Portrait of Francesco Nullo Domenico Morelli (1826-1901)

Lœuvre présente un portrait, vraisemblablement un autoportrait, dun homme de la seconde moitié du XIXe siècle. Lattitude est celle dune pose décontractée, une main reposant sur la veste, ce qui suggère une certaine intimité et une volonté de se montrer sans trop de formalisme. Le cadrage est rapproché, concentré sur le buste et le visage, accentuant lintensité du regard.
L’homme est coiffé dun chapeau haut-de-forme orné d’une plume, un accessoire courant à cette époque, mais dont la présence, ici, peut être interprétée comme une marque d’originalité, voire d’excentricité. La barbe fournie et les cheveux longs, encadrant le visage, contribuent à cette impression de non-conformisme. Le regard, direct et perçant, fixe lobservateur, créant une connexion immédiate et une forme de défi.
La palette de couleurs est dominée par des tons sombres, des bruns et des noirs, qui soulignent la profondeur du visage et créent une atmosphère mélancolique. Le rouge de la doublure du gilet et la plume du chapeau offrent des touches de couleur vives qui attirent lattention et rompent avec la monotonie du fond sombre. Léclairage est concentré sur le visage, mettant en relief les traits et accentuant lexpression de lhomme.
Au-delà de la simple représentation d’un individu, le tableau semble évoquer une réflexion sur lidentité et le rôle de lartiste. Le regard intense, la barbe imposante et le chapeau original suggèrent un homme conscient de sa singularité, qui assume pleinement son statut dartiste marginal. On peut également percevoir une certaine tristesse ou une mélancolie sous-jacente, peut-être reflet de la condition de lartiste confronté à un monde en mutation. Le geste de la main sur la veste, à la fois protecteur et confiant, suggère une volonté de se présenter au monde avec assurance, tout en gardant une part de mystère. L’ensemble évoque un portrait psychologique plus qu’une simple ressemblance physique.