Copper Foundry at the Falun Mine Pehr Hilleström (1732-1816)

Lœuvre nous présente une scène intérieure, celle dune fonderie de cuivre, manifestement située dans un environnement souterrain ou à lombre profonde. Le regard est immédiatement attiré par la structure en bois qui domine le centre de la composition, un échafaudage robuste supportant des draperies amples et lumineuses. Ces étoffes, dune blancheur presque irréelle, semblent capturer et réfléchir la lumière intense émanant dun foyer situé en contrebas.
Ce foyer, véritable point focal de limage, dégage une chaleur palpable et projette une lueur orangée sur les parois rocheuses environnantes. On y distingue un grand récipient, probablement une marmite de fusion, où le métal semble être en cours de transformation. Des figures humaines sont intégrées à cette activité industrielle. À gauche, un homme, assis, semble manipuler un outil, peut-être un soufflet, contribuant ainsi à alimenter le feu. Un autre, en hauteur, sur une échelle, semble surveiller la progression de la fonte. Enfin, un troisième personnage, vêtu de manière sommaire, porte un panier rempli de matériaux, probablement du minerai ou du combustible.
Lambiance générale est empreinte de gravité et de labeur. La lumière, bien quintense au foyer, ne parvient pas à dissiper complètement lobscurité ambiante, créant un contraste saisissant entre la chaleur du travail et la froideur de lenvironnement. Cette dualité suggère une réflexion sur les conditions de travail, la force de lhomme face aux éléments et la transformation de la matière par leffort humain. La monumentalité de la structure en bois, couplée à lobscurité environnante, renforce lidée dune entreprise colossale, exigeant une persévérance et une endurance considérables. Le choix de représenter un métier aussi ardu et peu glamour souligne peut-être une volonté de célébrer le travail manuel et la contribution essentielle de ces hommes à la société. On perçoit une certaine noblesse dans la représentation de cette activité, malgré sa rudesse apparente.