Young Ladies Looking at Japanese Objects Jacques Joseph Tissot (1836-1902)

L’œuvre présente une scène intérieure, dominée par une atmosphère feutrée et élégante. On y observe deux jeunes femmes, clairement issues d’un milieu aisé, absorbées dans l’examen d’objets d’art orientaux. La figure de gauche, plus imposante, est vêtue d’une robe sombre, de coupe ample et ornée dun ample col de fourrure. Son dos est tourné, mais on perçoit une certaine rigidité dans sa posture, une attention soutenue et presque solennelle. La jeune femme à droite, plus petite, se tient près dun miroir, son visage à peine visible, mais exprimant une curiosité discrète.
L’arrière-plan est richement décoré. Un écran de laque, un coffre à jouets, des luminaires asiatiques, et un meuble en bois sculpté, témoignent dune collection dart orientalisant ostentatoire. L’utilisation d’une palette de couleurs sombres, avec des nuances de brun, noir et rouge, renforce limpression de luxe et dintimité. Le tapis persan, aux motifs complexes, contribue à l’atmosphère orientale et souligne le caractère précieux de l’environnement.
Au-delà de la simple représentation d’une scène de salon, cette composition suggère plusieurs lectures. L’intérêt porté aux objets d’art japonais, à la mode à l’époque, symbolise l’ouverture culturelle de l’aristocratie et la fascination pour l’exotisme. Le regard des jeunes femmes, concentré sur ces artefacts, peut être interprété comme une manifestation de l’élitisme et du désir d’afficher une érudition raffinée.
Le miroir, élément central de la composition, ajoute une dimension supplémentaire. Il ne reflète pas seulement l’image des jeunes femmes, mais aussi, par extension, celle de leur statut social et de leur pouvoir. La position des figures, lune dominant lautre, laisse également entrevoir une possible hiérarchie sociale ou un rapport de mentorat. L’ensemble évoque une réflexion sur le goût, la distinction sociale et la construction de l’identité à travers laccumulation dobjets de valeur. Labsence de contact visuel direct entre les deux femmes, malgré leur proximité physique, contribue à l’ambiguïté et suggère un certain détachement émotionnel, propre à un univers social codifié.