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Le dixième anniversaire d’ARTSTORY s’ouvre avec une exposition d’œuvres de la collection de la galerie – «Ours/Aliens». Le projet ne présente pas seulement une partie de la vaste collection, mais attire également l’attention du spectateur sur des représentants éminents de l’art non officiel soviétique tardif.

Le nom de l’exposition n’a pas été choisi par hasard. Il réunit quatre auteurs - Dmitry Ikonnikov, Natalya Nesterova, Lev Tabenkin et Vasily Shulzhenko. Si stylistiquement différent ; unis par une école académique et une attitude tout aussi distante à l’égard du courant dominant de leur époque ; pas des amis et, bien sûr, pas des adversaires ; collègues et contemporains.

Tous les auteurs des œuvres présentées à l’exposition se sont clairement montrés dans les années 1980 et étaient des représentants de l’Union des artistes de Moscou, dite «de gauche», qui est une abréviation de longue date de la branche moscovite de l’Union des artistes. Cela nécessite probablement quelques éclaircissements. Ainsi, depuis la fin des années 1960, le climat politique de notre pays a considérablement changé. La politique culturelle officielle consistait à ignorer tous les phénomènes artistiques liés au mouvement dissident. En même temps, il fallait encourager les jeunes auteurs qui n’étaient pas directement liés au non-conformisme. Une section jeunesse a été créée à l’Union des artistes de Moscou, assez fidèle aux manifestations d’individualité et d’«altérité». C’est pourquoi les artistes membres du «groupe de jeunes» pouvaient s’autoriser une plus grande liberté d’expression et proposer une alternative artistique au réalisme socialiste.

L’exposition «Friends/Aliens» rassemble des œuvres de classiques désormais reconnus de l’art soviétique tardif, qui il y a 40 ans étaient non seulement peu demandés, mais littéralement au bord du gouffre. À première vue, il peut sembler que leurs toiles sont volontairement brutes, mais cette impression est trompeuse : derrière l’apparente simplicité et la netteté se cachent des significations profondes, de la liberté et, souvent, de l’audace.

Natalia Nesterova (1944 – 2022) est l’une des femmes artistes les plus marquantes de la seconde moitié du XXe siècle, «l’Amazone de l’Union des artistes de gauche de Moscou». Stylistiquement, ses œuvres gravitent vers l’art imprimé populaire traditionnel. Notons qu’elle est une peintre subtile qui allie dans ses œuvres les nuances d’une palette d’empâtement et de différenciation avec un dessin naïf.

Critique d’art Vitaly Patsyukov : «Les héros des compositions de Natalia Nesterova accomplissent des actions régulières ordinaires : ils mangent, marchent, jouent à une grande variété de jeux, attrapent des papillons, rencontrent des navires, dansent, tombent amoureux. Mais pour une raison quelconque, les papillons s’envolent, les fourchettes et les cuillères disparaissent sur la table du dîner, les bateaux à vapeur longent le rivage sans s’arrêter et les amoureux ne trouvent pas de langage commun… Le tableau de Natalia Nesterova vit comme un bateau de l’enfance, se déplaçant dans le des flux culturels rapides, préservant ses rêves originaux, brillants et incontournables, où la tragédie du monde adulte est toujours compensée par le grand jeu de la créativité.

Dmitry Ikonnikov (1952 – 2019) est l’un des auteurs les plus controversés et les plus déroutants. De formation, il était graphiste et n’a jamais dévié de la voie choisie au cours de ses années d’études - Ikonnikov travaillait exclusivement sur papier. On constate cependant qu’il est difficile pour un spectateur non averti d’identifier ses œuvres comme graphiques. Cela est également dû au fait qu’Ikonnikov travaillait souvent en grand format et fixait les feuilles sur une base solide. De plus, l’artiste a généralement choisi la gouache comme matériau pour créer des images, mais sa méthode créative a transformé une peinture épaisse et dense en une substance légère, presque en apesanteur. L’artiste a construit un espace complexe et multicouche dans chacune de ses œuvres.

Critique d’art Andreï Tolstoï : «Parfois, en regardant les œuvres d’Ikonnikov, il semble que nous regardions des fragments de peintures inédites sur les murs de bâtiments non construits. En témoigne la capacité incontestable de l’auteur à subordonner sa solution à une seule tâche compositionnelle et coloristique, qui garantit l’intégrité et, par conséquent, la monumentalité interne de la composition.

Lev Tabenkin (né en 1952) est diplômé de l’Institut d’imprimerie de Moscou en 1975 et, trois ans plus tard, il devient membre de l’Union des artistes. Son travail fut presque immédiatement remarqué par la critique, qui le reconnut comme un maître de la peinture plastique. Pour Tabenkin, la couleur est presque comme l’argile dans laquelle il sculpte ses héros. Les animaux grotesques symbolisent les passions humaines, la liberté, la force, la souffrance et la faiblesse. Bien que les intrigues des œuvres soient très simples, elles sont convaincantes, vitales et autonomes.

«L’artiste ressemble presque toujours à une sorte de découvreur de nouvelles îles, continents, mondes, galaxies. Mon expérience d’aujourd’hui est l’expérience du dépassement de la vulgarité, du manque de voix, des concepts imposés», a déclaré Lev Tabenkin à propos de lui-même.

L’artiste moscovite Vasily Shulzhenko (né en 1949) peut à juste titre être qualifié de maître du réalisme grotesque ou, comme l’artiste le définit lui-même, de «peinture figurative dans le genre de la fantaisie libre». Une représentation délibérément caricaturale et surréaliste, mais pertinente, de la vie du peuple russe ordinaire dans l’œuvre de Vasily Shulzhenko évoque des sentiments ambigus et contradictoires chez le spectateur. C’est à travers les sujets satiriques, parfois même obscènes, de ses peintures que l’artiste attire l’attention sur les problèmes et les dessous de la société dans laquelle il vit. Shulzhenko dépeint le monde du peuple russe tel qu’il est, à la fois étrange et inesthétique, mais en même temps accrocheur et familier dans sa simplicité et sa véracité.