Gabriel de Saint-Aubin (1724-1780) – View of the Salon of 1779 Part 5 Louvre

On observe ici une représentation animée dun espace monumental, probablement une salle dexposition publique. Une multitude de tableaux, disposés en rangées régulières, tapissent intégralement un mur imposant, créant un arrière-plan riche et foisonnant. Ces toiles, de tailles et de styles variés, suggèrent un événement artistique de grande ampleur.
Le premier plan est peuplé dune foule élégante. Les visiteurs, vêtus avec soin, se pressent, interagissent, et semblent animés par la curiosité et lintérêt. On distingue des groupes entiers sattardant devant certaines œuvres, échangeant des opinions, ou simplement observant. Lambiance générale est celle dun événement social mondain, où lart est autant une occasion de se montrer quun objet de contemplation.
Au-dessus de cette scène humaine, une composition allégorique se déploie. Une figure féminine, probablement allégorie de la peinture ou de lart, est représentée dans un nuage lumineux, couronnée et entourée dune aura céleste. Cette figure semble bénir ou sanctionner les œuvres présentées en contrebas, soulignant le rôle institutionnel et prestigieux de lexposition.
L’artiste a habilement employé la perspective pour donner une impression de profondeur et d’immensité. La lumière, diffuse et dorée, inonde la scène, accentuant la solennité de lévénement et la magnificence des œuvres exposées.
Plusieurs subtexts se dégagent de cette scène. On perçoit une critique subtile de la superficialité du monde social, où lart est parfois réduit à un prétexte pour la sociabilité et le protocole. Le contraste entre la futilité des conversations et la grandeur des œuvres exposées pourrait souligner une certaine déconnexion entre lart véritable et la perception quen ont les spectateurs. Par ailleurs, la présence de l’allégorie féminine rappelle le rôle central de lart dans la culture et la société de lépoque, tout en suggérant une certaine hiérarchie entre le divin et le profane. La composition, dense et foisonnante, reflète lopulence et lexubérance du siècle des Lumières.