Massacre of the Innocents and Flight into Egypt Giovanni Francesco Caroto (1480-1555)

Lœuvre présentée déploie une composition complexe, divisée en deux scènes distinctes mais liées par une ligne de fuite commune qui conduit lœil vers larrière-plan. À gauche, une scène dhorreur se déroule : un guerrier massif, de stature colossale, abat un enfant dun geste brutal, tandis quautour de lui, la panique et le deuil se manifestent. Les corps des enfants, inertes et entassés, créent un amas de chair et de souffrance. On observe des figures féminines, prises de désespoir, qui tentent de protéger les survivants ou se lamentent sur la perte de leurs enfants. Les expressions de terreur et d’impuissance sont palpables. La violence du geste et la mise en scène du carnage soulignent latrocité de lévénement.
À droite, un contraste saisissant est établi. Une famille, probablement Marie, Joseph et l’Enfant Jésus, s’apprête à fuir, montés sur un âne, à travers un paysage pastoral. Le calme de la nature environnante – collines verdoyantes, cours deau sinueux, ciel dégagé – crée un contraste marqué avec la violence de la scène de gauche. Cette fuite suggère l’espoir d’un avenir meilleur, une échappatoire à la persécution. L’arrière-plan, avec son village lointain et ses montagnes, offre un sentiment de promesse et de refuge.
La division de la toile en ces deux épisodes, intimement liés par le thème de la vulnérabilité et de la protection, suggère une réflexion sur la dualité de lexistence humaine. Le massacre des innocents symbolise la cruauté et linjustice du monde, tandis que la fuite en Égypte représente l’espoir, la foi et la nécessité de se soustraire à la violence pour préserver ce qui est précieux. La ligne de fuite unissant les deux scènes nest pas seulement un procédé de perspective, mais aussi un lien symbolique entre la souffrance et l’espérance, entre la destruction et la renaissance.
La palette de couleurs est riche et variée. Les tons sombres et les contrastes saisissants renforcent le sentiment de dramatisme et de violence sur le côté gauche, tandis que les couleurs plus claires et plus vives, notamment le vert et le bleu, évoquent la paix et la sérénité sur le côté droit. L’utilisation de la lumière, qui éclaire brutalement la scène de massacre, puis s’adoucit pour souligner la fuite, contribue également à renforcer l’impact émotionnel de l’œuvre.
En somme, lœuvre dépeint non seulement des événements bibliques, mais aussi une méditation sur la condition humaine, marquée par la souffrance, la violence, mais aussi par l’espoir et la capacité de se reconstruire face à ladversité.