Nathaniel Dance, English, 1735-1811 – Portrait of James Grant of Grant, John Mytton, the Honorable Thomas Robinson, and Thomas Wynne) Philadelphia Museum of Art
Philadelphia Museum of Art – Nathaniel Dance, English, 1735-1811 -- Portrait of James Grant of Grant, John Mytton, the Honorable Thomas Robinson, and Thomas Wynne)
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Lœuvre présente un groupe de quatre hommes, figés dans une pose à la fois solennelle et décontractée, au sein dun paysage à peine esquissé. On distingue, sur le côté gauche, deux figures en pied, vêtues d’uniformes dune couleur vive – bleu turquoise pour lun, rouge pour lautre –, suggérant peut-être un statut militaire ou une affiliation à une société prestigieuse. Lun d’eux tient un petit chien noir, tandis que lautre manipule un mouchoir avec une certaine nonchalance.
Au centre, un homme est assis sur un banc, son attitude plus détendue et informelle. Il porte un habit gris-lavande et tient un document à la main, peut-être une lettre ou un plan. Un autre chien, fauve cette fois, se trouve à ses pieds, contribuant à une atmosphère de familiarité.
À lextrême droite, une autre figure, vêtue dun habit vert, se tient debout, le regard dirigé vers lavant. Le rouge de ses culottes crée un contraste frappant avec le vert de son habit. Son expression est plus neutre, presque distante, par rapport à lattitude plus expressive des autres personnages.
L’arrière-plan est volontairement flou, avec des arbres et ce qui semble être un monument à peine visible, comme une urne. Cette indistinctité du décor concentre l’attention sur les personnages et leurs relations.
Il est probable que cette œuvre soit un portrait de groupe, probablement commandé pour immortaliser un moment de camaraderie ou pour afficher le statut social de ces hommes. La juxtaposition des uniformes et des habits civils pourrait souligner l’équilibre entre leurs obligations sociales et leurs plaisirs personnels. Le choix des chiens, souvent associés à la fidélité et à la noblesse, renforce cette idée de loyauté et de prestige.
L’ensemble suggère un portrait idéalisé, visant à mettre en valeur la position et le caractère des personnes représentées, tout en laissant entrevoir une certaine intimité entre eux. La composition, bien équilibrée et la lumière soignée, témoignent dune volonté de créer une œuvre à la fois formellement impeccable et subtilement expressive.