Saint Anthony of Padua preaches to fish Francesco Zaganelli (1475-1532)

L’œuvre présente une scène singulière, dominée par la figure centrale d’un religieux en habit brun, visiblement en plein sermon. Il savance, bras tendu, vers leau sombre qui occupe une grande partie du premier plan. Son expression, à la fois intense et suppliante, suggère une adresse directe, une communication particulière. Le regard est dirigé vers un point précis de leau, où lon devine, à travers la superposition des couleurs, la présence de poissons.
Derrière ce personnage principal, deux autres religieux, également vêtus de l’habit brun, se tiennent en retrait, observant la scène. Leur posture, plus discrète, laisse entrevoir un rôle de témoins, d’auditeurs silencieux de cet événement inattendu. Leur présence renforce l’aspect miraculeux du moment.
Larrière-plan est composé dune ville fortifiée, perchée sur une colline, noyée dans une atmosphère brumeuse et légèrement mélancolique. La palette de couleurs, dominée par des tons terreux et des bleus profonds, contribue à lambiance générale de lœuvre. L’architecture, bien que sommaire, suggère un contexte urbain et civilisationnel, contrastant avec la nature sauvage représentée par l’eau et la végétation luxuriante qui entoure la ville.
Lintérêt de cette peinture réside dans son étrangeté. La juxtaposition de lhomme et du monde animal, de la prédication et de la nature aquatique, ouvre à une interprétation symbolique. Il pourrait sagir dune allégorie de la conversion, de la capacité de la parole à toucher tous les êtres, y compris les plus inattendus. Leau, souvent symbole de purification et de baptême, renforce cette idée de transformation spirituelle. Le fait que les poissons, créatures du monde marin, soient laudience de ce sermon souligne luniversalité du message chrétien et la possibilité datteindre même les âmes les plus éloignées. La ville en arrière-plan pourrait symboliser la société humaine, celle-là même que le religieux tente d’influencer et de guider. Enfin, labsence de détails précis dans la représentation des personnages et du décor contribue à l’aspect intemporel et universel de la scène.