Nicolo Promontorio * Anselm van Hulle (1601-1674)

Lœuvre présentée est un portrait, probablement une copie ou une réplique, dun tableau plus ancien. On observe un homme, représenté de buste, face au spectateur. Larrière-plan sombre, presque monochrome, met en relief la figure et son vêtement.
L’homme porte une cape de drap noir, dont la texture est rendue avec une certaine minutie, laissant deviner la richesse du tissu. Sous la cape, on distingue une chemise à col renflé orné de dentelles, typique du XVIIe siècle. Cette attention portée aux détails vestimentaires suggère une volonté de signifier la position sociale du modèle. La coupe des cheveux, courte et soignée, ainsi que la moustache fine, renforcent cette impression délégance et de raffinement.
Le visage est sérieux, voire légèrement austère. Le regard est direct, mais ne semble pas expressif. Le jeu dombre et de lumière, bien que limité, contribue à donner du volume au visage et à accentuer la gravité de lexpression.
Une inscription latine, située au-dessus de la tête du modèle, mentionne son nom et sa fonction : Nicolaus Promontorius Patricius Sereniss. Rex & Genuensis. Cette indication, bien que formelle, révèle que le modèle était un noble, un patriarche, au service du Doge de Gênes.
Lensemble de la composition évoque un portrait officiel, destiné à témoigner du statut et de limportance du modèle. Le recours à un fond sombre, une pose formelle et une attention particulière aux attributs vestimentaires sont autant déléments qui participent à cette fonction représentative. On perçoit une volonté de figurer la dignité et la puissance, sans pour autant chercher à explorer la psychologie du personnage. Lœuvre, malgré sa sobriété, dégage une certaine noblesse et une impression de solidité.