L’art rupestre de Kimberley:
rencontres, types de peintures rupestres autochtones Automatique traduire

La région de Kimberley, qui occupe la partie la plus septentrionale de l’Australie occidentale, contient environ 100 000 peintures rupestres aborigènes, allant du Paléolithique à l’ère moderne.

Cet art préhistorique comprend de l’art rupestre et d’anciennes gravures sur les rochers de toute la région, remontant aux premiers temps de l’occupation humaine. Cependant, comme pour l’art rupestre de la péninsule de Burrup à l’ouest et l’art rupestre d’Ubirr à l’est, une grande partie de l’art ancien du Kimberley n’est ni cataloguée ni datée, et les quelques données scientifiques qui ont été obtenues n’ont pas permis de découvrir d’œuvres d’art datant d’avant le dernier maximum glaciaire, soit environ 18 000 ans avant J.-C.

Les plus anciennes œuvres d’art de l’âge de pierre à Kimberley sont des coupes datant de 17 000 av, et un dessin au pinceau de Bradshaw datant d’au moins 15 500 av. J.-C. Cependant, compte tenu de la découverte récente d’un dessin au charbon de bois de Navarla Gabarnmang, daté au carbone de 26 000 av. J.-C. et actuellement l’art australien le plus ancien, il semble probable que des œuvres plus anciennes seront trouvées dans le Kimberley dans un avenir proche.

Après tout, si le professeur d’Oxford Stephen Oppenheimer a raison d’affirmer (dans son livre «Beyond Eden») que l’homme moderne a traversé la mer de Timor et est entré en Australie il y a 65 000 à 70 000 ans, alors il a certainement commencé à dessiner des pictogrammes ou à gratter des pétroglyphes dès 30 000 ans avant J.-C., si ce n’est plus tôt. Les hommes modernes taillaient des sculptures préhistoriques et créaient des pochoirs manuels dans les abris sous roche européens dès 39 000 avant J.-C., il est donc raisonnable de supposer que leurs contemporains australiens faisaient de même. Pour voir comment l’art rupestre du Kimberley s’inscrit dans l’évolution mondiale, voir : Chronologie de l’art préhistorique (à partir de 2,5 millions d’années avant J.-C.).

La récente datation U/Th de l’art rupestre de Sulawesi (Indonésie) à 37 900 av. J.-C. est d’une grande importance pour la datation de l’art de l’âge de pierre dans les Kimberley, notamment parce que Sulawesi fait partie du «pont terrestre» utilisé par les migrants préhistoriques du continent asiatique vers l’Australie.

Controverse culturelle autour de l’art rupestre des Kimberley

Grâce aux recherches archéologiques et anthropologiques menées par l’Institut Frobenius de Francfort en 1938, aux contributions individuelles des docteurs Helmut Petrie, Agnes Schulz, Hertha Kleist, Patrick Pentoni et Arthur Capella, ainsi que les travaux du Dr Andreas Lommel en 1938, qui ont conduit à la découverte de l’art rupestre dans le Kimberley, en collaboration avec la tribu Unambal, et les recherches plus récentes des Drs Graham L. Walsh, Ian Wilson, Hugh Brown, Dan Clarke et Leif Thiele, l’art aborigène du Kimberley est de plus en plus apprécié dans le pays et à l’étranger. Le travail de pionnier de feu le Dr Walsh (1944-2007), en particulier ses livres sur l’art aborigène, a contribué à attirer l’attention du monde entier sur l’art ancien de l’Australie .

Bradshaw Paintings: Art rupestre de Gwion, caractéristiques, rencontres, types, chronologie

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Dans le domaine de l’art rupestre aborigène , le terme «peintures de Bradshaw» ou «figures de Bradshaw» fait référence à l’extraordinaire tradition de l’art rupestre de Kimberley pratiquée dans la région nord-ouest de l’Australie occidentale, avec des parallèles en Terre d’Arnhem dans le Territoire du Nord adjacent.

Malheureusement, une controverse a récemment éclaté autour de son opinion inutile et injustifiée selon laquelle les peintures de Bradshaw du Kimberley (aujourd’hui appelées peintures de Gwion) n’ont pas été peintes par les ancêtres des Aborigènes modernes. Par conséquent, nous avons essayé d’éviter de nous référer au lexique du Dr Walsh dans cet article, préférant utiliser le terme «Gwion». Cependant, nous avons préparé un article séparé «Art rupestre de Bradshaw», en utilisant la classification et la terminologie du Dr Walsh. Enfin, nous notons en passant qu’en dépit de la réputation internationale de Walsh comme l’une des principales autorités en matière d’art aborigène, Wikipedia n’a pas réussi à compiler une biographie de lui. Il mérite mieux que cela.

Pour comparer l’art rupestre du Kimberley et l’art rupestre africain, voir les dessins d’animaux sur les pierres d’Apollo-11 Grotte d’Apollon (vers 25 500 av. J.-C.).

Styles et types d’art rupestre à Kimberley

Pour faire simple, il existe deux traditions principales d’art rupestre dans la région de Kimberley en Australie occidentale : la peinture Gwion (anciennement connue sous le nom de «peinture Bradshaw») et la peinture Wanjin . Les peintures rupestres de Gwion sont plus anciennes et beaucoup plus étendues, et semblent s’être développées dans un certain nombre de styles différents.

Toutes les dates ci-dessous sont approximatives.

1. SIGNES SUR PIERRES (vers 30 000 - 25 000 av. J.-C.)

Contrairement à l’art paléolithique en Europe, l’art le plus ancien dans la région du Kimberley consiste en des signes pétroglyphes tels que des cupules ciselées, des dépressions et des rainures - souvent en grand nombre - ainsi que des compositions complexes de pierres. Personne ne connaît encore la signification de ces signes culturels. Des pictogrammes, des pétrographes et des pétroglyphes simples ont également été réalisés. Cette première phase est également connue sous le nom de période des cupules, des fosses et des sillons et correspond à peu près à l’époque de l’art d’Aurignac en Europe.

2. VICTURES NATURELLES ET ART MANUEL (après 25 000 av. J.-C.)

Les premières peintures rupestres de Kimberley sont des représentations naturalistes, parfois grandeur nature, d’animaux, de poissons, de fleurs et de plantes, et de quelques formes humaines, généralement peintes en mûrier et en rouge. Les contours sont dessinés en longs traits fluides, la tête, la queue et les membres étant remplis d’une couleur solide et le torse d’une couleur inégale et irrégulière.

C’est à cause de cette dernière caractéristique que cette époque est aussi connue comme l’époque des animaux aux couleurs irrégulières. À cette époque, des empreintes de mains «positives» et des pochoirs de mains «négatives» ont également été réalisés.

Pour les meilleurs exemples de cannelures aborigènes en Australie, voir : Art rupestre de Kunalda vers 18 000 av. Le plus ancien et le plus grand site d’art rupestre en plein air d’Europe : Gravures de la vallée de Coa, au Portugal (22 000 av. J.-C.).

3. GWION (vers 18 000 - 8 000 av. J.-C.)

Mieux connues sous le nom de «Bradshaw», les peintures rupestres de Gwion (également appelées «Giro Giro», «Jeneka Jeneka» ou «Kiro Kiro» ou «Cudjon») sont nommées d’après une croyance aborigène dans le Kimberley, d’où sont originaires les Aborigènes. Ce style d’art rupestre est surtout connu pour ses silhouettes humaines gracieuses, aux corps longs et aux vêtements élaborés, armées d’une variété d’outils et d’artefacts, ainsi que de boomerangs, de lances, de sacs et d’ornements personnels.

Pigments de teinture couramment utilisés, y compris le rouge, le mûrier et les couleurs très foncées. (Voir aussi : Palette de couleurs préhistoriques)) Cependant, la peinture Gwion contient un certain nombre de styles distincts mais qui se chevauchent, y compris les figures à houppes et les figures à ceintures, pour ne citer que quelques-uns des styles qui couvrent la phase européenne de l’art larmoyant .

La peinture rupestre du Gwion s’est développée progressivement sur une longue période et se superpose à ses variantes ultérieures : polychromie statique et peinture à la main .

Polychromie statique (vers 9 000 - 5 000 avant notre ère)

Ce style de peinture se caractérise par des groupes de personnages minces, statiques, vêtus, en forme de bâtons, avec des coiffes, des lances barbelées et des lanceurs de lances, qui sont soigneusement peints en rouge et en orange, avec une légère superposition de teintes blanches et jaunes donnant l’impression de zones non peintes.

Cet idiome est considéré comme une réaction à l’élévation du niveau de la mer et aux changements de l’environnement. L’art de cette période est également connu sous le nom de «Vararrajai», ou «Figures vêtues», et correspond approximativement à l’ère mésolithique en Europe.

Peinture à la main (6 000 - 2 000 av. J.-C.)

Peut-être le plus diversifié de tous les styles, du moins en ce qui concerne les motifs utilisés, l’art de la peinture à la main est généralement appliqué en larges touches superposées à des motifs antérieurs. Les motifs manuels utilisés peuvent présenter des dessins géométriques complexes. En général, ce style d’art est extrêmement varié, avec des représentations bichromes et polychromes d’objets décoratifs, de figures humaines et animales, de plantes et de marques abstraites, y compris des points, des lignes et des motifs non figuratifs.

Cette période est également connue sous le nom de «Main griffue» et correspond approximativement à l’âge de l’art néolithique en Europe.

4. WANGJINA (à partir d’environ 2000 av. J.-C.)

Les peintures Wanjina doivent leur nom à l’explorateur George Gray, qui fut le premier Européen à les capturer lors de ses voyages dans le Kimberley dans les années 1830. En 1841, il a publié son récit dans «Journal of Two Expeditions of Discovery in North West and Western Australia».

La peinture Wanjina représente les esprits ancestraux des Aborigènes modernes sous une forme anthropomorphique (mi-animale, mi-humaine). Par essence, Wanjina représente une tradition ininterrompue qui dure depuis 4 000 ans. Les images de Wanjin se caractérisent par des coiffes en forme de halo sur des visages sans lèvres avec de grands yeux ronds de part et d’autre d’un nez ovale.

Malheureusement, le recoloriage récent des premières images Wanjina rend presque impossible de retracer l’évolution du style. Cette période est également connue sous le nom d’art polychrome.