"Antoine et Cléopâtre" de William Shakespeare, résumé Automatique traduire

Shakespeare a vécu à une époque de grandes transformations en Europe occidentale. De nouvelles avancées scientifiques ont bouleversé les idées anciennes sur l’astronomie et la physique. La découverte de l’Amérique a changé la vision des Européens sur le monde. Les traductions de plus en plus accessibles de textes classiques ont eu une forte influence sur la littérature et l’art anglais. Les visions du monde chrétiennes et païennes ont interagi les unes avec les autres de manière riche et souvent paradoxale, et des signes de cette interaction complexe sont présents dans de nombreuses œuvres de Shakespeare. L’Angleterre, ayant survécu à des siècles de guerre civile, était au milieu d’une longue période de stabilité et de paix.

L’ascension spectaculaire de l’Angleterre au rang de puissance mondiale n’a pas été le dernier rôle dans les grands changements de l’époque de Shakespeare. Lorsque la reine Elizabeth est arrivée au pouvoir en 1558, six ans avant la naissance de Shakespeare, l’Angleterre était un pays faible et instable. Déchirée par des divisions internes entre catholiques et protestants, avec une économie en ruine et un leadership instable, l’Angleterre était vulnérable à l’invasion de ses plus puissants rivaux sur le continent.

Au moment de la mort d’Elizabeth en 1603, elle avait transformé le faible de l’Europe occidentale en une puissance de premier rang, capable de devenir la nation la plus puissante du monde. Lorsque le jeune Shakespeare est venu à Londres à la recherche d’une vie théâtrale, la capitale de l’Angleterre était un centre important pour le commerce, l’apprentissage et les arts. Au cours des quelques décennies où il y a passé sa carrière, l’importance financière, intellectuelle et artistique de la ville a encore augmenté, alors que Londres continuait de se transformer d’un centre banal d’un État provincial en l’une des zones métropolitaines les plus intéressantes du monde. La dramaturgie entrait dans un âge d’or et le jeune Shakespeare allait devenir le plus grand écrivain de cette époque.

La pièce «Antoine et Cléopâtre» a été écrite en 1607, après une période incroyable qui nous a donné « Hamlet », « Othello », « King Lear » et « Macbeth ». Bien que la pièce soit parfois classée comme une tragédie, elle est unique et difficile à catégoriser. Certains l’ont mis sur un pied d’égalité avec les pièces romaines Jules César et Coriolan : les trois pièces utilisent les Vies des Nobles Grecs et Romains de Plutarque comme source principale, et toutes les trois pièces traitent de questions historiques et politiques. Dans les trois pièces, Shakespeare démontre une capacité impressionnante (bien que parfois exagérée) à assimiler le monde classique selon ses propres termes.

Si Hamlet et Lear sont, en fait, des personnages de la Renaissance, loin du cadre original des sources utilisées par Shakespeare, alors les personnages des pièces romaines sont, dans une large mesure, des Romains vivant dans le monde romain. Ce phénomène est en partie un hommage à la force et à la vitalité des écrits de Plutarque. Bien que Shakespeare modifie librement Plutarque pour l’adapter à ses propres objectifs dramatiques, le pouvoir de Plutarque de parler de son temps et de son lieu transparaît dans les adaptations de Shakespeare. Et tandis que Shakespeare reste fidèle à l’essence de sa source, il approfondit également ce qu’il y trouve.

Historiquement, les événements d’«Antoine et Cléopâtre» se déroulent à la fin du Ier siècle av. Jules César se termine par la victoire d’Octave, Lépide et Antoine, qui vainquent les assassins de César et se partagent le monde. L’histoire d’Antoine et Cléopâtre se déroule bien des années plus tard. Au cours de la pièce, l’union de trois membres, appelée le triumvirat, se rompt. Les exigences de l’histoire et du pouvoir exigent qu’un seul homme dirige Rome. Lepidus, le plus faible des trois généraux, n’est pas un candidat sérieux au pouvoir suprême. Le combat final aura lieu entre Antoine et Octavius.

Comme Shakespeare n’était pas intéressé par la publication de ses pièces, ses drames ont trouvé leur place dans l’impression de manière incertaine et peu fiable. Certaines pièces ne nous sont pas parvenues directement des manuscrits de Shakespeare, et elles contiennent souvent des textes corrompus. Heureusement, Antoine et Cléopâtre semblent être à l’abri de ces difficultés. La pièce a été inscrite au registre de la chancellerie en 1607, ce qui précède généralement la publication, mais dans ce cas la pièce est restée inédite jusqu’en 1623. Cette année-là, elle a été incluse parmi les tragédies du Premier Folio. L’impression de la pièce dans le Premier Folio est la base de toutes les éditions ultérieures. Il y a lieu de croire que cette édition nous est parvenue directement du manuscrit de Shakespeare lui-même.

Terrain

Acte Un. Dans le palais de Cléopâtre à Alexandrie, où les Égyptiens et les Romains se sont réunis, Antoine et Cléopâtre forment le couple célèbre de tout le monde connu. Les hommes d’Antoine regardent avec désapprobation ce qu’ils voient comme un puissant général romain se transformer en une pute idiote. Mais Antoine et Cléopâtre eux-mêmes semblent au-dessus de cette estimation approximative, et leur histoire d’amour est pleine de drame, de gestes extravagants et de décadence.

Absorbé par la vie luxueuse de l’Orient et sa passion pour Cléopâtre, Antoine ignore ses devoirs de triumvir (voir liste des personnages) jusqu’à ce que les choses atteignent un point d’ébullition. Leur vie idyllique est interrompue lorsqu’Antoine reçoit de mauvaises nouvelles de tout l’empire. Sa femme Fulvia et son frère déclarent la guerre à Octavius, son collègue du triumvir. La Parthie, la superpuissance orientale et l’adversaire le plus puissant de Rome, a pris le contrôle de la majeure partie du Proche et du Moyen-Orient. Sa femme est morte. Ces événements obligent Antoine à retourner à Rome. Entre autres, il est accompagné du cynique soldat romain Enobarbus, dont la perspicacité fait de lui l’un des personnages les plus mémorables de la pièce. Antony rompt avec Cléopâtre, qui montre de la colère et de la méfiance; il fait de son mieux pour lui assurer que son cœur restera avec elle.

De retour à Rome, Octave César et Lépide, les deux autres triumvirs, ont grand besoin d’Antoine. Octavius, neveu et fils adoptif de Jules César, en veut à la négligence d’Antoine. Pompée, un adversaire dangereux, contrôle les mers autour de l’Italie, menaçant le pouvoir du triumvirat.

Action deux. Quand Antoine revient enfin, la tension entre lui et Octave reste élevée. Pour sceller leur alliance, Antoine épouse Octavia, la sœur d’Octavius.

Le devin avertit Antoine qu’il doit rester à l’écart de César, car dans tout duel entre eux, César l’emportera.

De retour à Alexandrie, Cléopâtre prit mal la nouvelle du mariage d’Antoine, battant le messager et le menaçant avec un couteau.

Le triumvirat rencontre Pompée et lui impose une paix plutôt défavorable. La présence d’Antoine suffit à effrayer Pompée. La nuit où Pompée se régale avec les triumvirs, son subordonné Menas propose de les tuer tous les trois et de faire de Pompée le souverain incontesté du monde romain. Pompée refuse l’offre par sens de l’honneur, mais le fait avec un certain regret.

Acte trois. Octavia et Octavius ​​​​se séparent émotionnellement et Antony l’emmène avec lui à Athènes. Cléopâtre, de retour en Égypte, a formé son messager à ne transmettre que de bonnes nouvelles. Elle n’abandonne pas, malgré le fait qu’Antoine est marié et envisage de le reconquérir.

Un certain temps passe entre 3,3 et 3,4, et pendant ce temps l’alignement des forces change radicalement. Antoine s’inquiète à Athènes : Octave s’oppose à Pompée sans approbation. Il a calomnié le caractère d’Antoine et semble se préparer à une guerre contre lui. Antoine envoie sa femme comme émissaire auprès de son frère.

À 3,5, la situation s’est encore aggravée. Pompée est mort et Octavius ​​​​a emprisonné Lepidus, prenant son pouvoir et ses biens pour lui-même. En 3.6, Antoine est apparemment retourné en Égypte où il a légué les royaumes à Cléopâtre et à leurs enfants illégitimes. César reçoit sa sœur à Rome et se prépare à la guerre. La guerre se déroule rapidement et Antoine fait un certain nombre d’erreurs de calcul stratégiques. Il combat Octave en mer, bien que la victoire sur terre semble plus probable. Dans la bataille navale d’Actium, Octave remporte une victoire décisive sur Antoine et Cléopâtre. Le tournant de la bataille survient lorsque Cléopâtre s’enfuit paniquée, emportant soixante navires avec elle, et Antoine la suit, laissant ses hommes derrière lui. Beaucoup d’hommes d’Antoine, dégoûtés par ce manquement complet au devoir, le quittent. Enobarbus, cependant, reste vrai.

De retour à Alexandrie, Antoine éprouve du chagrin et de l’humiliation à cause de ce qu’il a fait. Maintenant, il n’a aucune chance de vaincre Octavius. Mais la colère contre lui-même et Cléopâtre est rapidement remplacée par l’humilité, et il décide de se régaler et de boire, malgré la catastrophe imminente.

Acte quatre. À mesure que la fin approche, Antoine devient de plus en plus irrationnel, se précipitant entre des émotions extrêmes, défiant César en combat singulier, insultant un messager, offrant des cadeaux d’adieu à des amis et se livrant à de grandes fêtes. Finalement, Enobarbus traverse le camp de César. Antoine envoie ses trésors après lui, et Enobarbus a tellement de remords qu’il en meurt de chagrin. La flotte quitte Antoine, et il est convaincu que Cléopâtre l’a trahi. Craignant sa colère, Cléopâtre s’enferme dans son monument et envoie de fausses nouvelles de sa mort.

Antoine, toujours prêt à pardonner, décide de se suicider pour la rejoindre. Il essaie d’amener son serviteur Eros à le tuer, mais Eros se tue pour éviter le devoir. Antoine tombe de sa propre épée et Cléopâtre apprend trop tard qu’elle est toujours en vie.

Les soldats le lui apportent, et elle et ses servantes le soulèvent jusqu’au monument. Il lui donne un dernier conseil sur qui faire confiance dans le camp de César et meurt. Cléopâtre a le cœur brisé.

Cinquième acte. César est ému aux larmes quand l’épée ensanglantée d’Antoine lui est apportée. Il envoie des gens à Cléopâtre, décidant de lui sauver la vie, afin de la conduire dans les rues de Rome dans son cortège triomphal. Des émissaires sont envoyés à Cléopâtre, mais l’un d’eux, Dolabella, l’avertit que César envisage de l’emmener à Rome. Cela la décide.

Elle rencontre César et semble obéir à ses souhaits. Mais après son départ, elle oblige les serviteurs à apporter un aspic dans son monument. Le venin d’une piqûre de tremble est mortel et rapide. Elle et ses dames d’honneur utilisent un serpent venimeux pour se suicider. Arriver César ne peut s’empêcher de respecter son dernier acte de défi. Il ordonne à ses hommes d’enterrer Antoine et Cléopâtre ensemble. Avant de retourner à Rome, ils assistent respectueusement aux funérailles. Toute opposition a été écrasée et Octave est désormais libre de commencer son règne en tant que premier empereur de Rome.

Liste des personnages

Marc Antoine

Triumvir. Un tiers du triumvirat - l’union d’Antoine, Octave et Lépide, qui gouverne l’Empire romain. Anthony est un grand commandant, aimé de son peuple. Il est d’âge moyen. C’est aussi un amateur de plaisir, beaucoup moins motivé qu’Octavius. C’est une personne complexe et fatalement bifurquée qui n’a pas fait face à la tâche du commandant à des moments clés. Plutarque présente son amour pour Cléopâtre comme la cause de sa mort, et Shakespeare partage ce point de vue, mais dans la pièce leur amour est aussi montré comme une sorte de triomphe, beau et merveilleux en soi.

Cléopâtre

Reine d’Egypte. Elle est la dernière de la dynastie grecque, qui a commencé son règne sur l’Égypte plusieurs siècles auparavant, avec Ptolémée. (Ptolémée était un général sous Alexandre le Grand et a hérité de la partie égyptienne de l’empire d’Alexandre après sa mort).

Cléopâtre est l’amante d’Antoine et d’autres personnes dans le passé, y compris le défunt Jules César. Elle est d’âge moyen. Cléopâtre est l’une des créations les plus accomplies de Shakespeare, une femme intrigante qui trompe les grands hommes autour de son doigt. Elle est puissante, puissante, dramatique. Elle est complexe et instable. Ses propres émotions sont d’une importance primordiale pour elle et elle a un tempérament violent. Son charisme personnel dépasse de loin ses talents de stratège, et son ingérence fait partie des raisons de la défaite d’Antoine. Son suicide final n’est pas fait conformément aux préceptes du concept romain d’honneur, mais plutôt parce qu’elle ne permettra aucun compromis fondamental avec sa personnalité. Elle ne défilera pas dans les rues comme le trophée de César.

Octave César

Triumvir. Neveu et fils adoptif de Jules César. Destiné à devenir Auguste, souverain de l’Empire romain. Il s’appelle à la fois "César" et "Octavius". Il est beaucoup plus jeune qu’Anthony. Comme dans Jules César, Octave est dépeint dans Antoine et Cléopâtre comme possédant un détachement et une maîtrise de soi presque inhumains. C’est une bête froide, calculatrice et politique. Il utilise Antoine quand il en a besoin et prend les armes contre Antoine et Lépide quand il le peut. Mais il n’est pas méchant. Il est déterminé. Son ambition est un seul empire gouverné par un seul empereur, et la guerre sera son instrument pour parvenir à la paix universelle dans le monde méditerranéen. Il n’est pas un aussi bon commandant de terrain qu’Antoine, mais son dévouement absolu à son ambition s’avère décisif.

M. Aemilius Lepidus

Triumvir. Le canard boiteux du triumvirat. Lepidus n’est pas un candidat sérieux au pouvoir. Octave se débarrasse de lui dès que cela devient politiquement opportun.

Sextus Pompée

Son père était Pompée le Grand, un général romain populaire qui partageait le pouvoir avec César dans le premier triumvirat. Sextus Pompey, alias Pompey, est une menace redoutable pour le triumvirat. Sa maîtrise de la mer est suffisamment menaçante pour forcer les triumvirs à mettre de côté leurs différends. Bien qu’il ait la possibilité de tuer les triumvirs alors qu’ils sont invités à bord de son navire, il refuse par honneur.

Domitius Enobarbus

Ami d’Antoine. Un officier, l’un des plus proches amis et partisans d’Antoine. Enobarbus est un observateur cynique des événements de la pièce, désapprouvant souvent Antoine, mais parlant toujours d’un point de vue sophistiqué et sophistiqué. Son sens de l’ironie est profond et il est complètement franc jusqu’à ce que son maître commence à s’emporter. Sa perspicacité fait de lui l’un des personnages les plus mémorables de la pièce. Ayant trahi Antoine, Enobarbus se tourne vers lui-même et meurt de chagrin.

Ventidius

Un officier talentueux d’Anthony, également doté d’un sens politique. Gagner des victoires sur le redoutable ennemi de Rome - l’Empire parthe, Ventidius essaie de ne pas trop tirer profit de ses victoires, car trop de succès d’un officier peut provoquer la peur, l’envie et la suspicion chez le patron. Bien que la scène avec Ventidius n’ait aucun rapport avec l’histoire centrale de la pièce, elle en dit long sur la politique volage de l’armée romaine.

Éros

Une des escortes d’Anthony. Alors que la victoire d’Octave est proche, Antoine demande à Eros de le tuer (4.14). Au lieu de cela, Eros se tue.

Scarus

L’ami d’Anthony, brave guerrier et fidèle compagnon.

Décrets

Ami d’Antoine. Après le suicide d’Antoine, Decretas apporte l’épée ensanglantée d’Antoine à César.

Démétrius

Ami d’Antoine. Au début de la pièce, lui et Philo expriment leur désapprobation de la liaison d’Antoine avec Cléopâtre.

filo

Ami d’Antoine. Au début de la pièce, lui et Demetrius parlent avec désapprobation de la liaison d’Antoine avec Cléopâtre.

canidé

Lieutenant-général Antoine. Après la défection choquante d’Antoine et de ses propres hommes à Actium, Canidius passe au camp de César.

Silius

Officier de l’armée de Ventidius.

Mécène

Ami de César.

Agrippa

Ami de César.

Dolabella

Ami de César. Protège la captive Cléopâtre et l’aide à garder son honneur.

Proculee

Ami de César. Antoine avertit Cléopâtre de ne faire confiance à personne dans le camp de César autre que Proculeus, mais à la fin Dolabella s’avère être son plus grand ami.

Phidias

Ami de César. Messager. Lorsque les messages de César à Antoine l’exaspèrent, Antoine bat le malheureux Phidias avec des fouets.

Gallus

Ami de César.

Taureau

lieutenant général de César.

Ménas

Un des hommes de Pompée. Alors que Pompée divertit les triumvirs en tant qu’invités à bord de sa barge, Menas demande s’il doit tuer les trois et faire de Pompée le maître du monde.

Menécratès

Ami de Pompée.

Varrius

Ami de Pompée.

alexas

Serviteur de Cléopâtre.

Mardian

Serviteur de Cléopâtre. Eunuque. Il apporte à Antoine de fausses nouvelles que Cléopâtre est morte.

Séleucus

Serviteur de Cléopâtre. Son trésorier veule qui la trahit en cas de besoin.

Diomède

Serviteur de Cléopâtre. Il apporte des nouvelles à Antoine que la reine est toujours en vie.

devin

Il prédit beaucoup de choses, bien que certaines de ses prédictions soient cachées. Il dit à Charmian qu’elle survivra à sa maîtresse, ce qu’elle fait, mais seulement pour quelques instants. Il avertit Antoine que chaque fois qu’il rivalisera avec Octave, il perdra.

Clown

Apporte l’aspic qui tue Cléopâtre.

Charmien

serviteur de Cléopâtre. Cette maîtresse dévouée suit sa maîtresse jusqu’à sa mort. Ses dernières paroles mémorables sont tirées directement de Plutarque.

Ira

serviteur de Cléopâtre. Une autre dame qui attend. Impétueuse et colérique, elle se montre également assez loyale pour rejoindre sa maîtresse au moment de son suicide.

Les sujets

Destin, destin, inévitabilité ou nécessité historique

Dans Antoine et Cléopâtre, l’enchaînement des événements semble plus prédéterminé que dans la plupart des pièces de Shakespeare. Bien que de nombreuses pièces utilisent l’attente, la prophétie et l’accomplissement, dans cette pièce, chaque événement est anticipé soit par des devins, soit par des observateurs astucieux comme Enobarbus. La nécessité historique qu’un seul homme ait gouverné Rome semble avoir conspiré pour envoyer Antoine et Octavius ​​​​un contre un. Et dès le début, même une personne qui ne connaît pas l’histoire voit clairement qu’Octavius ​​va gagner. Le pouvoir personnel semble limité, et le suicide des amants à la fin de la pièce apparaît comme le dernier acte d’affirmation de soi, la seule action possible qui leur reste face à la nécessité historique.

Shakespeare s’occupe d’histoire, donc il peut faire paraître les événements prédéterminés, mais le devin et ses sombres prédictions sont tirés de Plutarque. L’utilisation du devin met l’accent sur le thème du destin, qui peut être traité différemment dans une pièce basée sur des événements historiques. Pour nous, la défaite d’Antoine est inévitable, destinée au destin, car elle s’est déjà produite.

La présence du devin confère une inévitabilité inquiétante à l’événement historique qui se déroule devant nous. Les forces historiques se mêlent à des notions moins rationnelles de destin et de destin. En raison de la présence du devin, l’histoire elle-même prend un élément surnaturel qui ne peut être contrôlé ou expliqué par les gens.

Le destin a un côté destructeur

Pour qu’un homme règne, les autres doivent tomber. Pour que Rome puisse unir le monde, la guerre et la destruction de l’ordre ancien sont nécessaires.

Rome contre l’Egypte

Shakespeare compare constamment le monde de l’Egypte avec le monde de Rome. Il y a plus de sauts dans l’espace que dans n’importe quelle autre pièce shakespearienne : nous passons de l’Égypte à Rome, à Athènes, à d’autres parties du monde en quelques instants. Shakespeare utilise Rome et l’Egypte pour traiter une série de thèmes organisés en contrastes : changement versus statu quo, valeurs combatives versus abnégation, autorité masculine versus autorité féminine, les valeurs de l’ancienne république versus les valeurs du despotisme.

Ces biners reflètent non seulement les qualités inhérentes aux deux lieux, mais aussi les changements qui s’opèrent avec Antoine selon l’endroit où il se trouve. Antoine est, en un sens, un homme en Égypte et un tout autre à Rome.

L’Égypte est une frontière exotique, une évasion bienvenue de la vie de soldat et du devoir civique. En Égypte, Antoine règne principalement en tant que roi, et celui qui est plus connu pour sa complaisance que sa capacité administrative. Des parallèles peuvent être établis avec d’autres lieux à travers l’histoire : de nombreux hommes loin de chez eux, servant les intérêts de l’empire, ont mené une vie de plaisirs décadents.

Des Romains en Égypte aux Français dépravés en Indochine, les frontières impériales ont donné aux hommes la possibilité de s’échapper, de profiter d’un luxe et d’une liberté qui ne leur étaient jamais accessibles dans leur patrie. Antoine est déchiré entre le devoir et la passion, la vie de soldat et l’aveuglement, l’ambition politique et l’amour de la vie pour ses plaisirs sensuels. Antoine semble apprécier l’Égypte comme une évasion de son moi romain. En Orient, Antoine peut se livrer à des pulsions que les Romains méprisent, même si ces pulsions les emportent.

devoir et honneur

Anthony ne peut pas concilier son devoir romain avec les passions humaines. Rome est un pays où la dette est très valorisée. Son amour pour Cléopâtre détruit complètement son caractère militaire. Lorsqu’il ne remplit pas son devoir envers son peuple sous Actium, une partie de lui meurt.

Pour les Romains, l’honneur et le devoir sont intimement liés. La définition romaine de l’honneur est purement masculine, avec des normes très différentes pour les hommes et les femmes. On attend beaucoup moins de Cléopâtre que d’Antoine.

À différents moments de la pièce, différents personnages sont guidés ou contraints par leur définition de l’honneur. Enobarbus, Antoine, Pompée, Cléopâtre et Octavius ​​​​sont des personnages à regarder pour comprendre comment ils perçoivent le sens de l’honneur de différentes manières. Enobarbus voit l’honneur comme la loyauté des amis, et son échec à respecter ce commandement entraîne la mort de chagrin. Antoine se rend compte trop tard que son honneur en tant que Romain est lié au devoir et tente de sauver son honneur avec la valeur d’un guerrier. Pompée accorde une telle importance à son honneur qu’il sacrifie le pouvoir suprême au nom du principe. Octave renonce à l’allégeance et procède d’une définition de l’honneur étroitement liée à l’ambition. Son devoir est le destin même. Cléopâtre ne comprend rien au concept romain d’honneur, et Antoine la confond souvent lorsqu’elle s’emporte, incapable de comprendre les principes auxquels il n’a pas pu se conformer. Mais elle a sa propre idée de l’honneur, centrée sur le glamour et l’individualité de sa propre personne. Un tel honneur égocentrique signifie qu’elle ne laissera pas César la faire parader dans Rome comme un trophée.

Changement dynamique contre ordre statique :

Ceci est étroitement lié au thème du destin et de la nécessité historique, qui a son propre côté destructeur et transformateur. L’Égypte est un monde statique qui a été gouverné par la même famille pendant des siècles. Cette stabilité relative contraste fortement avec Rome, où les structures du pouvoir changent constamment et où différents généraux sont au pouvoir à des moments différents. Rome traverse une période de grands changements alors que la république se termine et qu’une nouvelle période d’empire commence.

La nature dynamique de Rome fait de Rome elle-même une métaphore du changement. Les scènes en Égypte montrent un statu quo relativement pacifique, tandis que les scènes à Rome sont pleines de grands changements dès le départ, avec des implications pour l’ensemble du monde méditerranéen. Vers la fin de la pièce, lorsque l’Égypte est envahie, la présence de Rome signifie que l’Égypte est infectée par le pouvoir destructeur et créateur du changement. Les anciens ordres s’effondreront, de nouveaux seront construits et l’Egypte restera à jamais changée. Le règne des pharaons, qui s’est poursuivi en Égypte sous diverses dynasties pendant plus de trois mille ans.

Ordre masculin contre ordre féminin

La cour de Cléopâtre est orientée vers les femmes. Rome est un monde très masculin. Rome est obsédée par le devoir et les vertus militaristes, et on craint que les femmes ne dominent. Alexandrie est un monde de plaisir où le pouvoir d’une femme dirigeante est indéniable. Bien que les Romains expriment leur dégoût face au pouvoir de Cléopâtre sur Antoine et la rejettent volontiers comme une pute manipulatrice, leur fascination pour elle est évidente. Quand Antoine et ses hommes retournent à Rome, de nombreux soldats romains aspirent aux récits des merveilles de l’Égypte, dont la plus grande est Cléopâtre.

Avantages de la République par rapport au despotisme

Rome est une ancienne république avec une tradition de citoyenneté. L’Egypte est le pays du souverain et du sujet. Enobarbus se soumet à Antoine, mais ils sont tous les deux romains, et Enobarbus est autorisé à exprimer son opinion. Antoine encourage les messagers à parler librement avec lui. Dans la même situation, Cléopâtre n’hésite pas à battre le porteur de mauvaises nouvelles. Le chef romain doit plaire à la foule ; Cléopâtre apparaît devant son peuple dans la robe d’une déesse, et elle n’a pas besoin de rechercher sa faveur.