Nehemiah Partridge, American, 1683-c. 1737 – Portrait of Catryna van Rensselaer ten Broeck Philadelphia Museum of Art

Dans ce portrait, on observe une femme assise, représentée de trois quarts, ce qui permet un aperçu de sa physionomie et de son habillement. Elle est tournée légèrement vers la droite, mais son regard est fixé directement sur le spectateur, créant un contact visuel immédiat et intense. Son expression est posée, presque neutre, mais une subtile tension se lit dans la commissure de ses lèvres, suggérant une force intérieure et une certaine gravité.
L’artiste a choisi une palette de couleurs dominée par le rouge orangé de son manteau, contrastant avec le bleu profond de sa robe. Ce contraste chromatique attire inévitablement lœil vers la figure de la femme et souligne sa présence imposante. Les manches blanches, ornées de dentelle délicate au niveau du col, apportent une touche de raffinement et délégance.
La composition est remarquablement équilibrée. La femme occupe une place prépondérante dans le cadre, mais la présence du tronc darbre sombre sur sa gauche, et de la végétation sombre en arrière-plan, contribue à encadrer la figure et à créer une sensation d’intimité. Larrière-plan lui-même est suggéré plus quil ne lest décrit : un horizon lointain, un ciel nuageux, un paysage vague qui ne distrait pas de la protagoniste.
Un élément particulièrement notable est la rose quelle tient dans sa main droite, levée à hauteur de la poitrine. Cette fleur, symbole universel de lamour, de la beauté et de la fragilité, introduit une complexité interprétative. Il est possible qu’elle représente une allusion à l’amour perdu, à la maternité, ou encore à la nature éphémère de la vie. La manière dont elle la présente, avec une certaine retenue, pourrait indiquer une conscience de la fugacité du bonheur et des plaisirs terrestres.
Linscription discrète en bas à droite, Etat: Sué: 29. 1729, indique la date de création de l’œuvre et peut-être létat civil de la commanditaire. Ce détail, bien que factuel, ancre la scène dans un contexte historique précis et donne une dimension documentaire au portrait.
En somme, ce tableau ne se limite pas à une simple représentation physique. Il suggère une profondeur psychologique et sociale, offrant un aperçu de la condition féminine à cette époque, et évoquant des thèmes universels tels que lamour, la beauté, le temps et la mortalité. La présence de la rose, en particulier, invite à une réflexion sur le sens caché du portrait et sur la personnalité complexe de la femme représentée.