Napoleon I on the Borodino altitudes. 1897 Vasily Vereshchagin (1842-1904)

Description de la peinture de Vasily Vereshchagin Napoléon sur les hauteurs de Borodino

Vereshchagin a exécuté un tableau intitulé Napoléon sur les hauteurs de Borodino où il a peint Napoléon et son entourage. Tous les officiers sont en tenue d’apparat, et ce n’est pas pour rien ; le contexte historique de cette bataille peut expliquer beaucoup de choses. Comprenant que cette bataille serait décisive, Napoléon, confiant dans sa victoire, ordonne que l’état-major soit en grande tenue. Le maître a réalisé un grand nombre de tableaux similaires, dans lesquels il dépersonnalise Napoléon en tant que grand chef militaire.

Napoléon est assis sur une chaise, il fronce les sourcils et regarde au loin. Il montre qu’il est le chef de toute l’armée française en posant son pied gauche sur le tambour. Le maître crée un contraste particulier entre le "grand" commandant et les simples soldats, généraux et maréchaux, comme en témoigne le regard indifférent du chef et les visages excités de tous les autres, qui regardent au loin en retenant leur souffle, afin de se diriger à tout moment vers la grande bataille qui décidera, en fait, de l’issue de la campagne.

Le maître a, très probablement à dessein, esquissé avec ironie l’incapacité et la faiblesse de Napoléon, sur fond de ses troupes robustes et intrépides, qui courtisent avec animation la bataille à venir et tout ce qui s’y passe. La faiblesse du commandant est probablement due, non pas tant à une faiblesse personnelle qu’à une incapacité à faire face à la grande armée russe.

Malgré tout, le commandant a envoyé son armée au combat, et maintenant il a ce regard de condamné. Et même la position de son corps en dit long, ce pied qui clopine sur le tambour ne peut que vous indiquer que les tambours français ont déjà fait le plein.

Outre le fait que le maître a filigrané la trame visible de l’histoire, il convient également de prêter attention à certains détails présents dans les uniformes de tous les guerriers, le dessin parfait, de chaque détail crée l’atmosphère nécessaire de naturel, qui peut parler d’un haut niveau d’approche du cas.