Grotte de Rouffignac: peintures de mammouth à la grotte de rouffignac Automatique traduire

Autre centre important d’art préhistorique en Dordogne, la grotte de Ruffignac est célèbre pour quatre raisons.
❶ Sa taille : avec plus de 8 kilomètres de galeries souterraines, elle est le plus grand site d’art pariétal franco-cantabrique, et reste encore peu explorée.
❷ Une collection unique de peintures rupestres et gravures rupestres, représentant près de 160 mammouths, dont le célèbre mammouth «Patriarche». Elles représentent environ un tiers de toutes les images de mammouths de l’art rupestre européen d’où le surnom de Ruffignac «La grotte aux cent mammouths».
❸ Son extraordinaire plafond («Grand Plafond de Ruffignac») est décoré d’un ensemble orné de 60 grands dessins noirs de chevaux, de mammouths, de bouquetins et de bisons.
❹ Un dessin noir unique d’un visage humain barbu («tete barbue de face»).

L’art le plus ancien est indirectement daté d’environ 14 000 ans avant J.-C., et les objets restants appartiennent à la phase moyenne de l’art de la Madeleine, vers 14 000-11 000 ans avant J.-C.

Pour plus d’informations sur la chronologie de l’art rupestre en Dordogne, voir : Chronologie de l’art préhistorique (à partir de 2,5 millions av. J.-C.).

Localisation

La grotte de Ruffignac, également appelée grotte de Miremont, Cro de Granville ou Cro de Clouseau, est située sur un coteau le long de la rivière La Binche, sur la commune française de Ruffignac-Saint-Sernin, dans le département de la Dordogne. Ses parois calcaires, qui ressemblent à un tunnel massif, sont riches en nodules de silex, mais il n’y a pas de stalactites ni de stalagmites. Son sol naturel est constitué d’argile collante et désagréable. Un train électrique permet aux visiteurs de se déplacer dans la grotte.

Il existe plusieurs autres sites d’art paléolithique dans la région dont : Abri du Poisson (c.23 000 av. J.-C.) ; Abri de la Madeleine (20 000) ; Grotte de Lascaux (17 000) ; Grotte de Font de Gom (14 000) ; Abri du Cap Blanc (c.13 000) et Grotte du Combarelle (c.12 000 av. J.-C.).

Découverte

La grotte de Ruffignac, site touristique depuis le XIXe siècle, a été visitée par les préhistoriens français Edouard-Alfred Martel (1859-1938), Henri Breuil (1877-1961) et André Slavy (1906-1966), ainsi que par Denis Peyrony (1869-1954), spécialiste reconnu de l’art rupestre du Périgord. Mais ce n’est qu’en 1956, lorsque les préhistoriens Louis-René Nouguier et Romain Robert réexplorent Ruffignac et découvrent la majeure partie de l’art rupestre, que la grotte est considérée comme un centre majeur de la culture madeleinienne.

Les premières peintures et gravures rupestres du monde : Le meilleur et le plus ancien art de l’âge de pierre .

L’art rupestre à Ruffignac

Grosso modo, il y a quatre types d’art à Ruffignac : les dessins et gravures d’animaux, les représentations de figures anthropomorphes, les marques abstraites et les empreintes digitales.

Les images d’animaux se concentrent principalement sur le mammouth, mais il y a aussi des images d’autres créatures, à savoir 160 mammouths (70% de toutes les images connues à Ruffignac), 28 bisons, 15 chevaux, 12 bouquetins, 10 rhinocéros laineux, 6 serpents, 2 chats, 1 ours des cavernes et 1 cerf. Parmi les anthropomorphes, on trouve 1 esquisse noire et lumineuse d’un visage barbu et une paire de figures appelées «Adam et Eve». Les marques abstraites se présentent sous la forme de tektiformes, de serpentins, de groupes de lignes et de bandes, de points et d’autres marques indistinctes. Beaucoup de ces symboles se trouvent à proximité de certaines figures ou groupes de figures animales. Enfin, la grotte de Ruffignac contient environ 500 mètres carrés de cannelures («macaronis» ou méandres), dont la plupart sont en excellent état. Elles semblent avoir été travaillées par au moins sept personnes, dont des enfants de moins de trois ans.

Les décors sont présents dans toute la grotte mais se concentrent à l’étage supérieur (Voie sacrée, Galerie du Breil, Grand plafond). Comme les peintures murales de la grotte Chauvet, mais contrairement à la plupart des autres sanctuaires de la Madeleine, comme Lascaux ou la grotte du Fond de Gom, les peintures murales sont monochromes. Il s’agit principalement de dessins au contour noir (manganèse) ou, plus rarement, à l’argile rouge ou à la craie blanche.

Bien que les fouilles archéologiques à l’entrée de la grotte aient révélé des traces d’occupation humaine au Mésolithique (10 000 à 4 000 av. J.-C.) et au Néolithique (4 000 à 1 800 av. J.-C.), très peu d’objets du Paléolithique supérieur (avant 10 000 av. J.-C.) ont été trouvés dans la grotte et aucune datation directe n’a encore été effectuée. L’art a donc été daté indirectement sur la base de son contenu stylistique, comme le recommandait le célèbre archéologue français André Leroy-Gourhan (1911-1986). Sur cette base, l’art a été attribué par Leroy-Gourhan au style IV, environ 14.000-10.000 avant J.-C.

Grand plafond de Ruffignac («Grand plafond»)

Bien qu’une grande partie des niveaux inférieurs et éloignés de la grotte reste inexplorée, la zone la plus riche en art de l’âge de pierre découverte à ce jour est sans aucun doute le Grand Plafond de Ruffignac («Grand Plafond»). Il est situé à environ 700 mètres de l’entrée de la grotte, dans la galerie principale appelée «Voie sacrée».

Le plafond est remarquable pour deux raisons. Tout d’abord, il s’agit d’une masse concentrée de 65 figures animales - les plus grandes et les plus belles images de la grotte - dont la plupart sont peintes en noir : 26 mammouths, 12 bisons, 11 chevaux, 12 bouquetins, 3 rhinocéros et un bouquetin. Deuxièmement, la grotte semble avoir été un endroit très dangereux pour créer une galerie de dessins. Lorsque les explorateurs sont entrés pour la première fois dans la grotte, le plafond n’était qu’à un mètre au-dessus d’une énorme fosse de 7 mètres de profondeur dans le sol de la grotte, qui occupait toute la largeur de la galerie. Cette fosse dangereuse aux parois d’argile glissantes ne menait qu’à la rivière qui coulait en contrebas.

Pourquoi les artistes de l’âge de pierre de Ruffignac ont-ils peint tant de belles figures animales dans un endroit aussi dangereux et obscur, alors qu’il y avait tant d’espace plat au plafond dans la galerie avant et après la fosse. La fosse existait certainement à l’époque de la peinture du plafond, car (comme dans l’abside de Lascaux) il y a des traces d’une plate-forme en bois qui servait à soutenir les peintres au-dessus de la fosse pendant qu’ils travaillaient.

Depuis sa découverte, la fosse sous le Grand Plafond a été remblayée et le sol abaissé pour faciliter les déplacements et améliorer les conditions d’observation.

Articles sur les grottes préhistoriques de France

Voici une liste sélective des grottes françaises les plus célèbres présentant des dessins et gravures paléolithiques :

Abri Castagnet (35 000 av. J.-C.)
Abri d’Aurignac contenant les plus anciennes gravures de France.

Grotte de Gargas (25 000 av. J.-C.)
Empreintes de mains mutilées et autres symboles abstraits.

Gravures de la grotte de Cussac (25 000 av. J.-C.)
Connues pour leurs gravures exceptionnelles à grande échelle.

Art rupestre de Cuniac (23 000 av. J.-C.)
Présente des signes abstraits de type affiche et des figures humaines blessées.

Grotte du Placard (17 200 av. J.-C.)
Site typique des symboles aviformes de Pesch Merle et de Cuniac.

Grotte du Roc de Cer (17.000 av. J.-C.)
Site de référence pour les gravures rupestres et les reliefs solutréens.

Grotte de la Tuque d’Oduber (v. 13 500 av. J.-C.)
Connue pour ses sculptures en relief de bisons et ses signes abstraits (claviformes).

Grotte des Trois Frères (13 000 av. J.-C.)
Connue pour le dessin gravé «du Sorcier».

Roc-aux-Sorcières (12.000 av. J.-C.)
Connu pour sa frise de la Madeleine avec des sculptures en relief et des gravures.