Comment voler Van Gogh? Automatique traduire

AMSTERDAM, «Certains sont nés enseignants, d’autres sont nés footballeurs. Moi, je suis né cambrioleur». C’est ce qu’affirme Octave Durham, qui a volé deux tableaux de Vincent van Gogh d’une valeur inestimable dans la soirée du 7 décembre 2002. Quatorze ans après que lui et son complice sont montés sur le toit du musée Van Gogh d’Amsterdam, ont brisé une fenêtre à l’aide d’une masse et ont décroché les toiles du mur, Durham a finalement admis son implication dans l’un des crimes artistiques les plus notoires de l’après-guerre. L’ancien voleur a participé à un documentaire de 45 minutes diffusé à la télévision néerlandaise le 21 mars, le jour même où les toiles ont été réintégrées dans les murs du musée.

Cet aveu n’aura aucune conséquence juridique pour Octave Durham, condamné en 2004 et qui purge un peu plus de 25 mois de prison, mais il met en lumière non seulement le parcours difficile des célèbres tableaux et leur sauvetage, mais aussi tout le système du vol d’œuvres d’art.

«Le vol a duré environ 3 minutes et 40 secondes», explique Durham. - Une fois le vol terminé, la police est arrivée au musée. Je suis passé devant eux dans ma voiture, avec mon masque de ski et ma vitre baissée. Je les ai observés, je les entendais parler sur mon scanner à ondes de la police. Ils ne savaient pas que c’était moi».

Les œuvres restituées sont inestimables, elles n’ont jamais été commercialisées. «Vue de la mer à Scheveningen» (1882) est l’une des deux marines que Van Gogh a peintes aux Pays-Bas, tandis que «Sortie de l’église protestante de Nuenenen» (1882-84), représentant l’église où le père de l’artiste était pasteur, a été offerte par Van Gogh à sa mère.

Durham ne connaissait cependant pas la valeur historique des tableaux. Il a simplement pris les tableaux les plus petits et les plus proches de la fenêtre brisée, les a mis dans un sac et s’est enfui en descendant le long d’une corde que lui et son complice avaient préalablement attachée. En tombant au sol, le voleur s’est réceptionné sans succès, endommageant la peinture du paysage marin. Dans sa fuite, Durham a laissé une casquette de base-ball noire sur les lieux. Un agent de sécurité du musée a appelé la police, mais n’a pas été autorisé à faire usage de la force pour tenter d’arrêter les voleurs.

«Ce fut une journée vraiment horrible», s’est souvenue Nienke Bakker, conservatrice du musée Van Gogh, dans une interview «accordée au New York Times».

Lorsque Durham est rentré chez lui, il a retiré les cadres et les vitres des tableaux et a secoué la peinture du paysage dans les toilettes. Plus tard, il a jeté les cadres dans le canal. Le voleur ne pouvait pas vendre les toiles ouvertement, il a donc fait circuler des rumeurs sur le marché noir et a ensuite rencontré Cor van Hout, qui avait été condamné en 1983 pour l’enlèvement du magnat de la bière Alfred Heineken. Van Hout accepte d’acheter les tableaux, mais il est assassiné le jour de la transaction.

Durham et son complice Henk Bieslijn ont ensuite contacté le gangster italien Raffaele Imperiale, qui vendait de la marijuana à Amsterdam à l’époque. Il a accepté d’acheter les tableaux en mars 2003 pour 350 000 euros (environ 380 000 dollars), que les voleurs se sont partagés à parts égales. Les avocats d’Imperiale ont confirmé qu’il avait acheté les tableaux tout en sachant qu’ils avaient été volés. Ils ont expliqué que «il était passionné d’art», et qu’il s’agissait «d’une bonne affaire». Après l’achat, Imperiale a renvoyé les tableaux en Italie et ne les a jamais montrés à personne.

Les voleurs ont dépensé très rapidement la totalité du produit de la vente.

«Des motos, une Mercedes E320, des vêtements, des bijoux pour une petite amie, un voyage à New York», se souvient Durham. Ces achats ont aidé les enquêteurs à justifier son arrestation, mais Durham s’est échappé à temps en escaladant le mur d’un bâtiment, ce qui lui a valu le surnom de «singe». Sa maison est fouillée, mais aucune peinture n’est trouvée. Durham s’est enfui en Espagne, où il a été arrêté en décembre 2003. La police scientifique a confirmé que l’ADN de la casquette de base-ball appartenait à Durham et lui et Beslijn ont été condamnés la même année.

Durham a été libéré de prison en 2006. Il devait encore 350 000 euros d’amendes. En 2013, Durham est venu au musée et, bien qu’il ait toujours clamé son innocence, lui a proposé de l’aider à trouver du travail. La direction du musée a rejeté son offre car elle pensait qu’il essayait de vendre les peintures de cette manière. En 2015, Durham a rencontré le documentariste Vincent Verweij et lui a dit qu’il voulait l’aider à retrouver les tableaux pour effacer sa dette envers le musée et mettre fin à sa vie criminelle.

«J’ai dit franchement que je ne le croyais pas», se souvient Verweij dans une interview.

Ce n’est qu’après que Durham a avoué le vol que le réalisateur a commencé à travailler sur le film. Pendant le tournage, Verwey a appris que le 29 août 2016, Imperiale avait envoyé une lettre au parquet de Naples pour l’informer qu’il était en possession des tableaux. À ce moment-là, la police italienne avait déjà mis la main sur sa personne. En septembre dernier, la police a perquisitionné la maison de la mère d’Imperiale, où elle a trouvé les œuvres enveloppées dans un tissu et cachées dans une cache à l’intérieur d’un mur. Le procureur Willem Nijkerk a souligné qu’Octave Durham n’avait joué aucun rôle dans le rapatriement des chefs-d’œuvre dans leur pays d’origine.

Nienke Bakkerk, conservatrice du musée Van Gogh d’Amsterdam, se souvient avoir reçu fin septembre un appel téléphonique lui demandant de se rendre d’urgence à Naples. On ne lui a donné aucun détail, mais elle a tout de suite tout deviné.

«J’ai tout de suite su que les tableaux provenaient de notre musée», a-t-elle déclaré. Mme Bakker a été surprise de trouver les œuvres en relativement bon état. Seul le coin gauche du paysage marin présentait des dommages visibles. En février, les tableaux trouvés ont été exposés pendant trois semaines au Museo Nazionale di Capodimonte à Naples avant d’être transportés à Amsterdam.

Imperiale a fui les Pays-Bas pour Dubaï en 2013 ou 2014. Pour sa lettre au procureur napolitain, il a peut-être espéré une certaine clémence, mais en janvier, il a été condamné à 20 ans de prison. Aujourd’hui, les autorités italiennes demandent son extradition, mais les avocats du mafioso ont déclaré qu’il était peu probable qu’il revienne en Italie.

«Sa patrie lui manque, mais à Dubaï, il est un homme libre», ont déclaré les avocats d’Imperiale lors d’un entretien téléphonique. Durham, qui vit à Amsterdam et travaille comme chauffeur et assistant de sa fille, musicienne à succès, n’a pas été récompensé pour son implication dans la recherche des tableaux.

«On ne voit jamais de documentaires ou d’articles sur l’art du vol du point de vue du voleur», a expliqué Verwey pour justifier son accord sur ce projet éthiquement controversé. - Ils sont filmés par des experts, des employés de musée, des procureurs, mais jamais par les personnes qui ont réellement commis les crimes, et je pense que c’est une perspective unique. Cela ne veut pas dire que nous admirons le type».

Anna Sidorova © ; Gallerix.ru