Feofan Grek (c.1340 - c.1410) – Saints Boris and Gleb with life Orthodox Icons

Lœuvre présentée nous offre un ensemble iconographique dense et riche en symboles. Au centre, deux figures masculines, drapées de tuniques vert et rouge rehaussées dun voile rose flamboyant, se dressent côte à côte. Elles portent chacune une croix, signe de leur martyre et de leur foi inébranlable. Leurs visages, empreints dune certaine sérénité, sont encadrés par des auréoles dorées, marquant leur statut de saints.
Autour de ces figures centrales, une multitude de scènes sarticulent en registres horizontaux, illustrant apparemment des épisodes de leur vie. Lorganisation est très rigide, presque mécanique, chaque vignette semblant isolée, bien qu’intégrée à un récit plus vaste. On y distingue des processions, des cavaliers, des scènes de deuil, des rituels funéraires, des personnages agenouillés en prière. Labsence de profondeur spatiale et la stylisation des personnages accentuent le caractère narratif et didactique de lensemble.
Les couleurs sont vives mais uniformes, créant une atmosphère solennelle et un peu austère. Le fond doré, omniprésent, contribue à limpression de sacré et renforce la luminescence des figures. Un certain manque de naturel dans les proportions et les poses des personnages est typique de lart byzantin et témoigne dune volonté de transcender le réel pour atteindre un idéal spirituel.
En observant les scènes périphériques, on peut déceler un récit de souffrance et de sacrifice. Les images de violence, bien que discrètes, suggèrent les épreuves endurées par ces personnages. L’importance accordée aux rites funéraires et au deuil souligne la dimension de la mort et de la résurrection, thèmes centraux de la spiritualité chrétienne.
Lensemble de lœuvre ne se contente pas de relater des faits historiques; il vise à transmettre une leçon morale et religieuse. La présence des deux saints, figures de vertu et de foi, invite à la contemplation et à limitation. La disposition des scènes, structurée et ordonnée, pourrait symboliser un cheminement spirituel, une progression vers la sainteté à travers la souffrance et lobéissance à la volonté divine. L’artiste a donc conçu cette composition comme un moyen d’édifier le spectateur et de renforcer sa foi.