Jean Pucelle:
Miniaturiste Français, Peintre de Livres, Illuminateur de Manuscrit Automatique traduire

Jean Pucelle fut l’un des plus influents peintres de livres gothiques et des meilleurs miniaturistes du Paris du début du XIVe siècle. On sait peu de choses sur sa carrière, si ce n’est qu’il a créé un atelier florissant et très respecté, dont les œuvres étaient coûteuses et qui dominait le marché des manuscrits enluminés, de l’art religieux et des miniatures. Favori de la cour et de la noblesse françaises, sa peinture se distingue par un style réaliste progressif par rapport aux iconographes traditionnels «plats» de l’époque et suggère qu’il connaissait bien les développements contemporains de la Proto-Renaissance florentine (à partir de 1300), ainsi que l’école de peinture siennoise plus conservatrice et la pratique néerlandaise. Son style d’art chrétien peut donc être considéré comme un pont entre l’idiome gothique et le nouveau style gothique international.

En tant que l’un des plus grands artistes médiévaux de son temps et créateur de certains des plus beaux manuscrits gothiques enluminés, Pucel n’a pas eu de véritable successeur jusqu’à l’apparition des frères Limbourg - créateurs de l’enluminure élaborée connue sous le nom de «la magnifique chapelle du duc de Berry» (c. 1413).

Le terme «enluminure» désigne généralement des manuscrits peints à la main - le plus souvent bibliques - généralement décorés de motifs divers, de chapiteaux historiés, de bordures illustrées et de couleurs vives. Parmi les œuvres notables de l’histoire des manuscrits enluminés, citons Le Livre de Darrow (650-680), Les Évangiles de Lindyfarne (vers 700), Les Évangiles d’Echternach (vers 690-715), Les Évangiles de Lichfield (vers 730), et Le Livre de Kells (vers 800). Pour en savoir plus sur la production de ces livres, voir La production de manuscrits enluminés .

Les enluminures

Jean Pucelle est associé à trois ouvrages d’illustration de livres, dont deux en collaboration : Bréviaire de Belleville et Bible de Robert de Billing (Bibliothèque Nationale, Paris) ; la troisième, Horloge de Jeanne d’Evreux (1328, Cloisters, Metropolitan Museum of Art), a été commandée entre 1325 et 1328 par Charles IV pour son épouse Jeanne d’Evreux ) Horloge de Jeanne d’Evreux, Metropolitan Museum of Art, New York). Cependant, la production de l’atelier de Pucel était beaucoup plus importante qu’on ne le pensait : elle consistait principalement en livres commandés par de riches mécènes : Bréviaire de Blanche de France, Chapelle de Jeanne de Savoie, Psautier de la reine Bonne de Luxembourg, Chapelle de Jeanne II de Navarre, et Chapelle de Yolande de Flandre .

Il est intéressant de noter la similitude de style entre la peinture de Pucel et les émaux translucides qui ornent le socle de la célèbre Vierge en argent doré dite Vierge de Jeanne d’Évreux (1339, Louvre). Le Bréviaire de Belleville et la Pendule de Jeanne d’Evreux sont les œuvres les plus caractéristiques de Pucelle et montrent qu’il était l’un des maîtres les plus remarquables de son temps.

Style de peinture

Les éléments les plus frappants du style de la peinture française de Pucelle sont la puissance de son imagination et la liberté de sa fiction, tant dans les miniatures que dans les décorations marginales. Il les remplit de figures grotesques pleines d’exubérance et d’humour, ce qui témoigne de sa familiarité avec les manuscrits du treizième siècle dans le nord de la France et en Flandre. Par-dessus tout, il démontre une compréhension de l’œuvre d’autres Maîtres anciens, y compris du Maître Honoré et de son école ; son souci du détail, la subtilité de sa conception et l’étude minutieuse de l’anatomie et de la psychologie sont autant d’éléments qui indiquent une forte influence parisienne. De plus, la technique de Pucelle est supérieure à celle de ses prédécesseurs. Dans «Vie de Jeanne d’Evreux», il utilise le contour noir, le lavis foncé et les lignes rouges claires ombrées à la craie rouge et aux couleurs vives.

L’influence italienne

Mais sa découverte la plus importante est le ton de la grisaille, enrichie de couleurs, qui, par son effet de camaïeu grisâtre, lui permet d’obtenir une unité décorative globale sur la page et de donner une plastique vivante aux figures. Peut-être cette technique doit-elle quelque chose au vitrail moderne, ou peut-être Pucel a-t-il eu connaissance des découvertes de Giotto (1267-1337). Quoi qu’il en soit, l’influence italienne est évidente tant dans l’iconographie que dans le style : par exemple, certains détails et structures architecturales sont répétés. Certaines scènes semblent même reprises du Retable de la Maestina (1311, cathédrale de Sienne) de Duccio di Buoninsegna (1255-1319) et transposées dans l’idiome gothique français. Ces nouvelles méthodes pour créer des illusions dans la peinture au moyen de la perspective et du clair-obscur suscitent l’admiration de Pucel. Il tente de placer ses personnages, parfois de manière assez maladroite et incertaine, dans des décors tridimensionnels ressemblant à des intérieurs de maisons de poupées, et d’exagérer leur raccourcissement.

Ces nouvelles techniques n’auraient pas été possibles sans une certaine connaissance de l’art italien de la Renaissance, et Pucelle a peut-être visité l’Italie à un moment ou à un autre. Mais progressivement, ces caractéristiques italiennes sont devenues de moins en moins évidentes. Les manuscrits Pucelle et son école montrent que le maître et ses élèves les plus doués ont assimilé des éléments stylistiques encore plus anciens pour arriver à une synthèse rationnelle, analytique, élégante et décorative qui est entièrement parisienne dans son inventivité narrative et ses contours naturalistes, et qui pénètre profondément dans l’expérience humaine.

Les Illuminations de Jean Pucelle sont rares, mais on peut les voir dans plusieurs des plus grands musées d’art d’Europe et d’Amérique.

D’autres artistes importants associés au style gothique tardif sont : Ugolino di Nerio (actif de 1317 à 1327), Simone Martini (1285-1344) Gentile da Fabriano (1370-1427), Lorenzo Monaco (1370-1425), Lorenzo Ghiberti (1378-1455), Robert Campin (1378-1444) ; Melchior Broderlam (c. 1350-1411), Masolino (1383-1440), Jacquemart de Esden (fl. 1384-1409), Sassetta (Stefano di Giovanni) (c. 1395-1450), Sassetta (c.), Pisanello (1394-1455), Stephan Lochner (1400-1451), et Jean Fouquet (1425-1480) - voir son remarquable diptyque de Melun, qui est un mélange de peinture française et italienne.

La Renaissance de l’art en Europe

Pour la renaissance des beaux-arts européens après l’âge des ténèbres, sous Charlemagne, Ottone le Grand, Louis le Pieux et Charles le Chauve, voir Art carolingien (750-900) ; Art ottonien (900-1050) ; et Art roman (1000-1200).