Les autorités allemandes ont décidé de faire la lumière sur un trésor découvert il y a deux ans Automatique traduire

AUGGSBURG. Parmi les œuvres d’art trouvées dans un appartement encombré de Munich se trouvaient des œuvres inconnues jusqu’alors d’artistes tels que Marc Chagall et Otto Dix. C’est ce qu’a annoncé, rompant un silence ambigu de deux jours, un historien de l’art qui s’occupait des peintures trouvées pour le compte du gouvernement. Selon Meike Hoffmann, la composition allégorique de Marc Chagall datant des années 1920 est d’une grande valeur historique, tout comme le rare autoportrait de Dix, peint en 1919.

Lors d’une conférence de presse à Augsbourg, dans le sud de l’Allemagne, où les autorités allemandes ont décidé de faire la lumière sur cette affaire, M. Hoffmann a montré des diapositives de tableaux, dont des œuvres de Pablo Picasso, Pierre-Auguste Renoir et Henri Matisse, qui se trouvaient dans l’appartement de l’excentrique collectionneur. Au moment de la perquisition, l’appartement était occupé par Cornelius Gurlitt (aujourd’hui détenteur d’un passeport autrichien, Gurlitt a renoncé à l’appartement), qui est le fils de Hildebrand Gurlitt, un important marchand d’art de l’époque nazie qui a activement acquis «des œuvres d’art rejetées» par le Troisième Reich dans les années 1930 et 1940.

Hildebrand Gurlitt était l’un des rares experts en art chargés de vendre des œuvres de valeur volées ou saisies à des collectionneurs juifs. Ces œuvres étaient classées comme «dégénérées» et assez peu estimées par le gouvernement nazi. Le procureur général d’Augsbourg, Reinhard Nemetz, a déclaré que parmi les œuvres récupérées se trouvaient 1 285 peintures non encadrées et 121 peintures, esquisses et gravures encadrées, dont certaines remontaient au XVIe siècle.

Le magazine «Focus» (Focus), qui a révélé au monde ce qui se passait, a estimé la valeur de cette collection à un milliard d’euros. Reinhard Nemetz a refusé de donner la valeur marchande de la collection. Le principal problème de cette enquête est de déterminer quelles œuvres ont été pillées par les nazis, lesquelles ont été achetées sous la contrainte et lesquelles ont été acquises légalement. Cela peut prendre des années, voire des décennies.

Hoffmann a ressenti «un extraordinaire sentiment de bonheur» en feuilletant, dans une salle obscure, des diapositives montrant des œuvres qui n’avaient pas été vues en public depuis sept décennies. Parmi elles, des peintures révolutionnaires de l’expressionniste Franz Marc, un portrait vivant d’une femme assise par Matisse et l’image animée d’une jeune fille par le maître français du XIXe siècle Gustave Courbet. Sans oublier l’autoportrait de Dix, dans lequel on peut voir le visage maigre de l’artiste allemand juste un an après la Première Guerre mondiale, un conflit auquel il a participé et dont les horreurs ont laissé de profondes blessures dans son âme, influençant toute son œuvre jusqu’à sa mort en 1969.

Le procureur d’Augsbourg a indiqué que les autorités n’envisageaient pas de mettre en ligne la liste exhaustive des œuvres, car cela pourrait violer le droit à la vie privée de certains participants à la procédure et générer un grand nombre de demandes de renseignements futiles. «Ce serait contre-productif pour nous. Ce serait une menace pour l’enquête et une menace pour les œuvres d’art elles-mêmes», a-t-il déclaré. «Nous n’avons aucun intérêt à garder les tableaux en notre possession à tout moment», a-t-il ajouté.

Siegfried Kloeble, chef des douanes de Munich, qui a ouvert une enquête sur Gurlitt en raison de soupçons de fraude fiscale et de détournement d’actifs, a déclaré que, par mesure de précaution, les œuvres avaient été déplacées dans un lieu secret. De même, Kloebl a déclaré que la majeure partie de la collection, qui comprenait des œuvres d’Henri de Toulouse-Lautrec, Max Beckmann, Max Liebermann, Emil Nolde, Oskar Kokoschka et Ernst Ludwig Kirchner, avait été entassée dans une pièce de l’appartement de Gurlitt. Cependant, «les peintures ont été stockées de manière professionnelle et sont en très bon état», a-t-il déclaré, ajoutant que si certaines étaient salies, aucune n’était endommagée.

Nemetz a noté que le vieil ermite avait coopéré avec les autorités après que les œuvres lui ont été saisies, mais qu’elles n’ont désormais plus aucun contact avec lui et qu’aucun mandat d’arrêt n’a été délivré à son encontre. La résidence officielle de Gurlitt se trouve en Autriche, mais on ne sait pas où il se trouve actuellement. Reinhard Nemetz a également contesté la version du magazine «Focus» selon laquelle la perquisition a eu lieu au début de l’année 2011 et que les autorités ont gardé le silence sur l’affaire depuis lors. Il a déclaré que, bien que l’enquête ait commencé en 2011, la perquisition de l’appartement de Gurlitt a débuté le 28 février 2012 et s’est poursuivie pendant trois jours.

Les nazis ont volé les collectionneurs en Allemagne et dans toute l’Europe avant et pendant la Seconde Guerre mondiale. Des milliers d’œuvres d’art volées ont depuis été restituées à leurs propriétaires ou à leurs descendants, mais beaucoup d’autres ont disparu.

Anna Sidorova © Gallerix.ru