Sons mystérieux de la Terre :
bruit des Bermudes et autres phénomènes Automatique traduire

Notre planète émet des sons étonnants et souvent inexplicables. Des profondeurs des océans à la stratosphère, des calottes polaires aux mers tropicales, la Terre chante une symphonie que nous commençons seulement à comprendre. Ces mystères acoustiques intriguent scientifiques et citoyens depuis des siècles, donnant naissance à des théories allant du surnaturel au strictement scientifique.

Les hydrophones et sismographes modernes détectent des sons autrefois inaperçus. Depuis 1997, l’Administration nationale océanique et atmosphérique (NOAA) des États-Unis compile une bibliothèque de sons sous-marins, dont beaucoup restent mystérieux. Certains de ces phénomènes sont si puissants qu’ils sont enregistrés par des capteurs situés à des milliers de kilomètres de distance.

Bloop est le roi des mystères océaniques.

Le plus célèbre de ces sons mystérieux s’appelle « Bloop ». Ce signal ultra-basse fréquence a été enregistré en 1997 par des stations hydrophoniques distantes de plus de 5 000 kilomètres. Le son a duré environ une minute et s’est répété plusieurs fois tout au long de l’été, mais n’a pas été détecté depuis.

Le Bloop trouve son origine dans un lieu reculé de l’océan Pacifique Sud, près de 50°S 100°O, l’un des endroits les plus isolés de la planète. Il est intéressant de noter que cette zone est relativement proche de la cité mythique de R’lyeh, cité de H.P. Lovecraft, où dort l’ancien dieu de la mer Cthulhu. Cette coïncidence n’a fait qu’alimenter les théories populaires sur les origines monstrueuses du son.

Au départ, les spécialistes de la NOAA ont supposé l’origine biologique de Bloop, affirmant que le son « correspondait aux signaux d’un grand animal marin ». S’il s’agissait bien d’une créature, elle devait être plus grande que la baleine bleue, le plus grand animal connu de la planète.

Le mystère de Bloop n’a été résolu qu’en 2005, lorsque des chercheurs ont placé des hydrophones plus près de l’Antarctique. Il s’est avéré que le son était produit par des tremblements de terre de glace – la fissuration et la rupture d’énormes icebergs se détachant des glaciers antarctiques. Avec le réchauffement climatique, ces phénomènes glaciaires deviennent de plus en plus fréquents, et la NOAA enregistre désormais des dizaines de milliers de sons de ce type chaque année.

Julia - une voix de l’abîme

Le 1er mars 1999, un autre son mystérieux, baptisé «Julia», a balayé l’océan Pacifique. Ce signal était suffisamment puissant pour être détecté par des hydrophones situés à des centaines de kilomètres de distance.

Julia se distinguait des autres sons sous-marins par sa qualité quasi humaine. Beaucoup le comparaient à une voix féminine – un léger bourdonnement ou un murmure. Le son a duré environ 15 secondes et, selon les experts, provenait de la zone comprise entre le détroit de Bransfield et le cap Adare, au large de l’Antarctique oriental.

Comme pour le Bloop, les premières théories incluaient des créatures marines géantes, voire des vaisseaux extraterrestres. Certains passionnés ont affirmé que des images satellites montraient une ombre sous-marine de la taille d’un gratte-ciel, dans la zone supposée d’origine du bruit.

La NOAA a plus tard expliqué que Julia était le résultat de l’échouage d’un gros iceberg au large des côtes de l’Antarctique. Le bruit était produit par le frottement de la masse de glace contre le fond marin. Si cette explication paraît plausible, la voix humaine de Julia continue de fasciner les chercheurs et le public.

Tain est une locomotive sous-marine

Le 5 mars 1997, un son surnommé « Tein » (« Train ») a été enregistré en raison de sa nature persistante et répétitive, rappelant le sifflement d’un train. Ce son avait une fréquence quasi stable d’environ 32-35 Hz et était suffisamment fort pour être entendu dans tout le réseau d’hydrophones du Pacifique équatorial.

L’analyse de la direction du son a révélé qu’il provenait probablement d’un très gros iceberg échoué dans la mer de Ross, près du cap Adare. Le son provenait du lent déplacement de l’iceberg, qui traînait sa quille sur le fond marin, créant un bruit caractéristique de « roues de train sur rails ».

Ce phénomène démontre comment d’immenses formations de glace peuvent produire des sons qui se propagent sur des milliers de kilomètres à travers l’océan. Ce train est l’un des nombreux sons jusqu’alors inconnus, désormais expliqués par l’activité de la glace antarctique.

Apsvip - un mystère saisonnier

Depuis 1991, un son mystérieux appelé « Apsweep » est régulièrement enregistré dans l’océan Pacifique. Il consiste en une longue séquence de notes ascendantes à bande étroite, chacune durant plusieurs secondes. L’une des caractéristiques de l’Upsweep est son caractère saisonnier : son intensité est maximale au printemps et en automne.

La source d’Apsweep se situe approximativement à 54°S 140°O, dans une région reculée de l’océan Pacifique, entre la Nouvelle-Zélande et la pointe sud de l’Amérique du Sud. Contrairement à Bloop ou Julia, Apsweep continue de sonder depuis plus de trente ans.

Les scientifiques ont initialement envisagé une origine biologique du son, l’attribuant aux rorquals communs. Cependant, cette théorie a été rejetée en raison d’une variation de hauteur insuffisante pour une origine biologique. La théorie scientifique dominante relie l’Upsweep à l’activité volcanique sous-marine. Les variations saisonnières d’intensité pourraient s’expliquer par des variations saisonnières de la propagation du son ou par des changements dans la source elle-même.

Ralentissement - Le géant qui ralentit

Le 19 mai 1997, un son a été enregistré, baptisé « Slowdown » en raison de sa caractéristique : sa fréquence diminuait lentement pendant environ sept minutes. Ce son était suffisamment puissant pour être détecté par des capteurs à près de 5 000 kilomètres de distance.

La source du ralentissement se trouvait près de la péninsule Antarctique, dans une zone abritant de nombreuses îles et hauts-fonds. Les chercheurs de la NOAA pensent que le son provenait d’un gros iceberg échoué. La diminution progressive de la fréquence s’explique par le ralentissement de l’iceberg à la dérive, jusqu’à son arrêt complet lors de son impact avec le fond marin.

Ce ralentissement n’était pas un événement isolé : des sons similaires sont enregistrés environ trois fois par an à des moments différents. Ce « ralentissement » est souvent suivi d’une « accélération », interprétée comme l’énergie acoustique d’un iceberg échoué réagissant aux variations de marée.

Le sifflet est un signal solitaire

Le 7 juillet 1997, un hydrophone a détecté un son appelé « Sifflement ». Contrairement à d’autres sons mystérieux, ce sifflement n’a été enregistré que par un seul capteur, ce qui indique que la source était très proche de cet hydrophone.

Le son ressemblait au sifflement d’une créature géante ou à celui d’une bouilloire bouillante. Comme le sifflement n’était détecté que par un seul capteur, les scientifiques disposaient de peu d’informations pour déterminer sa localisation ou sa nature exacte.

Les chercheurs pensent que le sifflement pourrait être lié à l’activité volcanique sous-marine. Contrairement à d’autres sons mystérieux que les scientifiques attribuent à la formation de glace, le sifflement reste l’un des rares mystères acoustiques de l’océan dont l’origine pourrait être ardente plutôt que glaciale.

Bio-Dac - Un mystère résolu

Depuis plus de cinquante ans, plongeurs et explorateurs enregistrent un son étrange dans l’océan Austral, surnommé « Bio-Duck » en raison de sa ressemblance avec le cancanement d’un canard. Ce son consiste en une série régulière d’impulsions descendantes d’une fréquence de 50 à 300 Hz, avec des harmoniques allant jusqu’à 1 kHz.

Le Bio-dac a été décrit pour la première fois par des plongeurs dans les années 1960. Le son a été régulièrement enregistré dans les eaux antarctiques et simultanément au large de la côte ouest de l’Australie, indiquant une source migratoire très répandue ou saisonnière.

Le mystère du Bio-Duck a été résolu en 2014 lorsque des chercheurs ont fixé des dispositifs d’enregistrement acoustique directement sur deux petits rorquals de l’Antarctique. L’analyse des données a révélé que ces baleines étaient celles qui produisaient les sons du Bio-Duck. Cette découverte a permis aux scientifiques de mieux comprendre la répartition, l’abondance et le comportement de cette espèce de baleine difficile à atteindre.

Le Taos Hum - Un mystère terrestre

Les sons mystérieux de la Terre ne proviennent pas tous des océans. À Taos, au Nouveau-Mexique, une petite partie de la population entend un bourdonnement persistant de basse fréquence depuis le début des années 1990. Ce phénomène, connu sous le nom de « bourdonnement de Taos », demeure l’un des mystères acoustiques les plus fascinants sur terre.

Le bourdonnement est décrit comme un bruit constant de basse fréquence, semblable à celui d’un moteur diesel au loin ou à un léger bourdonnement tremblant. Seulement 2 % environ des habitants de Taos déclarent entendre ce son. Pour ceux qui le ressentent, ce bourdonnement peut être source d’inconfort important, provoquant maux de tête, troubles du sommeil et même nausées.

La particularité du bourdonnement Taos est qu’il ne provient d’aucune direction précise et ne disparaît pas lorsqu’on se bouche les oreilles. De plus, les microphones et les appareils d’enregistrement ne peuvent pas le capter.

Dans les années 1990, une équipe de chercheurs de divers laboratoires, dont le Laboratoire national de Los Alamos, a mené une étude approfondie du phénomène. Les scientifiques ont installé des microphones ultra-sensibles dans les zones où des « auditeurs » prétendaient détecter le bourdonnement, mais leurs instruments n’ont rien enregistré de significatif.

L’étude a révélé que les personnes ayant entendu le bourdonnement étaient réparties équitablement entre hommes et femmes, les personnes d’âge moyen l’entendant plus souvent que les jeunes ou les personnes âgées. La plupart des personnes interrogées ont déclaré l’entendre entre 20 h et 21 h, et 80 % d’entre elles l’ont perçu au moins une fois par semaine.

Les théories sur l’origine du bourdonnement de Taos incluent des sources industrielles, l’activité sismique, les vagues océaniques et les interférences électromagnétiques. Certains scientifiques suggèrent qu’il pourrait être lié à la sensibilité individuelle à certaines fréquences, voire à des facteurs psychologiques.

UVB-76 – Station de radio de l’apocalypse

Parmi les sons mystérieux de la Terre, UVB-76, aussi appelé « Buzzer » ou « Radio de l’Apocalypse », occupe une place particulière. Cette station de radio à ondes courtes diffuse un bourdonnement constant et monotone à une fréquence de 4 625 kHz, à un rythme d’environ 25 tons par minute, 24 heures sur 24.

UVB-76 est en service depuis le milieu des années 1970 et serait exploitée par l’armée russe. La station est située près de Moscou et transmet un signal d’une puissance de plusieurs milliers de watts dans toutes les directions.

Parfois, le bourdonnement habituel est interrompu par des transmissions vocales en russe, contenant des chiffres et des mots codés. En décembre 2024, la station a transmis un nombre record de messages : 24 en une seule journée, suscitant l’inquiétude de la communauté internationale.

Plusieurs théories existent quant à la fonction d’UVB-76. L’une d’elles relie la station au système « Dead Hand », un système de dissuasion nucléaire soviétique conçu pour lancer des missiles nucléaires en cas d’interruption des transmissions. D’autres théories suggèrent que la station servait à transmettre des messages secrets ou faisait partie d’un système de communication sous-marin.

L’activité d’UVB-76 a considérablement augmenté après l’effondrement de l’Union soviétique. Jusqu’en 1992, les messages vocaux n’étaient transmis qu’une fois tous les deux ou trois ans, mais dans les années 2000, la station a commencé à envoyer des messages hebdomadaires, voire quotidiens. Une activité particulièrement intense a été observée dans les jours précédant l’invasion russe de l’Ukraine.

Pistolets Seneca - Pistolets fantômes

Des bruits d’explosion mystérieux, connus sous le nom de « canons Seneca », sont régulièrement entendus le long de la côte est des États-Unis, notamment au large des Carolines du Nord et du Sud. Ces sons puissants peuvent faire trembler fenêtres et bâtiments, créant des ondes sismiques, sans laisser de traces physiques de l’explosion.

Le nom « Seneca Guns » vient du lac Seneca, dans l’État de New York, où des sons similaires sont observés depuis des siècles. En 1850, l’écrivain James Fenimore Cooper décrivait ces sons dans sa nouvelle « The Lake Gun » comme « un bruit ressemblant à l’explosion d’une lourde pièce d’artillerie, inexplicable par aucune loi naturelle connue ».

Selon la légende des Sénécas, ces sons sont la voix de leur dieu, Manitou. La version la plus répandue raconte que les esprits en colère des Indiens Sénécas tirent des coups de feu pour perturber les descendants de ceux qui les ont chassés de leurs terres.

Les théories scientifiques expliquant l’origine des séismes de Seneca incluent des tremblements de terre, des tempêtes lointaines, des explosions de météores, des exercices militaires et des fuites de gaz provenant du fond océanique. En 2020, des chercheurs de l’Université de Caroline du Nord ont analysé des rapports locaux en conjonction avec des données sismiques, mais n’ont trouvé aucun tremblement de terre correspondant aux sons rapportés.

Une théorie suggère que les bonnes conditions atmosphériques, comme une inversion de température, peuvent créer un «couvercle» au-dessus de l’atmosphère, provoquant le rebond des ondes sonores entre la surface de l’océan et la couche d’air jusqu’à ce que l’onde sonore atteigne le rivage.

Tremblements de terre - explosions célestes

Partout dans le monde, des bruits forts et explosifs, appelés « séismes célestes », sont entendus. Ces sons sont décrits comme des détonations très fortes ou des sons de trompette, sans cause apparente et semblent provenir du ciel.

Les tremblements de terre portent des noms locaux selon les pays. Au Japon, on les appelle « uminari » (cris de la mer), en Belgique, « brume-brume » et en Inde, « canons de Barisal ». Ces sons peuvent être si forts qu’ils font vibrer les bâtiments et les maisons.

Les scientifiques pensent que les tremblements de terre peuvent avoir diverses causes, notamment les météores, les éjections de masse coronale, les fuites de gaz et les effondrements de masses continentales. Les explosions de météores, appelées bolides, peuvent créer des ondes de choc soniques, surtout si elles explosent au-dessus des nuages.

D’autres théories incluent des coups de tonnerre lointains focalisés par l’atmosphère, des avions militaires franchissant le mur du son et une activité sismique souterraine. Cependant, aucune théorie n’explique à elle seule tous les séismes célestes enregistrés.

La baleine à 52 Hz est le son le plus solitaire.

L’un des mystères acoustiques les plus émouvants de l’océan concerne une baleine qui chante à une fréquence de 52 hertz. Découverte à la fin des années 1980, elle a été surnommée « la baleine la plus solitaire du monde », car aucune autre baleine n’a jamais répondu à ses appels.

La fréquence de 52 hertz est trop élevée pour les rorquals bleus et communs, qui communiquent à des fréquences comprises entre 15 et 25 hertz. Cependant, la structure des sons est suffisamment complexe pour ne pas ressembler aux bruits marins aléatoires. Le cri à 52 hertz de la baleine est suivi depuis plus de trente ans, mais l’animal lui-même n’a jamais été observé ; il ne peut être entendu qu’à l’aide d’hydrophones.

Les scientifiques ont avancé plusieurs théories sur la nature de cette baleine. Il pourrait s’agir d’un hybride entre une baleine bleue et un rorqual commun, ce qui expliquerait sa fréquence vocale unique. Une autre théorie suggère que cette baleine présente une anomalie vocale – une mutation ou une caractéristique physiologique qui lui permet de produire des sons plus aigus que les autres membres de son espèce.

L’hypothèse la plus intrigante est que la baleine à 52 hertz appartienne à une espèce jusqu’alors inconnue, ou à une petite population non répertoriée de baleines communiquant à une fréquence rarement détectée par l’homme. Si tel est le cas, notre compréhension de la communication des baleines et de la biodiversité marine en haute mer n’en est qu’à ses débuts.

Les sifflets sont des voix électromagnétiques

Les « sifflements » constituent une catégorie particulière de sons mystérieux : des ondes électromagnétiques générées par la foudre. Bien qu’il s’agisse d’ondes électromagnétiques, elles se produisent à des fréquences audio et peuvent être converties en son avec un récepteur adapté.

Les sifflements sont générés par la foudre lorsque l’impulsion se propage le long des lignes de champ magnétique terrestre d’un hémisphère à l’autre. Ils sont sujets à une dispersion de plusieurs kilohertz en raison de la vitesse plus lente des basses fréquences à travers le plasma de l’ionosphère et de la magnétosphère.

Des chercheurs de l’Université d’Alaska à Fairbanks ont récemment découvert un nouveau type de sifflement : les « sifflements réfléchis par un miroir ». Cette découverte révèle que la contribution totale de l’énergie de la foudre à la magnétosphère terrestre est deux fois plus importante que les estimations précédentes.

Des sifflements ont même été détectés dans la magnétosphère de Jupiter par la sonde Voyager, où ils sont appelés « sifflements joviens ». Sur Terre, les sifflements magnétosphériques sont souvent appelés « rugissements du lion » en raison de leurs fréquences allant de quelques dizaines à quelques centaines de hertz.

Les sons de la glace de l’Antarctique

Les plateformes de glace de l’Antarctique produisent une symphonie acoustique unique. Des chercheurs travaillant sur la plateforme de Ross ont enregistré un lent bourdonnement sismique créé par les vents balayant le paysage gelé de la calotte glaciaire.

La fréquence de ces sons est trop basse pour l’oreille humaine, mais accélérée 1 200 fois, elle crée une bande sonore étrange, imprégnée d’un malaise caché dans l’isolement polaire. Les scientifiques la comparent à du « chant », bien que le son évoque davantage la bande sonore inquiétante d’un film d’horreur.

Une équipe de chercheurs a enfoui 34 capteurs sismiques sous l’épaisse couche de neige recouvrant la glace sous-jacente de la plateforme de Ross. Ces capteurs ont surveillé la structure de la plateforme de fin 2014 à début 2017.

L’analyse des données a révélé que la couverture neigeuse, appelée couche de névé, est soumise à des mouvements constants dus aux vents qui la surplombent. La banquise «chante» presque continuellement à une fréquence de cinq cycles ou plus par seconde, sous l’effet des vents locaux et régionaux qui soufflent sur sa topographie duneuse.

À mesure que les températures montaient au-dessus de zéro et que la glace commençait à fondre, la hauteur des sons émis par la banquise changeait. Les ondes sonores ralentissaient et la hauteur diminuait, indiquant à la fois la fonte et son ampleur.

Mystères stratosphériques

Des sons mystérieux sont détectés non seulement dans les océans et à la surface de la Terre, mais aussi dans la haute atmosphère. En 2023, des chercheurs des Laboratoires nationaux de Sandia ont lancé des ballons solaires équipés de microphones dans la stratosphère, atteignant une altitude d’environ 50 kilomètres.

Cette couche atmosphérique relativement calme, exempte de tempêtes, de turbulences et de trafic aérien commercial, permet aux microphones d’écouter les sons de notre planète, qu’ils soient naturels ou artificiels. Les microphones ont capté les bruits habituels des avions, du tonnerre et des explosions, mais ont également enregistré des sons étranges qui se répètent plusieurs fois par heure.

L’origine de ces mystérieux signaux infrasons – des sons d’une fréquence de 20 hertz et moins, bien en deçà de la portée de l’audition humaine – demeure totalement inconnue. Daniel Bowman, des Laboratoires nationaux de Sandia, a remarqué : « De mystérieux signaux infrasons se produisent plusieurs fois par heure sur certains vols, mais leur source est totalement inconnue. »

Sifflet des Caraïbes depuis l’espace

L’un des phénomènes acoustiques les plus insolites est le « sifflement » de la mer des Caraïbes, si puissant qu’il peut être perçu depuis l’espace comme une vibration du champ gravitationnel terrestre. La fréquence de ce son est environ 28 octaves inférieure à la note la plus grave d’un piano.

La mer des Caraïbes, délimitée par l’Amérique du Sud, l’Amérique centrale et les îles des Caraïbes, agit comme le corps d’un sifflet géant. Le son est produit par une onde périodique, mais très lente et de faible amplitude, qui parcourt toute la mer selon un cycle de 120 jours.

Connue sous le nom d’onde de Rossby, son mouvement, combiné à la pression exercée sur le fond marin, produit un son inaudible qui résonne dans tout le bassin, à la manière dont l’air soufflé dans un sifflet produit une mélodie. La variation de la masse de l’eau suffit à modifier le champ gravitationnel terrestre, mesurable par satellite.

Recherche et technologie modernes

La science moderne a considérablement amélioré notre capacité à détecter et à analyser les sons mystérieux de la Terre. Le réseau d’hydrophones de la NOAA, initialement développé pendant la Guerre froide pour détecter les sous-marins soviétiques, sert désormais à surveiller divers phénomènes environnementaux marins.

Le projet SanctSound, une initiative conjointe de la NOAA et de la marine américaine, a étudié les sons dans sept sanctuaires marins nationaux et un monument national marin de l’automne 2018 au printemps 2022. Le projet a collecté près de 300 téraoctets de données - à titre de comparaison, un téraoctet contient environ 500 heures de film.

L’intelligence artificielle révolutionne également l’étude des sons mystérieux. En 2024, des chercheurs ont utilisé l’IA pour analyser plus de 200 000 heures d’enregistrements audio de la fosse des Mariannes, ce qui leur a permis d’identifier la source de ces sons mystérieux : les rorquals de Bryde.

La surveillance acoustique passive devient un outil de plus en plus important pour l’étude du milieu marin, notamment dans les zones reculées de l’Antarctique, où les relevés visuels sont pratiquement impossibles en hiver. Les relevés acoustiques sont plus économiques que les observations visuelles et peuvent être réalisés quelles que soient les conditions météorologiques et de luminosité.

L’impact de l’activité humaine

L’impact croissant de l’activité humaine sur les sons océaniques crée de nouveaux défis pour l’étude des phénomènes acoustiques naturels. L’océan est désormais saturé par le trafic maritime, les systèmes sonars et le bruit industriel, ce qui complique la communication des baleines et autres animaux marins.

Des recherches montrent que le bruit anthropique peut stresser les baleines, perturber leur navigation et même perturber leur recherche de nourriture et de partenaires. Si une baleine à 52 hertz avait déjà du mal à communiquer, l’augmentation de ces niveaux sonores pourrait accentuer son isolement.

Le changement climatique affecte également l’environnement acoustique de la planète. Avec le réchauffement climatique, les tremblements de terre de glace deviennent plus fréquents, car davantage d’icebergs se détachent de la fonte des glaciers. Cela signifie que des sons comme Bloup et Julia pourraient devenir plus fréquents à l’avenir.

L’impact culturel des sons mystérieux

Les sons mystérieux de la Terre ont eu un impact considérable sur la culture populaire et l’imaginaire collectif. Le Bloup a donné naissance à d’innombrables théories du complot et inspiré des récits de science-fiction mettant en scène des monstres marins géants. Le lien entre son emplacement et la cité fictive de R’lyeh, imaginée par Lovecraft, n’a fait qu’accroître son attrait mythologique.

La baleine à 52 hertz est devenue un symbole de solitude et d’isolement dans le monde moderne. Son histoire résonne auprès de ceux qui se sentent incompris ou isolés, faisant de cette baleine non identifiée l’un des animaux les plus célèbres de la planète.

UVB-76 a attiré l’attention des passionnés de radio du monde entier, qui la surveillent 24 heures sur 24 pour détecter de nouvelles émissions. La station est devenue un symbole des mystères de la Guerre froide et des tensions internationales persistantes.

Ces sons mystérieux ont également inspiré artistes et musiciens. Des compositeurs utilisent des enregistrements de sons marins dans leurs œuvres, et des artistes sonores créent des installations basées sur ces phénomènes acoustiques.

Les sons mystérieux de la Terre nous rappellent tout ce que nous ignorons encore sur notre planète. Des profondeurs des océans aux sommets de la stratosphère, des glaces polaires aux ondes radio, notre monde regorge de mystères acoustiques à résoudre. Certains de ces sons ont déjà été expliqués scientifiquement, tandis que d’autres demeurent des énigmes qui stimulent la recherche et l’imagination.

Grâce aux progrès technologiques, nous continuons de découvrir de nouveaux sons et de mieux comprendre les anciens. Chaque découverte nous rapproche d’une compréhension plus complète de la symphonie acoustique complexe de notre planète. Cependant, certains mystères pourraient rester irrésolus pendant longtemps, continuant d’étonner et d’inspirer de nouvelles générations d’explorateurs et de rêveurs.