Belshazzars Feast Samuel Colman (1780-1845)

Lœuvre présente une scène grandiose, probablement celle d’un banquet royal. Lœil est immédiatement attiré par larchitecture monumentale qui emplit lespace. Des colonnes imposantes sétendent vers un plafond richement décoré, soulignant la puissance et lopulence du lieu. La perspective forcée accentue la profondeur de la pièce, invitant le spectateur à simmerger dans ce décor fastueux.
Au centre, une canopée rouge flamboyante, ornée de draperies somptueuses, domine la composition. Elle sert de trône, bien que sa présence soit plus symbolique quutilitaire, car le roi, figure centrale, semble absent ou distrait. Les tables, disposées en perspective, débordent de nourriture, de vaisselle richement ouvragée et de coupes dorées. Un groupe important de personnages, vêtus d’atours royaux et festifs, se tient autour des tables. Leurs expressions varient : certains semblent joyeux et décontractés, d’autres, au contraire, semblent anxieux, voire terrifiés.
Une lumière spectaculaire, jaillissant d’une source invisible, frappe lensemble de la scène. Ce nest pas une lumière naturelle, mais une illumination surnaturelle, presque divine. Deux faisceaux lumineux, particulièrement intenses, convergent vers le centre de la pièce, soulignant une présence spirituelle ou divine. Ces rayons de lumière semblent irradier une puissance mystérieuse, contrastant fortement avec l’atmosphère luxueuse et potentiellement décadente du banquet.
On perçoit une tension palpable entre la célébration terrestre et lintervention divine. Lopulence des décorations et la profusion de nourriture suggèrent une arrogance et un excès qui pourraient être perçus comme une provocation. La lumière surnaturelle, et l’expression de terreur sur certains visages, laissent entrevoir un châtiment imminent, une punition divine pour l’orgueil et l’impudence. Labsence du roi, ou du moins son manque dattention, peut être interprétée comme un signe de déconnexion du divin et un manque de discernement. Lensemble de la composition suggère donc une réflexion sur la fragilité de la gloire terrestre et la puissance implacable de la Providence.