Madhubani :
Reflet de Bharat Automatique traduire

L’Académie des Arts de Russie présente l’exposition «Madhubani : Reflet de Bharat», consacrée à la peinture traditionnelle de l’État indien du Bihar : l’exposition sera basée sur des œuvres graphiques, des peintures et des sculptures en papier mâché peint provenant de collections privées russes.

Bharat est un ancien nom sanskrit désignant le sous-continent indien et signifiant «chéri». Le style de peinture Madhubani, du nom d’un district de l’État du Bihar, et également connu sous le nom de peinture Mithila, évoque les choses les plus précieuses qui inspirent, touchent, troublent et reflètent la vie même de millions d’Indiens : la communication avec les dieux et leur glorification, le travail quotidien et le monde qui les entoure, la fragilité du corps féminin, mais aussi sa puissante spiritualité intérieure.

Conquérant des musées du monde entier et des foires d’art contemporain, ce style puise ses racines dans l’Antiquité. La tradition des peintures murales religieuses réalisées par des femmes âgées des castes supérieures dans les chambres des jeunes mariés («kohbar») des villages de la région de Mithila est connue depuis au moins le XIVe siècle, mais ces peintures ne furent révélées au grand public qu’en 1934, dans des circonstances tragiques : le fonctionnaire britannique William Archer se rendit à Mithila pour remédier aux conséquences d’un puissant tremblement de terre qui avait coûté la vie à des milliers de personnes. Mais, en examinant la zone, il découvrit des peintures vives et expressives sur les murs en saillie des maisons détruites.

Il les photographia encore pendant plusieurs années et, en 1949, publia son célèbre article « La peinture Mithila » dans la revue « Marg », marquant le début d’une étude approfondie de ce type de peinture. À l’origine sacrées, ces peintures représentaient des signes solaires, des créatures anthropomorphes, des poissons, des oiseaux, des tortues, des serpents, des lotus, des pousses de bambou et d’autres symboles du panthéon divin hindou. Conçues pour attirer le bien-être et la prospérité dans la maison et offrir aux jeunes mariés une descendance nombreuse et saine, les peintures des maisons Mithila intéressèrent tellement les Européens et les Américains que des dizaines de chercheurs, ethnographes, anthropologues et, bien sûr, marchands d’art affluèrent à Mithila, proposant aux artistes locaux, leur fournissant le matériel nécessaire pour transposer des images sacrées sur papier et même pour élargir la palette des sujets. C’est ainsi qu’émergent des représentations plus personnalisées et détaillées des divinités les plus vénérées de la région (Shiva et Parvati, Durga chevauchant un lion, Hanuman, Kali, Radha et Krishna, etc.).

L’éloignement du mur et l’acquisition d’un caractère plus profane ont commencé à transformer cette peinture, passant du sacré au folklore. Les images de symboles divins uniques ont donné naissance à des cycles thématiques dédiés à des divinités individuelles et à des scènes du Ramayana (Rama et Hanuman se rendent à Lanka pour libérer Sita, Shiva et Parvati avec leur famille, etc.).

En 1955, le designer indien Upendra Maharathi organisa la première exposition d’art madhubani à Patna, capitale de l’État du Bihar, ce qui attira l’attention des responsables du Conseil panindien de l’artisanat. Lorsque la première académie nationale des arts, la Lalit Kala Akademi, ouvrit ses portes à Delhi en 1954, elle chercha, dès sa création, à soutenir toutes les formes d’art indien : art d’atelier, art expérimental, art tribal, art populaire, y compris la peinture mithila.

Malgré les désaccords conceptuels au sein même de l’Académie quant à son orientation et à la question de savoir si les beaux-arts devaient se mêler aux formes populaires, la peinture mithila avait déjà largement dépassé le Bihar, l’Académie et même l’Inde. Cependant, en tant que forme de peinture indépendante, elle était encore fragile. Cette instabilité attira à nouveau l’attention du Conseil panindien de l’artisanat lors de la grande famine de 1966-1967 dans l’État du Bihar, causée par une grave sécheresse. Un responsable du Conseil de l’artisanat, Pupul Jayakar, envoya des cartons de papier à Madhubani, invitant les femmes à subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille en copiant des peintures rituelles sur papier pour les vendre dans les galeries de Delhi. Pour la première fois, les hommes furent également autorisés à peindre le mithila, ce qui apporta de nombreuses nouveautés à la formation du style. Des images jusque-là anonymes commencèrent à avoir des auteurs, et des noms prestigieux apparurent parmi eux. De manière inattendue – ni pour les artistes eux-mêmes ni pour les collectionneurs – les transformations plastiques, stylistiques et thématiques du style de Madhubani sont devenues le miroir des changements sociaux de l’Inde indépendante.

La sortie du monde des « kokhbar » pour s’ouvrir au monde extérieur a orienté le regard des femmes mithil vers les thèmes du progrès technique, de l’activisme social, de la protection de l’environnement et, bien sûr, vers une compréhension profonde du féminisme à travers leur langage plastique ancestral. Dans les années 1970, l’intérêt constant des collectionneurs américains et japonais a conduit à l’émergence des premiers musées Madhubani dans ces pays. À la même époque, l’éminent journaliste soviétique V.I. Korovikov a commencé à constituer sa collection, qui fait aujourd’hui partie du Musée d’État de l’Est. L’admiration pour les images saisissantes de la peinture Mithila, une approche scientifique de l’étude de l’art indien contemporain et, bien sûr, un profond intérêt pour les traditions de l’hindouisme continuent d’inciter les collectionneurs russes Andrey et Ekaterina Terebenin, Kirill Mironov et Vladimir Bykov (Musée Tradart) et l’homme d’affaires russo-indien Sammy Kotwani (Indian Business Alliance) à partir en expédition, à se lier d’amitié et à collaborer avec les plus grandes galeries indiennes, et à constituer des collections privées d’art et d’objets d’art indiens, dont les plus beaux exemples sont présentés lors de l’exposition « Madhubani : Reflet de Bharat ». Ce projet s’inscrit dans le cadre du programme national indien « Une région, un produit ».

Le texte a été préparé sur la base d’un article de Ksenia Sopova, membre correspondante de l’Académie russe des arts.