Merchant (old man counting his money) Boris Kustodiev (1878-1927)

Description du tableau Le Marchand de Boris Kustodiev

Kustodiev a toujours peint richement. C’est-à-dire que ses peintures étaient toujours brillantes, colorées, juteuses. Ouvert tout au plus, avec une ouverture purement russe. Il a souvent remarqué de telles subtilités de la vie russe, que parfois personne n’avait remarqué auparavant.

L’artiste se tourne rarement vers le portrait. Mais s’il le faisait, il produirait des portraits d’une précision magistrale. Ce portrait représente un marchand qui compte de l’argent, par exemple. On pourrait dire qu’il s’agit plutôt d’une illustration de la célèbre "Petite Tragédie" de Pouchkine - "L’Avare". Bien que l’homme sur la toile soit purement russe, quand même.

Regardez le regard dans ses yeux. Huileux, mais en même temps, ferme - je ne le rendrai pas ! Il est loin d’être un travailleur fatigué, bien qu’il doive aussi travailler à l’atelier. Sinon, il n’aurait pas pu faire fortune et vivre aussi bien. Le riche gilet, la chaîne de montre, la barbe - tout est parfait. Et les mains ? Ce ne sont pas des mains fatiguées. Ce sont déjà les mains pimpantes d’un homme avare, car quelque chose me dit qu’il est assez gourmand. Au moins, une main sur l’argent qui dit que tout est à moi et que je ne le donnerai à personne en dit long.

Mais d’un autre côté, il n’y aurait pas eu de Russie de cette époque sans ces marchands. Il suffit de se rappeler qu’en 1913, la Russie est arrivée en tête en termes de performances économiques. Et les commerçants étaient les petits rouages qui ont permis à l’économie de connaître des jours meilleurs. C’est vrai, tout s’est rapidement effondré et est devenu sans valeur. Mais pour l’instant, en tout cas, sur le tableau, nous voyons un marchand bien nourri et soigné qui gagne assez pour vivre un moment appauvri.

Kustodiev est, après tout, plutôt un peintre de paysage ou de genre. Il suffit de rappeler un autre demi-portrait, la Femme à la tasse de thé de Merchant. Il s’agit même plutôt d’une scène de genre, dans laquelle le rôle principal lui est confié - une marchande robuste au sang noble.