St John the Baptist Altarpiece WGA Rogier Van Der Weyden

Lensemble présente une structure tripartite, suggérant un retable divisé en trois panneaux distincts, chacun racontant une phase dune histoire biblique.
Le panneau de gauche met en scène une scène domestique, caractérisée par une architecture gothique intérieure, avec une arche en ogive soulignant lespace. On y observe une femme, drapée dans de riches étoffes bleues, tenant un enfant dans ses bras. En face, un homme, vêtu dhabits plus sombres et dune capuche, semble lobserver attentivement. Au-dessus, derrière un baldaquin richement décoré, se trouve un lit, peut-être symbolisant la naissance ou une période de repos. Des figures statuesques, probablement des anges, se dressent de part et dautre, apportant une dimension spirituelle à la scène. L’attention du spectateur est attirée par le regard de la femme, qui semble à la fois protectrice et mélancolique.
Le panneau central est dominé par la figure de Jésus, représenté nu et recevant le baptême. Leau, symbolique de purification, est représentée avec un réalisme frappant. Un ange, au regard doux et au vêtement bleu clair, assiste à la scène. Derrière Jésus, on aperçoit un paysage bucolique, avec une lumière vive émanant dune source invisible, renforçant le caractère sacré de lévénement. La composition est équilibrée, soulignant la centralité de Jésus et de son baptême.
Le panneau de droite dépeint une scène plus dramatique, centrée sur la décapitation de Saint-Jean-Baptiste. Une femme, portant un plat, se tient face à un homme agenouillé, brandissant une épée. Le corps de Saint-Jean, tombé au sol, est entouré de figures qui expriment le chagrin et le désespoir. La scène se déroule devant un bâtiment architectural imposant, possiblement un palais ou une forteresse. L’expression de douleur sur le visage de Saint-Jean est saisissante, tandis que la femme semble assise dans une posture de résignation.
L’ensemble de la composition est marqué par un souci du détail dans les textures et les drapés, ainsi qu’une attention particulière accordée à lexpression des émotions. Les couleurs utilisées, dominées par le bleu, le rouge et lor, contribuent à latmosphère à la fois solennelle et mystique de lœuvre. Les arches gothiques qui encadrent chaque scène créent une impression de profondeur et d’élévation spirituelle. Lensemble suggère une méditation sur les thèmes de la naissance, du sacrifice et de la foi.