Stoning of St. Stephen (predella of the Martinengo altarpiece) Lorenzo Lotto (1480-1556)

Lœuvre représente une scène de violence collective, centrée sur une figure masculine en proie à une agression. Le sujet principal, vêtu dune tunique blanche drapée, est prosterné, les bras levés vers le ciel dans une expression de supplication ou de résignation. Il est entouré d’un groupe d’hommes, dont certains lancent des projectiles vers lui, tandis que dautres, avec des visages déformés par la fureur, semblent participer activement à laction violente. Un chien, présent au premier plan, semble réagir à la commotion, accentuant le caractère dramatique de lévénement.
Lorganisation spatiale est marquée par une perspective ouverte, donnant limpression dun espace vaste et désolé. Le fond est composé dun paysage boisé, avec des éléments architecturaux indistincts suggérant un arrière-plan urbain ou fortifié. Le ciel est sombre, presque menaçant, renforçant latmosphère de tension et de désespoir.
Lartiste a soigneusement étudié les expressions faciales des personnages. Lensemble des assaillants manifeste un mélange de rage, de cruauté et dexcitation. Le contraste est frappant avec la figure centrale, dont lexpression suggère une acceptation stoïque de son sort. La palette de couleurs est dominée par des tons terreux et des rouges sang, intensifiant limpact visuel de la scène.
Au-delà de la représentation littérale de l’événement, on perçoit une dimension symbolique plus profonde. Le geste de lever les mains vers le ciel pourrait être interprété comme une prière, une invocation divine face à ladversité. La présence du chien, souvent associé à la fidélité et à la loyauté, peut également être vue comme une allusion à la perte d’innocence et à la trahison. La composition générale, avec sa focalisation sur la souffrance individuelle au sein dune foule anonyme, évoque des thèmes universels tels que linjustice, la persécution et la fragilité humaine face à la violence. Larrière-plan architectural, fragmenté et incertain, pourrait suggérer la perte dun ordre établi, le chaos et la dissolution des structures sociales. Le tableau, dans son ensemble, invite à une réflexion sur la nature humaine et les conséquences de la haine et de lintolérance.