Winckelmann, Johann Joachim:
historien de l’art néoclassique Automatique traduire

Historien de l’art et archéologue allemand influent, Johann Joachim Winckelmann était un grand admirateur de l’art et de la culture grecs, en particulier de l’architecture et de la sculpture grecques. Bien qu’helléniste, il n’avait jamais visité la Grèce et sa connaissance des statues grecques était entièrement basée sur des copies romaines, ce qui faisait de lui un admirateur involontaire de la sculpture romaine .

Par ses études et ses deux célèbres ouvrages - Réflexions sur la peinture et la sculpture des Grecs (1755) et Histoire de l’art antique (1764) - Winckelmann devint le plus grand instigateur du mouvement artistique du XVIIIe siècle Néoclassicisme, qui cherchait à faire revivre l’ordre, le sérieux et la raison de l’art grec et de l’art romain .

Winckelmann lui-même a été influencé par un regain d’intérêt pour l’architecture romaine et les objets de l’Antiquité classique, suscité par les fouilles en 1738 des villes romaines ensevelies d’Herculanum et de Pompéi, et par les écrits de Bernard de Montfaucon (1655-1741), de Giovanni Battista Piranesi (1720-1778) et du comte de Caillus.

Chercheur d’art antique, notamment des œuvres de Vitruve, Winckelmann est connu en particulier pour ses analyses érudites de l’évolution stylistique de la sculpture grecque et ses observations détaillées sur l’étude de l’histoire de l’art, qui a exercé une influence considérable sur la nouvelle science de l’archéologie, et des artistes néoclassiques tels que Anton Raphael Mengs (1728-1779) et Jacques-Louis David (1748-1825), ainsi que des sculpteurs néoclassiques tels que Antonio Canova (1757-1822). Par son amitié avec des architectes comme Robert Adam (1728-1792), il a également influencé l’architecture néoclassique tant en Grande-Bretagne que sur le continent.

Biographie

Né à Stendal, en Prusse, fils d’un cordonnier, il fréquente le Koellnische Gymnasium de Berlin, où il est fortement influencé par l’étude de la langue et de la culture grecques. En 1738, il étudie la théologie à l’université de Halle - où il suit également les cours du philosophe Alexander Gottlieb Baumgarten (1714-1762), inventeur du terme «esthétique» - et, en 1741-2, la médecine à l’université d’Iéna. Mais ce n’est qu’en 1748, lorsqu’il obtient un poste de bibliothécaire dans la bibliothèque de 40 000 volumes du comte Heinrich von Bunau à Notnitz, qu’il a l’occasion de se plonger dans le monde de l’art grec.

C’est là qu’il écrit son premier grand livre : Réflexions sur la peinture et la sculpture des Grecs (1755) ) Gedanken uber die Nachahmung der griechischen Werke in Malerei und Bildhauerkunst). Cet ouvrage rendit Winckelmann célèbre - en 1765, il fut traduit en anglais par Heinrich Fuseli (1741-1825) - et incita Auguste III, roi de Pologne et électeur de Saxe, à lui accorder une pension qui lui permit de poursuivre ses études à Rome. Il se rendit donc à Rome en 1755, où il fit rapidement connaissance avec des copies d’importantes statues grecques , telles que l’Apollon du Belvédère (vers 330 av. J.-C.) par Léochar, le Torse anonyme du Belvédère (IIe siècle av. J.-C.) et Laocoon et ses fils (42-20 av. J.-C.) par Hagesander, Athenodorus et Polydorus.

Il avait initialement prévu de ne rester que deux ans dans la capitale italienne, mais après le déclenchement de la guerre de Sept Ans (1756-1763), il décida d’y rester plus longtemps. C’est ainsi qu’il obtint rapidement le poste de bibliothécaire du cardinal Passionei et du cardinal Arcinto. Après leur mort, en 1758, il devint bibliothécaire du cardinal Albani, qui rassemblait à l’époque l’une des plus grandes collections privées d’antiquités classiques dans sa villa de Porta Salaria. Cette position donne à Winckelmann un accès inégalé aux trésors artistiques de Rome et du Vatican et lui confère un statut considérable en tant que critique d’art et conseiller auprès de visiteurs influents lors du Grand Tour d’Europe .

Ses œuvres, dont «Description des lourdes piles du baron de Stosch» (1760) et «Anmerkungen uber die Baukunst der Alten» (1762), lui ont valu un large lectorat et l’ont établi comme un commentateur majeur des artefacts culturels de l’antiquité classique.

En 1758 et 1762, Winckelmann se rend à Naples pour observer les fouilles archéologiques à Pompéi et Herculanum. En 1763, avec l’appui du cardinal Albani, il est nommé préfet des antiquités du pape Clément XIII et bibliothécaire du Vatican. En 1764, il publie son deuxième chef-d’œuvre intellectuel : l’ Histoire de l’art de l’Antiquité ) Geschichte der Kunst des Altertums), qui contient un compte rendu chronologique complet et clair de tout l’art antique, y compris l’ Architecture de l’Égypte ancienne (c. 3 000 avant J.-C. - 200 après J.-C.) et l’art étrusque (c. 700-90 avant J.-C.), ainsi qu’une histoire de l’art grec et de la Grèce. C’est le premier traité de ce type à traiter de l’évolution des beaux-arts classiques, et le premier à expliquer ce qu’est l’art d’un peuple et ce qu’est la beauté idéale.

L’une des propositions fondamentales de Winckelmann est que le but de l’art est de créer de la beauté, et que cela ne peut être réalisé que si tout (contenu, composition, exécution) lui est subordonné. Bien que l’ouvrage de Winkelmann soit quelque peu dépassé à notre époque, il a fourni à l’histoire de l’art un cadre et une méthodologie.

En 1768, alors qu’il rentre à Rome après une tournée en Autriche et en Allemagne, Winckelmann est assassiné à Trieste. Malgré l’arrestation et l’exécution de son meurtrier, le motif du meurtre reste inconnu.

Héritage

L’un des plus grands critiques d’art de son temps, Winckelmann fut un défenseur influent du classicisme et un pionnier de la littérature de qualité sur l’art classique. Ses livres et ses essais ont éclairé pour la première fois la chronologie et la signification intellectuelle de l’art grec, et ont contribué à stimuler l’émergence de la sculpture , de la peinture et de l’architecture néoclassiques. Voir aussi le moins connu Renouveau classique dans l’art moderne (1900-1930). En outre, dans une série de lettres ouvertes, telles que Report on the latest discoveries at Herculaneum ) Nachrichten von den neuesten Herculanischen Entdeckungen), il a analysé et critiqué avec acuité les erreurs commises par les archéologues et les archéologues. - Son analyse et sa critique aiguës des erreurs commises par les chercheurs de trésors et autres amateurs lors des fouilles d’Herculanum et de Pompéi ont contribué à sauver ces entreprises archéologiques de nouveaux dommages. Pour cette intervention bénéfique, il est parfois appelé «le père de l’archéologie moderne».

Matériaux complémentaires sur l’art classique

Le temple du Parthénon (construit en 447-422)
L’autel de Zeus à Pergame (vers 166-156
L’école de Pergame de la sculpture hellénistique (241-133. BC)
Poterie grecque (vers 7000 BC)
Vénus de Milos (vers 130-100 BC)

Critique d’art
Appréciation de l’art
Comment apprécier la peinture
Comment apprécier la sculpture

Critiques d’art célèbres
Jacob Burckhardt (1818-1897)
John Ruskin (1819-1900)
Bernard Berenson (1865-1959)
Kenneth Clark (1903-1983)