur groupe est enseveli sous un million de tonnes de terre et de pierre. Pym et Peters survivent grâce à leurs recherches, mais ils se retrouvent piégés dans une grotte. Un moyen d’évasion est trouvé, mais ils sont horrifiés à l’idée que les indigènes ont organisé cette terrible avalanche dans un plan profondément conçu pour détruire les blancs qui sont arrivés sur leur île.

De leur point de vue élevé, Pym et Peters regardent les indigènes descendre vers le rivage, monter à bord de leurs canoës et attaquer les personnes restantes à bord du Jane Guy. Pour leur plus grand plaisir, les indigènes sont repoussés lorsque le navire explose et que plus d’un millier de personnes meurent. Deux personnes souffrent du manque de nourriture et d’eau pendant plusieurs jours et décident finalement d’explorer la région et de trouver un moyen de s’échapper.

Après plusieurs expéditions infructueuses, Pym et Peters décident de sortir du gouffre et de se diriger vers le rivage. Ils sont pris en embuscade par plusieurs indigènes, mais ils les tuent tous sauf un et en font leur prisonnier. Ils arrivent au rivage et sont repérés par d’autres sauvages. Dans une course folle aux deux canoës sur la plage, la victoire revient à Pym, Peters et leur prisonnier, qui prennent un canoë et perforent l’autre avec un mousquet. Ils s’éloignent à la rame, quittant l’île pour toujours.

En mer, Pym et Peters décident de naviguer vers le sud pour, espérons-le, trouver terre. Leur prisonnier est obéissant et appelle le nom de l’île qu’ils ont quittée - Tsalal - et la sienne - Nu-Nu. Il semble avoir peur de tout ce qui est blanc, comme le mouchoir en lin de Pym.

Plus la pirogue s’éloigne vers le pôle Sud, plus le rôle joué par la blancheur est important. L’eau devient très chaude et d’un blanc laiteux. La cendre blanche tombe du ciel. Une grande cataracte apparaît devant eux et des troubles se produisent sous la surface de la terre. Well-Well meurt de peur dans ces circonstances étranges. Naviguer sur cette mer calme et étrange est une sensation absolument rêveuse. Le canoë se dirige vers la cataracte qui approche, et Pym et Peters voient une grande silhouette blanche se dresser devant eux.

C’est là que l’histoire se termine et l’éditeur Poe inclut une note. Il informe les lecteurs qu’ils sont sans aucun doute au courant de la mort soudaine et grave de Pym plusieurs années après son retour de voyage, et il est probable que les derniers chapitres de son récit aient été perdus au moment de sa mort. Peters est vivant et dans l’Illinois, mais il est impossible de le contacter. Poe évoque un peu les abîmes de Tsalal et fait écho à la peur des blancs des indigènes.

Liste des personnages

Pym

Arthur Gordon Pym, qui raconte dans son histoire une expédition en mer terriblement infructueuse, est un jeune homme issu d’une famille respectable au caractère plutôt mélancolique. Il s’intéresse à la mer et monte sur un bateau avec son ami Auguste, dont le père est le capitaine du navire. Pendant le voyage, Pym vit de nombreuses choses terribles - un enterrement rapproché dans la cale d’un navire, la folie, un naufrage, le cannibalisme, la famine, une rencontre avec des indigènes maléfiques et un voyage surréaliste vers le pôle Sud inexploré.

C’est à la fois un personnage passif - tout semble lui arriver - et une personne qui ne perd pas son calme quand les autres succombent à leurs problèmes mentaux et/ou physiques. Il oscille entre le désespoir et l’espoir. À la fin de l’ouvrage, Poe, l’éditeur, rapporte que Pym est rentré chez lui en toute sécurité après ses pérégrinations, mais est décédé dans des circonstances imprévues avant de pouvoir livrer la dernière partie de l’histoire à Poe.

Auguste Barnard

Le fils du capitaine Barnard et l’ami le plus proche de Pym. Augustus a grandi en mer et inspire Pym avec ses histoires fantastiques. Il se faufile à bord du Grampus et, malheureusement, est impliqué dans une mutinerie sur le navire. Il est blessé lors d’une attaque lancée par lui-même, Pym et Peters pour récupérer le navire; il meurt plus tard de ses blessures, ainsi que de la famine et de l’exposition. Augustus est énergique, affable et intelligent.

Capitaine Barnard

Père d’Auguste et capitaine du Grampus. L’offense personnelle d’un ami conduit à une mutinerie et le capitaine est jeté à la mer sur un petit bateau. On n’entend plus parler de lui.

Le grand-père de Pima

Ce vénérable monsieur, qui n’est pas nommé dans le texte, est un avocat à succès. Ses objections au désir de Pym d’aller en mer ont conduit Pym à se faufiler à bord du Grampus.

Dirk Peters

Fils d’une Amérindienne et d’un commerçant de fourrures, Peters est petit, fort et féroce. Il a un visage animé et porte une perruque faite de tout matériau ressemblant à des cheveux qu’il peut trouver. Il a une nature calme, ainsi que de la perspicacité et de l’intelligence. Il est chargé de ramener les Grampus et de maintenir les gens en vie pendant leurs mésaventures. Plus tard sur l’île de Tsalal, il sauve la vie de Pim. Peters est une figure spirituelle et cérébrale, malgré le fait qu’il ait une force brute.

Seymour

Un cuisinier noir du Grampus qui aide à mener la mutinerie. Il préfère chasser à la baleine plutôt que pirater. Il exerce une influence et, selon Auguste, est "le démon parfait".

Camarade

Le navire Grampus, dont la vengeance personnelle sur le capitaine Barnard conduit à une mutinerie malheureuse. Il préfère faire un voyage pirate sur un bateau et essaie de persuader les autres de son idée. Cruel et immoral, il empoisonne peut-être Hartman Rogers. Il est littéralement mort de peur quand il voit Pym déguisé en cadavre de Rogers.

Jones

Rebelle.

Grillades

Rebelle.

Hartmann Rogers

Un rebelle qui meurt de spasmes corporels graves; Dirk Peters suggère qu’il a été empoisonné. Pym se déguise en cadavre de Rogers pour effrayer les humains restants.

Guillaume Allen

Rebelle. Peters le jette par-dessus bord lors de la reprise du brick.

Absalom Hicks

Rebelle.

Wilson

Rebelle.

Jean Hunt

Rebelle.

Richard Parker

L’un des rebelles, sa vie est sauvée par Peters, Pym et Augustus alors qu’ils récupèrent le navire. Il s’avère être un camarade capable et travailleur, mais désespère bientôt de leur position désastreuse sur un navire naufragé. Il a l’idée de recourir au cannibalisme - tirer une paille et forcer une personne à donner sa vie pour les autres, mais malheureusement, c’est lui qui a tiré la courte paille.

Capitaine Guy

Le capitaine du Jane Guy qui sauve Pym et Peters. Guy est mince, mais physiquement faible. Il conduit Jane Guy à travers de nombreuses explorations dans les mers du Sud et près du pôle Sud.

M. Patterson

Officier supérieur sur le navire "Jane Guy".

Wilson Allen

Membre de l’équipage du Jane Guy. Il suit Pym et Peters dans une crevasse sur Tsalal, où il meurt.

Tu-vit

Chef des indigènes de Tsalal, Tu-wit semble amical, excitable et digne de confiance. Il a une peur profonde de tout ce qui est blanc. Lui et les autres indigènes se révèlent fourbes et élaborent soigneusement un plan pour détruire le peuple de Jane Guy.

tant pis

Un indigène captif capturé par Peters et Pym alors qu’ils fuyaient l’île de Tsalal. Well-Well est extrêmement superstitieux à propos de tout ce qui est blanc et finit par mourir de peur au pôle Sud en raison de l’environnement blanc intimidant.

Tigre

Chien bien-aimé et fidèle Pim.

Les sujets

blanc et noir

Le roman est plein de noirceur et de blancheur éblouissante : la noirceur de l’emprise des Grampus et de l’île de Tsalal contraste avec la blancheur du pôle Sud. Cela peut être un exemple de racisme de la part de Poe, ou cela peut être simplement une façon de mettre en contraste les deux pôles de l’expérience. La noirceur de l’île peut être associée non seulement aux Africains, mais aussi à l’enfer, à l’abîme et à la cécité. La blancheur des régions méridionales de la Terre peut se référer non pas à un idéal racial, mais à un domaine plus large et plus pur de spiritualisme et de réalisation de soi.

Sauvagerie et civilisation

Pym tire des conclusions intéressantes sur la dichotomie entre sauvagerie et civilisation. Les Blancs du roman sont censés être civilisés, en particulier Augustus et Pym, qui viennent de milieux respectables. Les "sauvages" noirs sont considérés comme sanguinaires, cruels et primitifs. Bien que les affirmations précédentes ne soient pas nécessairement fausses - Augustus et Pym sont éduqués et généralement décents, et les indigènes ont des superstitions et un plan astucieux pour tuer les envahisseurs de l’île - on peut en dire beaucoup plus qui contredit des binaires aussi simples.

Certains des Blancs de cette histoire sont extrêmement non civilisés - les rebelles prennent le contrôle du navire et tuent des innocents, et tombent également dans la superstition (croyant que le cadavre de Hartman Rogers a été ressuscité). De plus, les personnes les plus civilisées du texte sont celles qui se livrent au cannibalisme. Les indigènes peuvent être plus intelligents qu’ils ne le paraissent ; même Pym pense que leur comportement à bord du Jane Guy les a influencés. La ligne mince entre civilisé et non civilisé est incarnée dans la figure de Peters, qui a une partie de la morale, des manières et de l’intelligence, mais aussi la férocité et la primitivité qui font de lui le survivant par excellence.

enterrement

L’horreur funéraire imprègne le roman, comme beaucoup d’autres œuvres de Poe. L’emprisonnement virtuel de Pym dans la cale et lui et Peters dans une grotte sur Tsalal évoquent le sentiment le plus aigu de peur et de folie. Ce qui rend l’enterrement dans la vie particulièrement troublant, c’est le fait que la conscience de la personne est encore éveillée ; une personne sait exactement ce qui lui arrive et éprouve un sentiment étrange qu’elle éprouve "la part des morts qui lui est attribuée".

Cependant, dans ce texte, ces sépultures contribuent également au mouvement vers la renaissance et l’atteinte de la connaissance ultime qui accompagne un voyage spirituel jusqu’aux extrémités de la terre. Bien que terrifiant, l’inhumation est une composante nécessaire du voyage de Pym.

Folie

La folie imprègne tout le texte. Presque tous les héros éprouvent une perte de rationalité et d’attachement à l’existence terrestre. Ils se retrouvent dans des situations extrêmes - Pym dans la cale, naufragés sur le Grampus, Pym et Peters dans des grottes - et vivent de graves privations corporelles. Ils oscillent d’émotions fortes en émotions fortes et acceptent des choses comme le cannibalisme qu’ils n’accepteraient pas s’ils n’étaient pas placés dans des circonstances aussi intenses. Les personnages les plus "civilisés" semblent perdre le contact avec la réalité beaucoup plus rapidement que des personnages comme Dirk Peters, qui sont déjà à la frontière entre civilisation et sauvagerie. Auguste en est un excellent exemple, car vers la fin de sa vie, il babille comme un imbécile.

La folie de la plupart des personnages peut s’expliquer par leur situation, mais on a l’impression de relâcher les liens de la réalité vers la fin du texte alors que Pym et Peters flottent dans le monde onirique étrange du pôle Sud. Là, leur lien avec la réalité reste ténu, mais cela ressemble plus à la liberté et au bonheur qu’à quelque chose de malveillant ou de monstrueux. Comme s’il fallait une certaine dose de folie pour franchir les frontières entre les mondes physique et spirituel.

Manque de fiabilité du narrateur

Poe remet en question la fiabilité de son narrateur, faisant de "Pim" l’une de ses plus étranges œuvres d’écriture pleine de textes complexes et désorientants.

La préface établit que Poe a écrit son histoire même après qu’il n’ait pas voulu l’écrire, mais a décidé de la publier comme fiction, bien qu’il ait gardé son vrai nom. Il mentionne que son "éditeur" est Po, et "Po" reprend la narration à la fin quand il dit que les derniers chapitres ont été omis en raison de la mort subite de Pym.

Il n’y a pas de véritable conclusion au roman, et on ne sait pas ce qui est arrivé à Pym. On ne sait pas non plus combien de Po l’éditeur a dû écrire dans le roman - mais, bien sûr, Poe est le véritable auteur de l’ensemble de l’œuvre, et Pym n’est que son invention. L’auteur a également inclus un gros morceau d’une histoire vraie sur une expédition en mer, ce qui amène à nouveau le lecteur à se demander combien "Pim" a réellement écrit.

Les vrais lecteurs contemporains se sont également demandé si l’histoire était réelle, ajoutant encore à la confusion entourant le texte. Enfin, il y a beaucoup de discontinuité dans le texte ; un excellent exemple est lorsque Pym dit qu’Augustus lui a raconté toute l’histoire de ce qui est arrivé à la mutinerie plusieurs années plus tard, mais meurt quelques chapitres plus tard.

Pouvoir de la nature

La nature dans le texte est une force puissante qui peut très bien causer la destruction par elle-même, mais peut également être utilisée par l’homme pour faire des ravages sur ses ennemis. Les héros sont exposés à de violentes tempêtes qui détruisent leurs navires et les laissent à la merci de la nature. Sur le Grampus, ils sont menacés par la famine, la déshydratation, les requins enragés, les plaies purulentes, la pluie et le vent perçants. Au cours des expéditions de Jane Guy à travers les banquises et les îles des mers du Sud jusqu’au pôle Sud, la nature est plus calme et plus abondante, mais sur Tsalal, la nature est plus sévère. Les indigènes parviennent à utiliser le pouvoir de la nature dans leur complot pour tuer les Blancs en leur faisant littéralement tomber le sol.

La nature redevient ambivalente envers les survivants, Pym et Peters, tout en les protégeant de la grotte mais en leur refusant de la nourriture. Enfin, à la fin du roman, la nature semble embrasser deux hommes qui sont enfin prêts à naviguer vers l’oubli à travers les eaux vives du pôle Sud. Ainsi, la nature dans le roman est à la fois hostile et bienveillante, et finalement indifférente.

Mort et renaissance

Le thème de la mort et de la renaissance occupe une place importante dans le texte, d’autant plus qu’il apparaît à plusieurs reprises. Si le lecteur considère l’histoire comme l’histoire du passage à l’âge adulte de Pym ou comme un rite de passage, alors ses expériences dans la cale et dans la grotte peuvent facilement être interprétées comme une mort et une renaissance. Dans la cale, il tombe dans la stupeur et voit des rêves de défi qui signifient sa renaissance. Il fait chaud dans la soute, comme dans le ventre de sa mère, et il cultive en lui un nouvel état de conscience qui l’aidera à la toute fin du roman lors d’une rencontre au bout de la Terre. Cette rencontre est aussi représentée comme une sorte de mort et de renaissance.

L’eau chaude et blanche du pôle Sud est un autre environnement ressemblant à un utérus, et les formulations de Pym telles que "éternel", "embrasse" et "emmène-nous" suggèrent un mouvement vers la renaissance - pas seulement la disparition de sa conscience, mais une nouvelle compréhension de sa supraconscience parce que le "je" est détruit.