François Bunel the Younger – Henri IV as a Child, at Age 4, during his stay in Paris with his parents in 1557, while Prince of Navarra Château de Versailles

On observe ici un portrait de jeune garçon, posant avec une gravité inhabituelle pour son âge. Lenfant, probablement âgé dune poignée dannées, est vêtu dune tenue richement ouvragée, dominée par des tons crème et or. Le costume, à lallure princière, est constitué dune tunique à manches bouffantes, ornée de motifs complexes, et dun pagne à plis, révélant des jambelettes blanches. Ses chaussures, de cuir sombre, sont discrètes et semblent conçues pour la mobilité.
Son visage, aux traits délicats et à la peau claire, est encadré par des cheveux roux-flamboyants, coupés court et soignés. Un regard sombre, presque mélancolique, fixe le spectateur. Ses mains, légèrement ouvertes, tiennent une petite épée et des lunettes, un accessoire qui souligne une certaine singularité. Lépée, symbole de pouvoir et de courage, semble disproportionnée par rapport à la taille de lenfant, créant un contraste frappant entre limage de la royauté et linnocence de lâge.
Le fond sombre et indistinct met en valeur la figure centrale, renforçant limpression disolement et de solennité. Un meuble sombre, à peine esquissé, se trouve derrière lui, offrant un support visuel sans distraire de la scène principale. Une inscription, située dans le coin inférieur droit, laisse deviner une légende, probablement expliquant lidentité du sujet et le contexte de lœuvre.
Les subtexts de ce portrait sont multiples. L’attention portée aux détails de la tenue, lexpression du visage, la présence de lépée et des lunettes, tout concourt à construire une image dun jeune garçon destiné à un grand destin, mais déjà marqué par un certain poids. La gravité de son regard suggère une conscience précoce des responsabilités qui lattendent. Linclusion des lunettes, en particulier, est intrigante : elles pourraient signaler une faiblesse physique, une sensibilité particulière, ou même une forme de sagesse inhabituelle pour un enfant. En somme, il ne s’agit pas seulement d’un portrait, mais d’une projection de l’avenir, d’une promesse de grandeur et d’une suggestion de fardeau. Le tableau évoque ainsi une jeunesse sacrifiée sur l’autel du pouvoir.