Portrait of James VII of Scotland, II of England (1633-1701) Sir Godfrey Kneller (1646-1723)

On observe ici un portrait gravé, d’une facture assez classique, présentant un homme d’âge mûr, le visage tourné vers le spectateur. L’homme, vêtu d’une armure ornée, arbore une ample perruque châtain, volumineuse et savamment coiffée, témoignant du goût à la mode de lépoque. Son expression est sobre, presque austère, mais dégage une certaine dignité et une assurance tranquille. Les traits sont marqués, soulignant lâge et peut-être les épreuves vécues.
Le fond, volontairement sombre, est animé par un jeu de nuages d’où émane une couronne, symbole incontestable de la royauté. Cette couronne, placée au-dessus de la tête du personnage, suggère une légitimité divine et renforce lidée de pouvoir. L’ensemble est encadré par des branches d’acanthe stylisées, un motif décoratif fréquemment employé dans l’art baroque pour évoquer la grandeur et la continuité.
Au premier plan, un amas dobjets – un sceptre, une épée et une ancre – repose sur le pourpoint de l’homme. Ces éléments, symboles du pouvoir temporel (sceptre et épée) et de la stabilité (ancre), composent un ensemble iconographique dense et porteur de sens. Lancre, notamment, pourrait faire référence à la navigation, au voyage, ou à une force capable de maintenir le navire de lÉtat dans les eaux troubles.
La mention en bas de l’image, précisant la provenance du dessin et la paternité de l’œuvre originale, témoigne d’une volonté de légitimer le portrait et den attester la fidélité au modèle. Le rendu en gravure, avec son contraste marqué entre les zones claires et sombres, souligne la robustesse et la force du personnage représenté. L’ensemble laisse transparaître une image de souverain réfléchi, conscient de ses responsabilités et prêt à affronter les défis de son règne. On perçoit ici une volonté de projeter une image de puissance et de stabilité, tout en révélant, par les détails subtils du visage, une certaine gravité et une possible mélancolie.