Résumé de « Un poste profitable » d’Alexandre Ostrovski Automatique traduire

Cette pièce est une comédie sociale mordante, écrite en 1856. Dès sa publication, elle fut la cible d’une censure féroce et interdite pendant six longues années. Le texte dénonçait ouvertement la corruption de la bureaucratie, présentant la corruption comme une pratique courante chez les fonctionnaires. Alexandre Ostrovski y opposait avec brio l’ancien système de respect du rang aux convictions morales de la jeune génération.

L’intrigue de cette comédie a été adaptée à l’écran à plusieurs reprises. En 1981, la réalisatrice Margarita Mikaelyan en a tiré un téléfilm, « Vacance », avec des acteurs soviétiques célèbres. Plus tard, en 2008, le film d’Igor Maslennikov, « Les pots-de-vin sont faciles », est sorti, préservant l’esprit de l’œuvre originale.

Acte I - La maison de Vyshnevsky

Aristarkh Vladimirovitch Vyshnevsky, un haut fonctionnaire riche et influent, tente de gagner les faveurs de sa jeune épouse, Anna Pavlovna. Il énumère ses propositions : acheter des diamants, faire construire une datcha, acquérir une propriété près de Moscou. Pour satisfaire ses désirs, il commet de graves délits et met sa carrière en péril. Anna Pavlovna repousse ses avances. Elle déclare sans ambages qu’elle méprise son mari, qu’elle n’a jamais demandé de cadeaux somptueux et qu’elle refuse d’être tenue responsable de ses manigances. Furieux, Vyshnevsky s’en va. Dégoûtée, elle lit une lettre d’amour vulgaire reçue le matin même d’un autre prétendant âgé.

Bientôt, les subordonnés de Vyshnevsky se présentent à la maison : le vieux commis expérimenté Akim Akimitch Youssov et le jeune fonctionnaire Onisim Panfilitch Belogoubov. Ce dernier cherche à se faire bien voir de ses supérieurs, vantant son écriture calligraphique et ses vêtements impeccables. Il supplie Youssov de lui obtenir un poste de commis, prétextant son désir d’épouser une jeune femme instruite. Youssov accepte la flatterie avec grâce et promet d’intercéder en sa faveur auprès du général.

Puis arrive Vassili Nikolaïevitch Jhadov, le neveu de Vyshnevski. Jeune homme instruit, il méprise ouvertement l’administration, ce qui lui vaut la haine de Youssov. Jhadov confie à Anna Pavlovna son intention d’épouser la pauvre Polina. Il aspire à une vie honnête et refuse catégoriquement de suivre les conseils de son oncle qui préconise de s’enrichir à tout prix. Vyshnevskaïa éprouve de la sympathie pour le jeune homme, mais le met en garde contre le fardeau de la pauvreté.

Un conflit virulent éclate entre Vyshnevsky et Zhadov. Le neveu dénonce la corruption de ses collègues officiers et réclame un poste vacant pour subvenir aux besoins de sa future famille. Vyshnevsky qualifie ses propos de futiles et puérils. Son oncle refuse toute augmentation de salaire, exige qu’il cesse ses insolences et, de fait, le met à la porte.

Acte II - Le choix des épouses

La veuve de l’assesseur collégial Felisata Gerasimovna Kukushkina discipline sévèrement ses filles Yulinka et Polina. Elle exige d’elles ruse et prudence, souhaitant se débarrasser d’elles au plus vite. Yulinka se vante des perspectives de Belogubov, promettant de lui rapporter des tissus de soie de ses relations marchandes. Polina doute que Zhadov puisse lui offrir de tels avantages.

Yusov conduit Belogubov chez Kukushkina pour la cérémonie de mariage officielle. La veuve accueille ses invités avec joie. Au cours de la conversation, elle expose sa philosophie de vie : les célibataires ne servent à rien, ils dilapident leur argent dans les tavernes, tandis que les fonctionnaires mariés acceptent des pots-de-vin et font vivre la famille. Yusov promet à Belogubov une promotion rapide. Au même moment, le commis critique Zhadov pour son esprit libre et son insubordination envers Vyshnevsky.

Peu après, Zhadov apparaît. Seul avec Polina, il surprend sa confession sincère. Elle révèle que leur foyer n’est qu’une imposture et qu’elle-même est totalement illettrée. Profondément touché par sa spontanéité enfantine, Zhadov promet de veiller à l’éducation de sa promise et lui assure un bonheur fondé sur le travail et la conscience. Le jeune couple sollicite sa bénédiction. Kukushkina accepte à contrecœur, bien décidée à réhabiliter son gendre rebelle après la cérémonie.

Acte III - Fêtes à la taverne

Environ un an s’écoule. Dans une taverne, Zhadov retrouve son vieil ami, le professeur Mykin. Zhadov lui confie que la vie de famille est devenue insupportable. Il travaille du matin au soir, traduisant et transcrivant, mais gagne à peine de quoi vivre. Polina, insatisfaite de sa pauvreté, pleure sans cesse et refuse de s’épanouir. Mykin compatit avec son ami, affirmant que les pauvres sont mieux lotis lorsqu’ils restent célibataires.

Après le départ de Mykine, Zhadov rencontre l’avocat Dosuzhev. Cet homme rédige des requêtes alambiquées et larmoyantes pour des marchands ignorants, leur facture des sommes exorbitantes et les dépense aussitôt en alcool.

Au même moment, Yusov, Belogubov et deux fonctionnaires subalternes font irruption dans la taverne. Ils célèbrent bruyamment la nomination de Belogubov à la tête du bureau du greffier. Belogubov dépense sans compter, achète des confiseries de luxe pour sa femme et commande du champagne. Il invite instamment Zhadov à boire un verre avec eux et tente même de lui prêter de l’argent. Zhadov refuse ses propositions avec dégoût.

Enivré par le vin et un sentiment d’impunité, Youssov ordonne de mettre en marche le magnétophone et se lance dans une danse endiablée sur l’air de « Sur le trottoir ». Il proclame que sa conscience est parfaitement tranquille, que sa vie est impeccable et que tous les gens instruits et fiers finiront inévitablement leurs jours dans la misère. Jhadov ne supporte pas le spectacle de ce vice triomphant. Complètement bouleversé, il boit un verre de vodka avec Dosoujev et rentre chez lui en courant, terrorisé.

Acte IV - Discorde familiale

Dans son appartement miteux, Polina chante des chansons tristes et tire les cartes pour prédire l’avenir. Yulinka, vêtue avec élégance, vient lui rendre visite. Sa sœur se vante des dîners fastueux au parc et des cadeaux réguliers de son mari, affirmant qu’une femme n’est faite que pour les apparences. Elle offre un chapeau neuf à Polina et lui conseille vivement d’effrayer Zhadov en lui disant d’aller voir sa mère.

Kukushkina fait ensuite son apparition. Dès son arrivée, la veuve est outrée par la misère des lieux. Elle encourage sa fille à harceler sans cesse son mari, réclamant de l’argent pour des vêtements. Zhadov, épuisé et rentrant du travail, demande aux invités de partir. Kukushkina pique une crise, traitant son gendre de tyran insensible qui gâche la jeunesse de sa femme, et sort en trombe.

Une violente dispute éclate entre les époux. Polina, lasse de leurs épreuves, déclare vouloir vivre dans le luxe et refuse catégoriquement d’écouter les leçons de morale de son mari. Elle met le chapeau que sa sœur lui a offert et se prépare à partir pour toujours chez sa mère. Zhadov sombre dans un profond désespoir. Seul, il réalise qu’il est incapable de supporter la perte de la femme qu’il aime.

Lorsque Polina revient pour tester sa réaction, Zhadov s’effondre. En sanglotant, il fait ses adieux à ses idéaux de jeunesse, à son avenir honnête et à ses rêves d’université. Dans un accès d’hystérie, il chante une chanson cynique sur les pots-de-vin et accepte d’aller supplier son oncle de lui accorder un poste lucratif.

Acte V – Le dénouement dans la maison de Vyshnevsky

Anna Pavlovna relit la lettre d’amour, songeant à son destin brisé. Vyshnevsky l’avait jadis achetée à des proches comme un trésor précieux. Puis, il avait méthodiquement détruit le jeune et pur fonctionnaire Lioubimov, pour lequel elle nourrissait des sentiments sincères. Anna Pavlovna est prête à avoir des explications sévères avec son mari.

Yusov fait irruption, extrêmement agité. Il annonce une terrible nouvelle : d’importants manquements et des abus ont été découverts au sein du département. Vyshnevsky risque des poursuites judiciaires et la confiscation totale de ses biens. Vyshnevsky apparaît, anéanti par la nouvelle. Furieux, il accuse des personnes envieuses de tous les maux, puis s’en prend à sa femme, lui jetant des lettres d’amour interceptées et l’accusant de débauche.

Anna Pavlovna se tient avec une fierté inhabituelle. Elle refuse de se justifier. Elle accuse ouvertement son mari de lui avoir gâché la vie par son égoïsme et son cynisme. À ce moment d’une tension extrême, Zhadov et Polina entrent dans la pièce.

Zhadov, brisé, implore le pardon de son oncle pour son insolence de jeunesse. Il le supplie humblement de lui trouver un poste lucratif afin de pouvoir subvenir aux besoins de sa femme et l’habiller. Vyshnevsky éclate d’un rire mauvais et hystérique. Il se moque cruellement de son neveu, visiblement ravi que toute l’honnêteté de la nouvelle génération ait été instantanément anéantie par le besoin immédiat.

Le rire moqueur de Vyshnevsky ramène Zhadov à la raison. Le jeune homme éprouve une honte cuisante pour sa faiblesse passagère. Il retire sa demande et déclare que cette dure leçon lui a rendu sa force intérieure. Zhadov est prêt à ne manger que du pain noir, mais à conserver le droit sacré de regarder les gens dans les yeux sans remords. Il jure d’attendre le jour où un corrompu craindra davantage la justice publique que la justice pénale.

Le discours de son neveu achève Vyshnevsky. Le vieux fonctionnaire s’effondre, haletant : il est paralysé. Paniqué, Youssov traîne son patron dans son bureau et appelle à l’aide. Anna Pavlovna s’affale dans un fauteuil en gémissant. Polina, terrifiée, s’accroche à son mari. Jhadov serre sa femme dans ses bras, déterminé à ne plus jamais trahir ses idéaux.