Brueghel, Jan The Elder (1568-1625) – Церера и четыре элемента. 1604. 42х71. Kunsthistorisches Museum

L’œuvre présentée déploie une scène riche en allusions mythologiques et symboliques, ancrée dans un paysage luxuriant. Au premier plan, une figure féminine, identifiable comme Cérès, déesse de l’agriculture et des moissons, occupe une place centrale. Elle est assise sur un amas de pierres, vêtue dune robe rouge flamboyante qui contraste avec la peau claire de ses compagnons. Cérès tient un sceptre orné de fruits et de feuilles, symbole de son pouvoir sur la fertilité de la terre.
Autour d’elle, quatre personnages, manifestement des allégories des quatre éléments, semblent lui être dévoués. À sa gauche, une figure féminine nue, drapée dun tissu bleu, se tient au-dessus d’un vase, suggérant potentiellement lair ou léther. À sa droite, un jeune homme nu, appuyé sur une pierre, pourrait représenter la terre, son corps fusionnant presque avec le sol rocheux. Un autre enfant, à moitié dissimulé dans la végétation, semble incarner leau, son corps pâle évoquant la fluidité et la transparence de lélément liquide. Un quatrième personnage, moins clairement défini, semble lié au feu, peut-être par le mouvement ou la posture.
Le ciel, dun bleu profond, est animé par la présence de figures célestes : un putto volant et une sorte de char ailé, renforçant le caractère mythologique de la scène. Le décor, un paysage foisonnant de végétation, de fruits et de fleurs, accentue le thème de labondance et de la prospérité. Lattention portée aux détails, notamment la richesse des couleurs et la précision des formes, témoigne dun souci de réalisme tout en servant une intention symbolique.
Au-delà de la simple représentation mythologique, lœuvre semble explorer les liens entre l’humanité, la nature et les forces divines. La figure de Cérès, garante de la fertilité et de la subsistance, est au cœur de cette exploration. On peut y lire une réflexion sur limportance de lagriculture et de la nature dans la vie humaine, ainsi quune allégorie de lharmonie cosmique. La disposition des figures, leur interaction subtile et l’abondance du décor contribuent à créer une atmosphère à la fois solennelle et festive.