Jacques Sablet – The Temple of the Liberal Arts, with the City of Bern and Minerva Los Angeles County Museum of Art (LACMA)

Lœuvre présentée déploie une composition théâtrale, dominée par une architecture classique. Au fond, une structure colonnée, ornée de draperies sombres, encadre une statue de femme drapée, probablement une allégorie de la sagesse ou de la raison. Cette figure centrale, éclairée dune lumière intense, semble offrir quelque chose, un geste dinstruction ou de bénédiction.
Devant cette façade, un groupe disparate de personnages occupe le premier plan. On distingue une foule variée, composée dhommes et de femmes, vêtus de toges et de tuniques évoquant lAntiquité. Certains sont debout, dautres assis ou agenouillés, chacun semblant engagé dans un dialogue ou une contemplation. Un homme barbu, vêtu dune cape rouge, semble pointer du doigt une figure accroupie, qui dessine sur une tablette. Cette scène suggère un enseignement, une transmission de savoir.
À gauche, une plateforme surélevée accueille un groupe de personnes, dont une figure féminine portant un casque orné, évoquant une déesse ou une représentante de lautorité. Sa posture et son regard semblent superviser la scène.
Dans larrière-plan, au-delà des colonnes, une ville sétend, reconnaissable à ses toits et à ses tours, peut-être une représentation idéalisée dune cité prospère et éclairée. La présence de ce paysage urbain, bien que flou, suggère un lien entre le savoir, la civilisation et la communauté.
Lensemble de la composition renvoie à un idéal de la connaissance et du progrès. Le contraste entre la lumière illuminant la statue et l’obscurité qui enveloppe la scène crée une atmosphère solennelle et mystérieuse. La multitude de figures et leurs attitudes diverses laissent entrevoir une réflexion sur la transmission du savoir, le rôle de l’autorité et l’importance de la culture pour lépanouissement dune société. On perçoit une volonté de magnifier les arts libéraux comme fondement dune civilisation éclairée et prospère. Limage, en somme, semble célébrer lharmonie entre la raison, lart et la communauté humaine.