Waterseller of Seville Diego Rodriguez De Silva y Velazquez (1599-1660)

Description du tableau "Porteur d’eau" de Diego Velázquez

Le tableau "Porteur d’eau" a été peint en 1622 par Velázquez, peintre espagnol extraordinairement doué et cultivé. Il a aussi un autre titre, Le vendeur d’eau de Séville.

Avec ce tableau, l’artiste achève son cycle de bodegones (auberge en espagnol). Le cycle comprend un certain nombre de tableaux, mais le "Porteur d’eau" est le fleuron de la galerie.

En contemplant cette toile, on peut voir, comme à travers une fenêtre, des moments de la vie de l’homme ordinaire de l’époque, si brillants et réalistes par chaque trait des visages, des vêtements et des objets.

Dans Le vendeur d’eau de Séville, Velázquez apparaît non seulement comme un maître peintre, mais aussi comme un observateur attentif, comme un homme ayant une connaissance intime des sentiments et des émotions des gens, de leur histoire et de leurs traditions.

Le tableau représente un vieil homme qui est un communiant d’eau, le nom ironique donné aux hérétiques et aux sectaires qui ne consomment ni viande ni vin et qui mettent l’eau pure au centre de tout.

On peut voir le sens de l’importance avec lequel le porteur d’eau tend le verre transparent au jeune adolescent et la révérence avec laquelle le garçon l’accepte.

Une sorte de mystère envoûtant se dégage de cette image.

L’étrange porteur d’eau, plongé dans ses pensées, le garçon au visage pensif, la silhouette étrange et sombre du grand homme à l’arrière-plan.

Les mains sur le pied du verre comme pour symboliser la rencontre de deux temps - la vieille main fait passer l’eau à la jeune. L’eau a toujours été un symbole de vie, alors qu’est-ce que l’aîné transmet au jeune ?

Certains critiques d’art affirment que le tableau n’est pas tant un sens ouvert qu’une allégorie. Au centre du tableau, un verre d’eau se détache comme un point lumineux. On peut voir un figuier au fond du verre.

Peut-être les figues sont-elles utilisées pour donner à l’eau une saveur particulière, ou peut-être le peintre a-t-il peint ce détail parce que les figues sont un symbole d’érotisme. On comprend alors le sérieux du garçon et le détachement du porteur d’eau. Le porteur d’eau ne propose au jeune homme que le fruit défendu, et c’est au garçon d’accepter ou de refuser un tel symbole. Le jeune homme, quant à lui, accepte le verre.