Knight at the Crossroads Viktor Vasnetsov (1848-1926)

Description du tableau de Victor Vasnetsov "Bogatyr" (Le chevalier au carrefour)

Pour une raison quelconque, le tableau de Vasnetsov "Bogatyr" ou "Chevalier à la croisée des chemins" évoque toujours des associations non pas avec Ilya Muromets, mais avec Svyatogor, cherchant où il pourrait appliquer son pouvoir. Peut-être parce que nous connaissons tous trop bien Vasnetsovskogo Ilya Muromets "en personne" par le tableau "Trois Bogatyrs".

Cependant, il ne s’agit pas de Svyatogor, ni d’aucun des autres célèbres héros épiques. De plus, on ne peut pas voir le visage du héros. Le tableau a commencé par une esquisse de 1870, "Le chevalier à cheval et en armure", et Vasnetsov était connu pour placer son chevalier face au spectateur à un stade plus précoce du travail. Mais ensuite, apparemment, le contenu de l’inscription sur la pierre "en plein champ" est devenu plus important pour l’artiste (encore une fois, dans les premières versions du tableau, dans les croquis, la route WAS, mais dans la version finale l’artiste l’a supprimée.

Peut-être pour souligner le caractère désespéré de la quête du chevalier : la pierre ne porte qu’une seule des trois signatures "traditionnelles" - "si tu vas tout droit, tu n’en sortiras jamais vivant !". Les fragments de squelettes et de crânes éparpillés dans l’herbe près de la pierre confirment cette impression. Et si le ciel sombre de l’avant-aube, les corbeaux au-dessus du champ arrivent, la sensation dramatique augmente. Il se pourrait donc bien que Vasnetsov ait peint Svyatogor, dont le voyage s’est terminé de façon tragique.

Il est intéressant de noter que, bien que Vasnetsov ait travaillé sur ce tableau pendant près de quinze ans (bien sûr, en travaillant en parallèle sur d’autres peintures), tous ceux qui ont vu le tableau à la Galerie Tretiakov, ont dit - "et la lance n’est pas un chevalier, de l’infanterie ! Cependant, cela se voit également sur la reproduction de qualité : la lance a une contre-dépouille et sa deuxième extrémité est également forgée, ce qui permet au soldat de l’enfoncer plus facilement dans le sol pour repousser les attaques des chevaliers montés. Pour un cavalier, une telle coupe de la partie inférieure du bâton n’est pas seulement gênante, elle peut aussi causer des dommages importants ! Cette œuvre de Vasnetsov est donc unique non seulement en raison de sa morosité atypique, voire de son désespoir, mais aussi en raison de la "lance d’un fantassin dans les mains d’un chevalier à cheval".

S’agit-il d’une rare erreur de génie ou Vasnetsov fait-il allusion au fait que le chevalier russe, même s’il perd son cheval (c’est pourtant cette inscription qu’il a retirée de la pierre), est prêt à combattre n’importe qui à pied également ? Après tout, dans toutes les autres - et il y en a une centaine ! - Les tableaux, croquis et ébauches de Vasnetsov représentant des chevaliers et héros équestres, les lances sont de mise, comme, par exemple, dans le tableau de 1914 La lance du Bogatyr ou la magnifique lance d’Ilya Muromets sur le célèbre tableau Les trois Bogatyrs.