Mother Combing Mary Stevenson Cassatt (1844-1926)

Lœuvre présentée déploie une scène intime, baignée dune lumière douce et diffuse. Nous observons une femme, assise et visiblement absorbée par laction qu’elle accomplit : elle coiffe les cheveux dun enfant. Le regard de la mère, tendrement focalisé sur la tête de lenfant, suggère une concentration affectueuse, presque une dévotion. Lenfant, assis sur les genoux de la femme, semble à la fois passif et attentif, son visage tourné vers la mère, comme en quête de réconfort ou de connexion.
Larrière-plan, structuré par une composition géométrique de portes et de fenêtres, renforce limpression dun espace domestique et clos. Un miroir, intégré à cette structure, reflète une autre représentation de la mère, reproduisant la même action, mais sous un angle différent. Ce doublement crée un effet de profondeur et de temporalité, comme si lon assistait à deux instants successifs du même geste. Cette présence du reflet soulève des interrogations sur la perception, lidentité et la complexité des rôles féminins.
La palette de couleurs, dominée par des tons chauds – ors, ocres, orangés – contribue à latmosphère chaleureuse et rassurante. Les touches de vert, présentes dans les portes et les rideaux, apportent une note de fraîcheur et équilibrent la composition. Le traitement de la lumière, avec ses effets de clair-obscur subtils, modifie l’expression des visages et met en évidence la texture des tissus.
Au-delà de la simple représentation d’un moment de soin maternel, lœuvre semble interroger les liens familiaux, la transmission et la mémoire. La répétition de limage dans le miroir peut être interprétée comme une allégorie de la continuité, de lécho des générations, ou encore comme une réflexion sur la construction de lidentité à travers le regard de lautre. L’impression générale est celle dune scène empreinte d’une certaine mélancolie, dune fragilité, comme si linstant capturé était précieux et fugace.