The Celebration of the Federation, Champs de Mars, Paris, 14 July 1790 Charles Thévenin (1764-1838)

Lœuvre nous présente une scène grandiose, sétendant sur un vaste espace ouvert, vraisemblablement un Champ de Mars. Lhorizon est dominé par une architecture monumentale, évoquant un temple ou un théâtre antique, richement orné et éclairé par une lumière dramatique. On y distingue une structure rouge, peut-être une tribune, qui semble être le point focal de lévénement.
Au premier plan, une foule immense est rassemblée, animée dune énergie palpable. Des groupes de personnes se tiennent en cercle, dansant ou chantant, leurs visages illuminés par l’enthousiasme. Une profusion de couleurs vives, en particulier le rouge et le bleu, caractérise les vêtements de cette assemblée populaire. De nombreux individus portent des bonnets phrygiens, symbole fort de la Révolution.
Des personnalités distinguées, vêtues duniformes militaires ou de costumes officiels, sont présentes, souvent montées sur des chevaux. Leur posture et leur position suggèrent un rôle de supervision ou de participation à la cérémonie. Au milieu de la foule, des soldats, alignés en formation, témoignent de la présence de lautorité et de lordre.
Latmosphère générale est celle dune célébration solennelle et joyeuse. Un faisceau de lumière, perçant les nuages sombres qui recouvrent le ciel, met en valeur lévénement et lui confère une dimension quasi-religieuse. Cette lumière souligne la notion despoir et de renouveau.
Lœuvre laisse entrevoir plusieurs subtextes. Lorganisation méthodique de la foule, limportance accordée aux figures de lautorité et la présence des militaires témoignent dune volonté de contrôler et de canaliser lénergie révolutionnaire. Le contraste entre la foule populaire, exubérante et spontanée, et les figures officielles, plus rigides et formelles, suggère une tension entre les aspirations du peuple et la nécessité de maintenir un ordre établi. Larchitecture antique, rappelant la grandeur de lEmpire romain, pourrait être interprétée comme une tentative de légitimer le nouveau régime par lévocation du passé glorieux. Enfin, la lumière divine qui irradie la scène semble vouloir justifier l’événement et le présenter comme un moment de grâce nationale.