Workshop of the Master of the Life of the Virgin – Saints Jerome, Bernard, Giles and Benedict Part 6 National Gallery UK

L’œuvre présente un ensemble de figures masculines et féminines, disposées en champ clos et légèrement en perspective. À larrière-plan, un paysage urbain abstrait, suggérant une ville fortifiée, sétend sous un ciel bleu dégradé. Quatre saints, reconnaissables à leurs auréoles dorées et à leurs attributs spécifiques, occupent le premier plan.
La figure de gauche, vêtue dune robe rouge bordée dun capuchon, est représentée en prière, un livre relié posé sur ses genoux. Son expression est empreinte de dévotion. À sa droite, un saint en robe noire, le visage serein, tient ouvert un livre, comme s’il lisait ou enseignait. Un lion, symbole de courage et de sainteté, se tient docilement à ses pieds, suggérant sa maîtrise sur les forces sauvages et sa puissance spirituelle.
Le troisième personnage, également en robe noire, porte un bâton de pèlerin et tient un lièvre dans ses bras. Ce dernier, souvent associé à la persévérance et à l’humilité, renforce lidée de la vertu monastique. Enfin, à lextrême droite, un saint vêtu d’une chasuble blanche, ornée dune broche, tient un livre et semble offrir une bénédiction. Son attitude est plus formelle et solennelle, traduisant son rôle de guide spirituel ou de figure ecclésiastique.
Lensemble des figures est disposé de manière symétrique, créant un sentiment déquilibre et dharmonie. La palette de couleurs est dominée par des tons sobres et nobles : rouge profond, noir intense, blanc immaculé, et des touches d’or pour les auréoles et certains détails. Lattention portée au rendu des drapés des habits et des textures des objets témoigne dun souci du détail et dune maîtrise technique indéniable.
L’œuvre semble explorer les thèmes de la prière, de létude, de la sainteté et de la vie monastique. Les animaux présents, le lion et le lièvre, ne sont pas de simples décorations, mais des symboles porteurs de sens, contribuant à la complexité de linterprétation. Le paysage urbain à larrière-plan, bien que stylisé, peut être interprété comme une représentation du monde terrestre, contrastant avec la dimension spirituelle et céleste des personnages. On perçoit ainsi une invitation à la contemplation et à la recherche de la vertu dans un contexte terrestre.