Antonio Pollaiuolo:
sculpteur de la première Renaissance Automatique traduire

Sculpteur, peintre, joaillier et graveur italien, Antonio Pollaiolo était un maître de l’anatomie, représentant les figures avec une habileté consommée. L’un des grands sculpteurs de bronze de son époque, connu principalement pour ses sculptures mythologiques, il était l’un des favoris de la famille Médicis de la Renaissance et l’une des figures les plus célèbres de la sculpture de la Renaissance . Parmi ses œuvres les plus populaires figurent les deux tombeaux papaux d’Innocent VIII (1492-98) et de Sixte IV (1484-93), tous deux situés dans la basilique Saint-Pierre, à Rome.

Début de la vie

Pollaiolo naît à Florence en 1432 et est baptisé Antonio di Jacopo d’Antonio Benci. Il est d’abord formé à la joaillerie, puis étudie la sculpture. Le frère cadet d’Antonio, Piero, était également artiste et ils créèrent ensemble un atelier animé où ils réalisaient des sculptures en or et en bronze, des peintures et des objets décoratifs. Ils travaillèrent ensemble sur tant de projets qu’il est historiquement difficile de distinguer leurs activités individuelles. La famille Médicis de la Florence de la Renaissance - en particulier Laurent de Médicis - fut l’un des principaux mécènes d’Antonio.

Les peintures d’Antonio Pollaiolo

Les tombes en bronze de la basilique Saint-Pierre

La contribution la plus célèbre d’Antonio Pollaiolo à la Renaissance italienne - les tombeaux en bronze des papes Sixte IV (1484-93) et Innocent VIII (1492-98) - se trouve dans la basilique Saint-Pierre de Rome . Le tombeau de Sixte IV a été commandé par le neveu de Sixte, le cardinal Giuliano della Rovere (futur pape Jules II).

Le tombeau est une belle œuvre de sculpture, avec des figures sculptées en relief. La figure couchée du pape est entourée de représentations des sept vertus, et la base du tombeau est décorée d’allégories des arts libéraux. Le célèbre historien de l’art et biographe du XVIe siècle Giorgio Vasari (1511-1574) a décrit le tombeau comme «achevé à grands frais». Une inscription gravée sur le tombeau fait l’éloge du sculpteur «réputé pour ses travaux en argent, en or et en peinture».

Le tombeau du pape Innocent VIII est tout à fait différent. Le pape est représenté deux fois : vivant et mort. Dans la partie inférieure se trouve un sarcophage avec le pape mort, et au-dessus une version tridimensionnelle du pape donnant la bénédiction apostolique et entouré de reliefs des quatre vertus cardinales. Au-dessus se trouve une lourde corniche entourée d’une lunette et de trois reliefs représentant les trois vertus théologales.

Statuettes en bronze

Grâce à sa formation et à son habileté d’orfèvre, Antonio Pollaiolo a pu satisfaire le goût pour la petite sculpture en bronze, qui s’est répandu dans le dernier tiers du XVe siècle. Les statuettes, souvent patinées et rappelant le bronze antique, étaient destinées aux connaisseurs. Parmi les œuvres conservées figurent «Hercule et Antée» (1470, Uffizi) et «Hercule» (c. 1470, Frick Collection, New York).

Peinture : étude de l’anatomie humaine

Travaillant en étroite collaboration tout au long de leur vie, les frères sont connus pour avoir précédé Léonard de Vinci dans la dissection de cadavres humains afin de mieux comprendre l’anatomie, ce qui est devenu une compétence déterminante dans leur travail. Antonio était particulièrement doué pour représenter la figure humaine en action, comme en témoignent son tableau «Hercule combattant l’hydre» (1475, Offices, Florence) et la seule gravure conservée «Le combat de dix hommes nus» (vers 1470, Offices).

«Hercule combattant l’hydre» est un petit panneau faisant partie d’un ensemble (d’autres panneaux ont disparu) peint pour Laurent de Médicis. Hercule est représenté en train de combattre héroïquement, le corps enveloppé d’une masse mobile de muscles tendus. Les muscles et les tendons sont dessinés dans les moindres détails.

Dans le tableau d’Antonio «La bataille de 10 hommes nus», les personnages sont vus sous différents angles. Cette technique a pu être utilisée par d’autres sculpteurs de la Renaissance dans l’atelier pour étudier la figure. Les techniques de raccourcissement du premier plan sont utilisées et les muscles sont clairement mis en valeur (Léonard de Vinci a écrit que lorsque les muscles sont ainsi mis en valeur, les figures ressemblent «à un sac de noix»). (Voir aussi Le nu masculin dans l’histoire de l’art .)

Pour apprendre à évaluer des artistes plasticiens comme le sculpteur de la Renaissance Antonio Pollaiolo, voir : Comment évaluer la sculpture . Pour les œuvres postérieures, voir : Comment évaluer la sculpture moderne .

Peinture : œuvres existantes

Les frères ont également travaillé ensemble sur un tableau Le martyre de saint Sébastien (1473-75, National Gallery, Londres). Comme le «Baptême du Christ» d’Andrea del Verrocchio, il est considéré comme l’un des plus beaux tableaux de tout le Quattrocento . Les personnages et le paysage sont rendus de manière détaillée et réaliste. Les muscles sont visibles sous la peau et les personnages semblent figés dans l’action, ce qui est typique du style d’Antonio Pollaiolo, qui empruntait souvent des poses à la sculpture classique. Bien que la peinture soit souvent attribuée uniquement à Antonio, on pense aujourd’hui que son frère a également participé à l’exécution des pièces.

Autres peintures :

Portrait d’une jeune femme (vers 1465, Musée national, Berlin).
D’abord attribué à Piero della Francesca puis à Domenico Veneziano, il est aujourd’hui considéré comme l’œuvre d’Antonio. L’artiste souligne les principaux traits du visage d’une jeune femme de profil. Les traits sont délimités avec un minimum de détails. L’utilisation d’une ligne forte et d’une surface colorée contrastée est considérée comme typique de la peinture florentine.

David le victorieux (v. 1472, Musée d’État)
Un petit panneau représentant David debout, victorieux, au-dessus de la tête de Goliath tué.

Portrait d’une jeune femme (vers 1475, Offices, Florence).
Tempera sur bois. L’œuvre n’étant pas signée, elle fut d’abord attribuée à Piero della Francesca, puis à Domenico Veneziano et Andrea del Verrocchio . Une dame est représentée de profil, mais elle n’est pas d’une beauté classique. Elle est entourée d’un délicat fond bleu lapis-lazuli. Sa robe est magnifiquement rendue, avec des détails sur les matières, les tissus et les bijoux.

Étude pour un monument équestre (vers 1482-83, Collection Robert Lehman, Metropolitan Museum of Art, New York) Dessin à l’encre et au lavis. Il s’agit d’une étude pour un monument équestre. Selon le biographe Giorgio Vasari, qui possédait cette feuille au XVIe siècle (et qui a peut-être ajouté le flou sombre autour des figures), la sculpture a été commandée par Ludovic Sforza, duc de Milan, en l’honneur de son père, Francesco Sforza. Le thème du souverain victorieux à cheval est tiré de l’Antiquité classique. Le monument n’a jamais été construit.

Héritage

En 1468, Antonio Pollaiolo achète un domaine près de Pistoia et, en 1480, un autre près de Florence. En 1472, son nom apparaît pour la première fois dans le registre de la Guilde des peintres florentins. Son succès en tant que peintre, tant financier que critique, est évident. Antonio mourut en 1498. Sa contribution à l’art de la Renaissance à Florence est son analyse minutieuse de l’anatomie du corps, tant en mouvement que sous tension. Dans ce domaine, il anticipe Léonard de Vinci.