« Attention à la voiture ! » d’Emil Braginsky et Eldar Ryazanov, résumé Automatique traduire

Ce roman policier satirique, écrit en 1966, raconte l’histoire d’un agent d’assurance modeste qui vole des voitures à des personnes corrompues, les revend et reverse l’argent à des orphelinats. Les auteurs y mêlent intrigue criminelle et analyse psychologique fine, tissant une amitié profonde entre l’enquêteur et le criminel.

L’adaptation cinématographique de 1966, du même nom et réalisée par Eldar Ryazanov, est devenue un classique du cinéma. Le film a été primé aux festivals internationaux du film d’Édimbourg et de Melbourne, et a reçu un diplôme du festival du film de Sydney.

Par une nuit sombre et pluvieuse, un inconnu, une mallette à la main, se cache. Le voleur enduit les charnières de la porte de garage d’huile de tournesol, crochete la serrure et s’empare silencieusement de la voiture. Celle-ci appartient à Philipp Kartuzov, un homme d’une obésité improbable. La victime s’enfuit dans la rue en sous-vêtements, mais le voleur parvient à prendre la fuite. Le lendemain matin, l’affaire du vol d’une Volga blanche atterrit sur le bureau de l’inspecteur Maxim Podberezovikov.

Maxim Podberezovikov a un regard perçant et une carrure athlétique. Il a récemment fait incarcérer un groupe de cambistes. L’inspecteur examine la scène de crime avec son assistante, Tanya. Tanya est secrètement amoureuse de son patron, un amour non partagé. L’examen révèle l’utilisation d’huile raffinée et de gants en coton. L’inspecteur convoque les victimes. Dans le couloir du parquet, Kartuzov croise un homme maigre nommé Penochkin. Un détail étrange apparaît : le voleur ne vole que des voitures dans les garages, ignorant celles stationnées dans la rue.

La vie d’un agent d’assurance

Youri Ivanovitch Detotchkine rentre à Moscou par avion depuis Tbilissi. Dans l’appareil, il tente d’assurer un voisin souffrant du mal de l’air. Son compagnon, chargé d’une valise de cerises, se rend à l’université pour assister aux examens d’entrée de son fils. Arrivé dans la capitale, Detotchkine attend longuement le trolleybus dont il a besoin. Sa fiancée, Liouba, est au volant. Leur relation est en crise. Liouba est exaspérée par les voyages d’affaires impromptus de son fiancé et par son manque de transparence. Yakov Mikhaïlovitch Kvotchkine, directeur de la caisse d’assurance du district de Gosstrakh, réprimande Detotchkine pour ses absences répétées.

Detochkine visite les appartements des nouveaux résidents de la rue Topolinaïa. Il rend visite aux Semitsvetov. Inna est esthéticienne et Dima porte un imperméable italien et des lunettes dorées. Le couple se vante de sa nouvelle Volga beige et d’une serrure japonaise pour leur futur garage. Detochkine examine la voiture d’un air sombre. Dima travaille comme vendeur dans un dépôt-vente. Il abuse de sa position pour extorquer des pots-de-vin en échange de matériel rare. Le beau-père de Dima, le lieutenant-colonel à la retraite Sokol-Kroujkine, fait immatriculer la datcha et la voiture à son nom.

La naissance de l’amitié

L’inspecteur Podberezovikov s’intéresse aux spectacles amateurs. Près d’une station de métro, il aperçoit un homme voûté et se lance à sa poursuite. Le suspect se réfugie au Palais de la Culture du quartier. Les deux hommes se retrouvent face à face. Podberezovikov reconnaît avec joie le fugitif : c’est son collègue du Théâtre du Peuple. Des policiers et des chauffeurs de taxi se sont associés pour monter Hamlet de Shakespeare. Detochkin et Podberezovikov entament une conversation.

Un inconnu portant des lunettes noires épie la voiture de Dima Semitsvetov près d’un magasin. Le vol est déjoué par l’arrivée d’un policier et d’un passager inconnu transportant une valise. Podberezovikov arrête le passager corpulent, le soupçonnant d’être complice. Plus tard, Detochkin pénètre de nuit dans la cour des Semitsvetov. Il monte dans une Volga beige, mais sa jambe se prend dans un piège à loups. Surmontant la douleur, Detochkin scie le métal avec une scie à métaux. Le héros blessé vient chercher du réconfort chez Liouba cette nuit-là.

Nouvelles tentatives et enlèvements

L’enquêteur interroge Dima Semitsvetov. Podberezovikov soupçonne le criminel d’avoir des motivations personnelles. Tanya appelle des cliniques à la recherche d’une personne blessée à la jambe. Detochkin appelle Maxim et se plaint de boiter. L’enquêteur chasse l’idée que son ami puisse être coupable. Au bout de la rue, Detochkin se rend à la Direction du Sifflet Artistique pour assurer les employés. Il rencontre le bureaucrate Stulov et le charmant Sogreshilin. Aucun des deux fonctionnaires n’accepte de signer les documents.

Dima installe un garage métallique robuste dans la cour. Detochkin loue une grue sur camion. La nuit, il accroche le garage, le soulève et sort tranquillement la Volga beige. La grue remet ensuite le garage en place. Le lendemain matin, les Semitsvetov découvrent le garage fermé à clé et vide. Detochkin change les plaques d’immatriculation et prend la route vers les pays baltes. Sur l’autoroute, il est arrêté par un inspecteur de police. La moto du policier cale. Detochkin remorque le véhicule.

poursuite sur l’autoroute

L’inspecteur reçoit un renseignement concernant une Volga beige. Une course-poursuite à grande vitesse s’engage. Les conducteurs poussent leurs véhicules à leurs limites. Soudain, un panneau indiquant un camp de pionniers apparaît sur la route, avec une limitation de vitesse à 20 kilomètres par heure. Les deux conducteurs freinent brusquement. Ils se suivent lentement, en respectant la limitation de vitesse. Une fois la limitation dépassée, la poursuite reprend. Detochkin monte sur un camion plateau en marche et finit par semer son poursuivant.

Maxim Podberezovikov mène une expérience d’investigation avec une grue sur camion dans la cour des Semitsvetov. Ses collègues lui offrent une voiture à remontoir. Le commissaire Kaluzhsky exige des résultats concrets. Maxim se rend dans une brocante et assiste à une tentative d’extorsion. Inquiet, Semitsvetov décide de soudoyer l’enquêteur. Dima arrive au parquet, mais, paralysé par la peur, il prend la fuite. Son beau-père, Sokol-Kruzhkin, promet à son gendre une peine de prison rapide.

La révélation du héros

Podberezovikov se rend chez Detochkin. Sa mère, Antonina Yakovlevna, lui raconte le passé de son fils. Yuri travaillait comme chauffeur, a eu un accident et a subi une commotion cérébrale. Sa mère évoque des voyages d’affaires impromptus et le fait de conduire la Volga d’un tiers. L’inspecteur fait le lien : une blessure à la jambe, des cigarettes fumées en compagnie d’un chien et son expérience de conduite. Maxim est rongé par le doute. Il erre dans Moscou la nuit et enlace un lampadaire. L’inspecteur général Kvochkin confirme qu’il n’y a pas eu de voyages d’affaires officiels. Podberezovikov émet un mandat d’arrêt contre son ami.

À Riga, Detochkin vend une voiture à un pasteur élégant pour 5 500 roubles. L’acheteur paie en billets de roubles. Detochkin se rend à la poste. Il déduit du montant de la somme le prix du billet de train, ses dépenses quotidiennes et l’essence. Il fait don des 5 353 roubles restants à un orphelinat de la ville de Metelsk. De retour à Moscou, Detochkin apprend la visite d’un enquêteur.

Conversation dans une brasserie

Detochkine arrive pour la répétition. Le metteur en scène oblige les acteurs à exécuter des mouvements d’escrime brésilienne. Podberezovikov confronte son partenaire et l’interroge sur le piège et les cigarettes. Effrayé, Detochkine assomme l’inspecteur avec son épée. Les hommes sortent et se dirigent vers la brasserie de Kartuzov. Le propriétaire tente d’enivrer les inspecteurs avec un mélange spécial. L’inspecteur interroge son ami. Detochkine raconte l’histoire du dépôt commercial et des premières voitures volées.

Youri Ivanovitch étale des reçus postaux sur la table. L’inspecteur les lit et est saisi d’une honte cuisante. Il comprend l’altruisme absolu de son ami. Detochkine a grandi à l’orphelinat Metelski pendant la guerre. Podberezovikov sort un mandat d’arrêt. Detochkine prend le papier et le glisse dans sa poche. Maxim conseille au criminel de se rendre. Cette nuit-là, Youri Ivanovitch grimpe sur le toit d’un trolleybus en marche. Il crie d’en haut : « Liouba, c’est moi ! » La jeune fille promet de l’attendre à sa sortie de prison.

Procès

Au matin, Detochkine jette ses outils de voleur dans l’Oka. Il décide de mettre un terme à sa carrière criminelle, mais remarque la voiture bicolore du corrompu Stelkine. Detochkine la vole. Liouba aperçoit son fiancé au volant et se lance à sa poursuite en trolleybus. Youri Ivanovitch appelle Maxim et signale le vol. L’inspecteur est furieux. Une erreur monumentale est découverte : la voiture appartient à l’honnête scientifique Légostäv. Detochkine rend la voiture au professeur et se rend au bureau du procureur avec ses affaires.

L’enquêteur obtient l’autorisation pour l’homme arrêté de participer à une première théâtrale. Detochkin livre une brillante interprétation d’Hamlet. Les gardes pleurent en coulisses. Le procès commence. Le procureur pose des questions acerbes. Les témoins Penochkin et Kartuzov accusent l’accusé de partialité. Semitsvetov prononce un discours pathétique sur la propriété privée. Le procureur annonce l’ouverture de poursuites pénales contre Dima lui-même. Sokol-Kruzhkin exulte. L’enquêteur Podberezovikov témoigne pour la défense. Il demande aux juges de faire preuve de clémence. Antonina Yakovlevna proteste bruyamment et crie : «Qu’on fasse sortir le juge!»

Intervention des auteurs

Le manuscrit du récit atterrit au service des critiques artistiques. Les fonctionnaires Stulov et Sogreshilin, craignant de l’approuver, exigent des modifications de l’intrigue et font emprisonner le héros. Les auteurs sont contraints d’écrire une fin heureuse. Dans l’épilogue, Detochkin, le crâne rasé, appelle sa mère et Maxim d’une cabine téléphonique. Il s’approche du trolleybus et lance : «Salut, Liouba! Je suis de retour!» La postface précise que les Detochkin ont prénommé leur fils Maxim.