Saleh, Raden Sarief Bastaman – Johannes Graaf van den Bosch (1780-1844). Gouverneur-generaal (1830-33), 1836 Rijksmuseum: part 4

Lœuvre nous présente un homme dune certaine stature, posé avec assurance et autorité. On le voit drapé dun uniforme militaire somptueux, dun bleu profond rehaussé dune doublure en satin et de galons dorés. La blancheur immaculée de son pantalon, contrastant avec lopulence de lhabit, souligne la rigueur et la discipline militaire. La présence de décorations sur le胸 (épaule) – une croix et dautres médailles – témoigne dune carrière prestigieuse et dune reconnaissance officielle. Un ruban bleu croise sa poitrine, ajoutant à limpression de grandeur et de fonction élevée.
Larrière-plan est riche en symbolisme. Un grand drapeau, aux teintes rouge et or, se dresse derrière lui, évoquant la puissance et l’autorité, possiblement celle d’une nation ou d’une institution. À sa gauche, un buste en marbre, représentant probablement son visage, confère à la scène une dimension intemporelle et solennelle. Ce portrait en pied, figé dans le temps, est une tentative de capturer l’essence de l’individu, de le transcender au-delà de léphémère.
Au loin, on aperçoit un paysage, vague et indistinct, avec des montagnes et une étendue d’eau. Cet horizon, traité de manière assez floue, ne distrait pas de la figure principale, mais suggère un contexte géographique, peut-être colonial, soulignant ainsi l’étendue de son influence ou de son contrôle.
L’ensemble de la composition dégage une atmosphère de pouvoir et de prestige. La pose assurée, le regard droit et la richesse des ornements contribuent à une impression de domination et de respectabilité. Cependant, une certaine rigidité dans la pose et lexpression faciale, bien que maîtrisée, peut laisser entrevoir une forme de sévérité, voire de froideur, suggérant la lourdeur des responsabilités qui pèsent sur ses épaules. L’artiste a donc cherché à créer un portrait idéalisé, mettant en valeur les attributs de son sujet, tout en laissant entrevoir, subtilement, les complexités de sa personnalité.