Résumé de « La Pauvre Mariée » d’Alexandre Ostrovski Automatique traduire

Ce livre est une pièce de jeunesse de l’auteur, écrite en 1851. Le texte se concentre sur la tragédie intérieure d’une jeune fille sans dot, contrainte de sacrifier ses sentiments personnels pour sauver sa mère de la ruine financière.

Histoire de la création et de l’évaluation par les contemporains

Alexandre Ostrovski commença à travailler sur la comédie durant l’été 1850. Le dramaturge trouva le texte extrêmement difficile. Il élabora plusieurs plans et réécrivit sans cesse les scènes déjà écrites. Initialement, l’intrigue omettait de nombreux personnages familiers : la mère et le fils Khorkov, les entremetteuses hautes en couleur. Marya Andreïevna elle-même y apparaissait comme une coquette volage, courtisée par deux prétendants. Plus tard, le dramaturge modifia complètement le concept, ajoutant une intrigue judiciaire et conservant le seul prétendant, Benevolensky. Ces dix-huit mois de travail épuisèrent tellement l’auteur qu’il abandonna longtemps l’écriture de pièces longues. L’œuvre ne fut achevée qu’à la fin de l’année 1851.

La publication du texte final suscita de vifs débats parmi les personnalités littéraires. Les critiques étaient profondément divisés. L’écrivain Alexeï Pisemski s’enthousiasma, comparant la fin à des « envolées shakespeariennes ». Apollon Grigoriev qualifia la pièce de principal espoir de l’art russe. Cependant, d’autres auteurs renommés se montrèrent tièdes. Ivan Tourgueniev et Vassili Botkine jugèrent les personnages fades et artificiels, et la profusion de détails insignifiants de la vie domestique excessive et fastidieuse. Plus tard, le critique Nikolaï Dobrolioubov analysa la comédie à travers le prisme du despotisme. Il voyait dans le comportement d’Anna Petrovna des traits classiques de la tyrannie, fruits d’années d’oppression.

Le destin théâtral de la pièce fut complexe. La censure théâtrale en interdit longtemps la représentation. L’autorisation ne fut accordée qu’à l’automne 1852, bien que les autorités aient exigé la suppression intégrale des scènes mettant en scène Dounia et Pacha, au nom de la préservation des bonnes mœurs. Ces scènes ne furent réintégrées que huit ans plus tard. La première de la version remaniée eut lieu au théâtre Maly de Moscou en août 1853. Le public accueillit la pièce avec enthousiasme. L’acteur Prov Sadovsky incarna avec brio l’arrogant Benevolensky. Ekaterina Vasilyeva interpréta Marya Andreyevna avec une telle profondeur qu’Ostrovsky lui-même admit que l’actrice avait dépassé toutes ses attentes.

Le début d’un drame judiciaire et la recherche d’un époux

Anna Petrovna Nezabudkina, veuve d’un fonctionnaire désargenté, est au bord de la ruine. Un procès concernant leur unique maison menace de priver sa famille de leurs derniers moyens de subsistance. Elle ne voit de salut que dans un mariage avantageux pour sa fille, Marya Andreyevna. Des marieuses du village visitent régulièrement la famille Nezabudkina. Karpovna et Pankratyevna rivalisent d’ingéniosité pour proposer divers prétendants, vantant la richesse de leurs gendres potentiels. La servante, Darya, se plaint sans cesse de sa pauvreté et de son caractère difficile.

Le vieux juriste, Platon Markovitch Dobrotvorsky, promet lui aussi son aide. Il s’engage à trouver un prétendant capable de défendre les biens de la veuve. Dobrotvorsky envoie même un mot décrivant ce grand fonctionnaire au visage marqué par la variole, et l’assure qu’il ne boit absolument pas.

Marya Andreïevna rejette toute conception matérialiste du mariage. Plusieurs prétendants l’entourent, mais elle ne fait confiance à aucun d’eux. Ivan Ivanovitch Milachine la tourmente sans cesse par une jalousie injustifiée et des plaintes incessantes sur sa pauvreté. Vladimir Vassilievitch Merich, quant à lui, se comporte tout autrement. Ce jeune homme use d’une manipulation psychologique sophistiquée. Il joue avec brio le rôle du romantique désabusé, lançant des regards éloquents et s’exprimant par énigmes. Marya Andreïevna, séduite par son image, tombe secrètement amoureuse de Merich. Elle espère naïvement la sincérité de ses paroles.

De faux espoirs et de nouveaux visages

Mikhaïl Ivanovitch Khorkov est éperdument amoureux de Maria Andreïevna depuis longtemps. Diplômé depuis trois ans, il mène une vie d’oisiveté et d’inactivité. Le jeune homme craint de lui avouer ouvertement ses sentiments. Sa mère, Arina Iegorovna Khorkova, illettrée, tente elle-même de le demander en mariage, en vain. Lors d’une conversation privée, Maria Andreïevna confie à Khorkov que son cœur appartient déjà à un autre. Khorkov se replie sur lui-même, rongé par un amour non partagé.

Lors d’un rendez-vous secret dans le jardin, Meric avoue son amour passionné à Marya Andreyevna. Il lui déclare un amour éternel, l’enlace et l’embrasse. Elle croit sans réserve à ses promesses et se considère comme sa fiancée.

Bientôt, Dobrotvorsky amène le sauveur promis. Maxime Dorofeevich Benevolensky est un fonctionnaire subalterne. Il est grossier, imbu de lui-même, se vante de ses chevaux et demande à Anna Petrovna de lui trouver un orgue pour dresser ses canaris. L’invité confie aussitôt à Anna Petrovna qu’il cherche une belle et cultivée maîtresse pour sa demeure. Il souhaite une épouse soumise, une femme avec laquelle il n’aura pas honte de se montrer en public ; la beauté d’un homme lui importe peu. Benevolensky boit, se comporte avec désinvolture et chante faux tandis que Marya Andreyevna, sous la contrainte de sa mère, joue du piano. Le fonctionnaire décide de l’épouser, la considérant comme une acquisition des plus réussies.

L’effondrement des illusions

Le tribunal rend un jugement définitif contre les Nezabudkine. La famille perd sa maison. Anna Petrovna, désespérée, supplie sa fille d’accepter immédiatement d’épouser Benevolensky. La mère fait appel à sa pitié, pleure sans cesse et exige qu’elle remplisse son devoir filial, lui rappelant sa vieillesse qui approche. Marya Andreyevna demande un mois pour réfléchir. Elle espère encore l’aide et la protection rapides de Merich.

La situation se complique considérablement suite à la visite de Khorkova, offensée. Cette habitante de la ville informe Anna Petrovna, par vengeance, des rencontres secrètes de sa fille avec Meric. Khorkova menace de répandre des rumeurs diffamatoires dans toute la ville. Furieuse, Anna Petrovna lance un ultimatum sans appel : soit elle accepte immédiatement d’épouser Benevolensky, soit elle rompt définitivement avec Meric. La mère refuse catégoriquement d’écouter les excuses de sa fille.

Marya Andreyevna appelle Merich en secret. La jeune fille pleure et supplie son amant de la sauver de ce mariage arrangé. Elle est prête à le suivre partout. Merich, quant à lui, est terrifié par cette responsabilité. Les larmes et les conversations sérieuses l’irritent. Le jeune homme déclare : «Je dois me soumettre à mon destin.» Il invoque le testament strict de son père et refuse catégoriquement de se marier. La jeune fille comprend alors l’ampleur de sa tromperie.

Milashin apporte à Marya Andreyevna des mots doux écrits par Meric, un autre homme. Ces documents vulgaires prouvent sans équivoque la duplicité de celui qu’elle a choisi. Milashin la demande en mariage, mais elle refuse catégoriquement. Blessée par la trahison, Marya Andreyevna décide de se sacrifier pour assurer l’avenir financier de sa mère. Elle oblige Milashin à jouer aux cartes avec elle, dissimulant ses larmes derrière une gaieté feinte.

Anna Petrovna entre dans la pièce. Marya Andreyevna demande à sa mère d’écrire immédiatement à Maxim Dorofeevich son consentement au mariage. La veuve, folle de joie, dicte rapidement une courte lettre et la confie à sa servante. La tension est à son comble. Soudain, Mikhaïl Ivanovitch, ivre, apparaît. Khorkov s’excuse pour le comportement de sa mère, s’agenouille et jure fidélité à sa fiancée. Apprenant son mariage imminent avec Benevolensky, le jeune homme qualifie cet acte de sacrifice. Marya Andreyevna s’évanouit.

Mariage et adieu au passé

Le jour du mariage arrive. Les curieux se rassemblent devant la maison, impatients d’apercevoir la mariée. Benevolensky se vante auprès de Dobrotvorsky de son nouveau statut. L’officier prend l’avocat à part et lui demande de ne laisser entrer personne. Il craint un scandale retentissant, car son ancienne maîtresse est extrêmement jalouse. Ses craintes se confirment avec l’arrivée de Dounia et de son ami Pacha. La femme accuse son fiancé d’insensibilité, évoque leurs cinq années de mariage difficile et se met à pleurer. Convaincue de la douceur de Marie Andreïevna, Dounia supplie Maxime Dorofeïevitch de se calmer et de ne pas gâcher la vie de la jeune fille.

Marya Andreïevna est déterminée à devenir une épouse exemplaire et à corriger les défauts de son mari. Elle demande à Benevolensky d’abandonner ses mauvaises habitudes, et il lui promet, avec flatterie, une obéissance totale. Peu avant son départ, Merich apparaît en secret. Il demande la permission de la voir une dernière fois et tente une justification hypocrite. Marya Andreïevna fait ses adieux à son ancien amant avec calme. Elle admet sans détour qu’elle recherchait une affection sincère, tandis que Vladimir Vassilievitch ne recherchait que des intrigues vaines. La jeune femme croit en sa force et projette de consacrer ses années à sa famille.

Meric s’en va, cyniquement soulagé d’avoir si facilement échappé aux accusations. Milashin observe la fête de loin. Il est profondément blessé par l’indifférence de sa fiancée et en colère contre ceux qui l’entourent. Anna Petrovna célèbre avec joie la réussite de ses courses et boit du punch avec Dobrotvorsky. La mère réprimande sa fille avant de partir et lui souhaite la paix au sein de la famille. Marya Andreyevna, les larmes aux yeux, prend la main de Benevolensky et, au son de la musique, ils rejoignent les invités.