At the Milliner’s 3 Edgar Degas (1834-1917)

Dans cette œuvre, on observe une scène intérieure, vraisemblablement un magasin de chapelier. L’ambiance est feutrée, presque intimiste, accentuée par une lumière douce et diffuse qui baigne l’espace. L’artiste a privilégié une composition fragmentaire, laissant une partie du sujet hors-cadre, ce qui renforce le sentiment dinstantanéité et d’observation furtive.
Deux figures féminines dominent la scène. La première, se trouvant en arrière-plan, est partiellement masquée par un chapeau imposant dun rouge orangé flamboyant. Ce dernier attire immédiatement le regard et crée un contraste saisissant avec la palette de couleurs plus sombres qui caractérise le reste de lœuvre. On devine un arrangement floral orné de plumes, ajoutant une touche de luxe et dartifice.
La seconde femme, au premier plan, est représentée en buste, absorbée dans sa propre contemplation. Ses mains jointes, posées sur ses genoux, suggèrent une mélancolie ou une profonde réflexion. Le visage, à peine esquissé, laisse transparaître une certaine vulnérabilité et une tristesse discrète. Le regard est baissé, évitant tout contact visuel, ce qui contribue à son aura de mystère.
Le mobilier, constitué dun siège à lassise dorée et dun arrière-plan indistinct, est traité de manière souple et imprécise, comme dilué dans la lumière. La palette chromatique, dominée par des tons chauds – ocre, brun, or – est rehaussée par des touches plus froides, notamment le bleu du dossier du siège, qui crée un effet de vibration et dharmonie.
Au-delà de la simple représentation d’une scène de commerce, lœuvre semble explorer des thèmes plus profonds. La posture de la femme au premier plan, son expression contemplative, invitent à une réflexion sur lisolement, la solitude et la condition féminine à lépoque. Le chapeau extravagant de la femme en arrière-plan pourrait symboliser la superficialité et les conventions sociales, contrastant avec la profondeur de lémotion ressentie par la femme au premier plan. Il est possible dy lire une critique subtile de la société bourgeoise et de ses artifices. Limpression générale est celle dune élégie discrète, dun moment suspendu où lobservation attentive de lâme humaine prime sur la narration anecdotique.