Henri Ottmann – Aquarium, 1919 Sotheby’s

Lœuvre présente une nature morte dune facture discrète, baignée dans une lumière douce et diffuse. On observe un assemblage dobjets du quotidien disposés sur une table à tiroirs sombre, dont le bois patiné témoigne dun usage prolongé. Au premier plan, un panier en osier, débordant de pain croustillant, attire immédiatement lœil. Le pain, avec sa croûte dorée et sa mie alvéolée, suggère labondance et la rusticité.
Un linge à carreaux, froissé et négligemment jeté sur le bord de la table, apporte une touche de spontanéité et dintimité à la composition. Le tissu, aux couleurs atténuées, semble avoir été oublié à la hâte, renforçant limpression dun momentané abandon.
Au centre de la scène, un grand vase métallique, de forme sphérique et de couleur bleu-gris, occupe une place prépondérante. Ce vase, qui évoque un aquarium, est à lorigine du titre de l’œuvre. La surface réfléchissante de l’objet capte et déforme la lumière, créant des jeux dombres subtils. Une branche de fleurs blanches, délicates et éparpillées, jaillit du vase, offrant un contraste saisissant avec la froideur du métal. Ces fleurs, en pleine floraison, symbolisent peut-être la fragilité de la vie et la beauté éphémère.
À droite, une petite coupelle en argent, posée sur un support métallique, est associée à quelques fruits – des pommes et des œufs – disposés avec une simplicité presque austère. L’ensemble dégage une impression de modestie et de fonctionnalité.
Larrière-plan, constitué dun mur à la teinte ocre et légèrement flou, accentue la profondeur de lespace et met en valeur les objets au premier plan. La palette de couleurs, dominée par des tons sourds et des nuances terreuses, contribue à l’atmosphère générale de calme et de sérénité.
Lensemble de la composition suggère une scène domestique, simple et sans fioritures. L’absence de personnages, combinée à la disposition apparemment aléatoire des objets, laisse entrevoir une méditation sur la beauté des choses ordinaires, une invitation à contempler le quotidien avec un regard nouveau. Le vase, en particulier, pourrait symboliser la vie elle-même, contenue et protégée, mais aussi fragile et transparente. Il y a une certaine mélancolie, une nostalgie palpable dans la manière dont la lumière caresse ces objets usés, comme si lartiste cherchait à capturer un instant de mémoire, un fragment de temps révolu.