Portrait of Elizabeth, Queen of Henry VII Jacobus Houbraken (1698-1780)

Lœuvre présente une représentation gravée d’une femme, disposée dans un cadre circulaire entouré d’une légende indiquant son titre : « Elizabeth Queen of K. Henry VII ». Elle est assise, le corps légèrement incliné vers lavant, comme pour sadresser au spectateur. Lhabit quelle porte est richement décoré, caractérisé par un col montant et une broche visible à la hauteur de la poitrine. Ses cheveux sont dissimulés sous un voile sombre qui encadre son visage. Lexpression est sobre, presque austère, traduisant une dignité retenue.
L’arrière-plan, suggéré par la gravure, évoque une structure architecturale, un médaillon en pierre, soulignant ainsi la position sociale élevée du sujet. L’ensemble est posé sur une base ornée, qui semble supporter le poids de la scène.
À la gauche de la figure centrale, un putto, figure ailée typique de liconographie classique, tient un serpent et un crâne. Cette présence, chargée de symbolisme, introduit un sous-texte plus profond. Le serpent, souvent associé à la tentation et au péché originel, et le crâne, rappelant la mortalité et la fragilité de lexistence, contrastent fortement avec limage de la reine, symbole de pouvoir et de stabilité. Cette juxtaposition suggère peut-être une réflexion sur la vanité des ambitions terrestres, même pour une souveraine. Elle peut aussi évoquer la vulnérabilité inhérente au statut royal, constamment menacé par les forces du chaos et de la mort.
Au premier plan, une couronne de feuilles et de fleurs, à moitié cachée par le drapé du tissu, renforce lassociation avec la royauté et la nature, mais aussi le caractère éphémère de la beauté et du pouvoir. La composition globale, marquée par l’équilibre et la symétrie, participe à une impression de solennité et de grandeur. Lensemble de la gravure semble vouloir à la fois célébrer et rappeler les responsabilités et la précarité du pouvoir royal.