Karl XII (1682-1718), King of Sweden * David von Krafft (1655-1724)

Lœuvre présente un homme, clairement destiné à incarner une figure royale, dans un format ovale et encadré dune riche ornementation. Lattention est immédiatement captée par son visage, caractérisé par une pâleur presque maladive, accentuée par des lèvres dun rouge vif et contrastant avec la carnation claire. Ses yeux, dun bleu perçant, semblent fixés sur un point lointain, suggérant une mélancolie ou une introspection profonde.
Il porte une veste sombre, probablement en velours, rehaussée dun ample col en fourrure blanche, soulignant la richesse et le statut de la personne représentée. On distingue également une décoration ornementale sur le devant de la veste, peut-être un ordre ou une distinction honorifique. Une chevelure sombre et soignée encadre son visage, avec une mèche particulièrement notable, retenue par un ornement métallique en forme de petite épée.
Le cadre est tout aussi important que le portrait lui-même. Il est constitué dune structure complexe en métal doré, ornée de figures ailées – probablement des anges – tenant des armes et des symboles religieux. Ces éléments ajoutent une dimension spirituelle et idéologique à la représentation, suggérant un lien entre le pouvoir temporel et la divine légitimité. Lensemble dégage une impression de solennité et de grandeur, mais aussi une certaine fragilité, perceptible dans lexpression du visage et la pâleur de la peau.
Lartiste semble avoir cherché à transcender le simple portrait pour créer une image symbolique, évoquant à la fois le pouvoir royal, la piété et peut-être même une forme de martyre ou de sacrifice. La composition, l’utilisation de couleurs et lornementation du cadre contribuent tous à cette impression dune figure à la fois puissante et vulnérable, hantée par une destinée particulière. Le contraste entre la somptuosité du costume et le regard mélancolique du personnage laisse entrevoir un certain poids, une charge émotionnelle, derrière la façade du souverain.