"Chérie" d’Anton Tchekhov

Darling est une nouvelle écrite par Anton Tchekhov en décembre 1898. Publiée pour la première fois dans le magazine The Family, elle a été incluse dans une édition en neuf volumes des œuvres de Tchekhov publiée par l’éditeur de livres Adolf Marks. L’histoire est basée sur les expériences de vie de Tchekhov à Taganrog, Moscou et Yalta. Le héros de la pièce a suscité une réaction ambiguë parmi les contemporains de Tchekhov, bien qu’en général "Chéri" ait été chaleureusement accueilli par la communauté littéraire russe à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.

L’histoire "Darling" a un certain nombre de traits distinctifs clés des œuvres de Tchekhov. Tout d’abord, il s’agit d’une courte histoire humoristique. Au début de sa carrière, Tchekhov a écrit des histoires satiriques, et un penchant pour cette approche de la fiction ne l’a jamais quitté. De plus, l’histoire traite de la vie des paysans russes, un sujet auquel Tchekhov a consacré la plupart de ses efforts littéraires. Il est important de noter que Tchekhov avait une attitude contradictoire envers la classe paysanne, trouvant souvent leur comportement et leur mode de vie dégoûtants, mais, néanmoins, trouvant en eux humanité et pathétique. Cette contradiction est au cœur de Darling, où un certain nombre de personnages pour la plupart antipathiques sont dépeints avec sympathie.

Parcelle

L’histoire commence avec Olenka assise sur le pas de porte arrière de sa maison, sur laquelle des nuages de pluie s’approchent. Elle écoute Kukin, propriétaire du Tivoli Open Air Theatre, se plaindre que le temps ruine son entreprise. Olenka écoute et s’attache de plus en plus à Kukin, plus il parle. Elle tombe amoureuse de Kukin et après la mort de son père, ils se marient.

Olenka et Kukin mènent une vie heureuse et confortable. Olenka commence à travailler à Tivoli, adopte bientôt toutes les opinions de Kukin et aime le théâtre. Finalement, Kukin part pour Moscou pour recruter une troupe pour son théâtre, et Olenka attend avec impatience son retour. Mais elle reçoit un télégramme indiquant que Kukin a été détenu, et peu de temps après, un autre à propos de sa mort.

En deuil, Olenka rencontre Vasily Pustovalov, un marchand de bois. Olenka ne tombe pas immédiatement amoureuse de lui et l’épouse rapidement. Olenka et Pustovalov vivent heureux ensemble, bûchant ou profitant du confort matériel de la maison. Olenka absorbe toutes les idées de son mari sur les affaires et la religion et devient complètement obsédée par l’exploitation forestière. Un jour d’hiver, Pustolatov, après avoir bu du thé chaud, se rend trop tôt à la scierie et tombe bientôt malade. Après quatre mois de lutte contre la maladie, Pustolatov meurt et Olenka se retrouve à nouveau seule.

Après la mort de Pustovalov, Olenka devient un reclus et le pleure seul pendant six mois. Elle noue peu à peu une relation avec Smirnin, un vétérinaire militaire qui a élu domicile dans sa maison, et on la voit boire du thé avec lui lorsqu’il lui lit la nouvelle. Comme tous les hommes précédents de sa vie, Olenka commence à se laisser emporter par le travail de Smirnin et à absorber toutes ses opinions. Cependant, leur relation ne s’épanouit pas car Smirnin est marié à une femme avec laquelle il s’est séparé et ils ont un jeune fils. Bientôt Smirnin a été transféré à l’armée.

Sans homme dans sa vie, Olenka plonge dans une profonde dépression et se retrouve dans une position étrange. Lorsqu’il n’y a personne autour pour exprimer ses idées et ses opinions, elle constate qu’elle n’en a pas du tout. Même des objets les plus insignifiants ou de la météo, elle ne sait rien. En ville, elle attire de moins en moins l’attention et s’isole de plus en plus.

Un jour, Smirnin revient en ville avec sa femme, avec qui il s’est réconcilié, et son fils Sasha. Il dit à Olenka qu’ils ont besoin d’un endroit pour vivre, et Olenka les invite à s’installer dans sa maison. Après un certain temps, la femme de Smirnin part pour Kharkov chez sa sœur, et Smirnin lui-même est de plus en plus immergé dans la vie nocturne et sociale de la ville. Olenka décide de prendre une part plus active à l’éducation de Sasha, puisque les parents du garçon l’ont pratiquement abandonné, et Olenka développe une relation maternelle avec le garçon.

Dans une inversion ironique de ses relations avec les autres hommes de sa vie, Olenka commence à absorber toutes les opinions et idées de Sasha sur son école, mais cette fois son obsession ressemble à celle d’une mère attentionnée. Cependant, comme beaucoup de petits garçons, Sasha commence à se sentir étouffée par l’attention. L’histoire se termine avec lui criant dans son sommeil, protestant contre la proximité et l’attention constante d’Olenka.

Liste des personnages

Olga Semionovna, "Olenka"

Olenka, la fille d’un évaluateur collégial à la retraite, est le personnage central de l’histoire et la très «chérie» mentionnée dans le titre. C’est une jolie fille, avec un bon cœur et un doux sourire, mais elle n’a pas ses propres idées et opinions. Olenka a besoin d’une autre personne dans sa vie qui lui donnerait un sentiment d’identité, lui dirait quoi penser et quoi faire dans la vie. Le drame de l’histoire tient à cet étrange trait de caractère.

Ivan Petrovich Kukin, "Vanetchka"

Kukin est décrit comme un homme petit et émacié avec une expression de désespoir sur son visage. Il est le directeur du théâtre en plein air de Tivoli et le premier mari d’Olenka. En écoutant les plaintes constantes de Kukin, Olenka commence à accepter son opinion sur le théâtre et le public comme la sienne. Lors d’un voyage à Moscou, il est détenu et meurt bientôt, ce qu’Olenka apprend par un télégramme avec des fautes de frappe.

Vasily Andreïevitch Poustovalov

Pustolatov est un marchand de bois et le deuxième mari d’Olenka. Homme profondément religieux, il mène une vie pieuse et financièrement sûre avec Olenka pendant six ans jusqu’à sa mort prématurée d’une maladie contractée dans le froid.

Vladimir Platonitch Smirnine

Smirnin est un vétérinaire qui vit dans la maison d’Olenka. Après la mort de son deuxième mari, elle et Olenka deviennent proches, mais une relation amoureuse ne se développe pas en raison de son mariage avec une femme rejetée et un fils commun. Smirnin disparaît pendant un moment, laissant Olenka dans le désespoir et un manque total d’idées et d’opinions. Plus tard, il retourne chez Olenka avec sa femme et son enfant. Malgré le fait qu’ils se sont tous installés dans la maison d’Olenka, Smirnin n’apparaît pratiquement pas tout au long de l’histoire.

Sacha

Sasha est le fils de Smirnin. Il vient chez Olenka avec ses parents et vit avec eux jusqu’au départ de sa mère, et Smirnin n’apparaît pratiquement pas. Olenka commence à prendre soin de Sasha comme si elle était la sienne, faisant de lui le centre de sa vie et absorbant toutes ses opinions sur l’école. Sasha, cependant, est quelque peu étouffée par cette relation.

La femme de Smirnin

La femme de Smirnin, décrite comme "une femme mince et pâle avec une expression grincheuse", est plus remarquable en tant que personnage pour son absence. Elle apparaît brièvement quand elle, Smirnin et Sasha viennent vivre dans la maison d’Olenka. Peu de temps après, elle part pour Kharkov vivre avec sa sœur, laissant sa famille pour toujours.

Thèmes

Identité

Olenka, intitulée "chérie", n’a pas de personnalité en dehors des hommes qu’elle aime. Ses opinions, son caractère et ses actions sont entièrement dictés par les intérêts de son mari actuel. Dans son premier mariage, Olenka passe tout son temps au théâtre, dont son mari est propriétaire, mettant toutes ses forces à l’aider dans son travail. A la mort de son premier mari, elle tombe amoureuse d’un autre et se désintéresse de sa passion passée pour reprendre les intérêts de son mari actuel. Quand Olenka se retrouve sans mari, elle reste assise sans but et ne peut formuler une seule pensée par elle-même. Olenka est caractérisée comme une sorte de sangsue qui ne peut exister que par l’existence d’une autre personne. Tchekhov met en garde contre ce type de femmes, qui sont déterminées uniquement par les relations avec un homme.

Amour

Au début de l’histoire, Tchekhov explique qu’Olenka "a toujours été éprise de quelqu’un et ne pouvait pas exister sans amour". Olenka se définit par son amour, d’abord pour son père, puis pour ses maris et enfin pour l’enfant dont elle devient obsédée. Bien que cet amour soit fort en ce moment, il passe vite. Elle semble aimer profondément ses maris et prend tous leurs traits, mais à mesure que chacun meurt, elle passe rapidement au suivant, plongeant en elle-même aussi profondément qu’avant. Ce modèle parle de la superficialité de l’amour d’Olenka et illustre le fait qu’Olenka aime peut-être être amoureuse plus que les hommes auxquels elle s’attache.

rôles de genre

Les hommes de cette histoire sont dépeints comme des personnes ayant leur propre esprit et un but précis, qu’il s’agisse d’un propriétaire de théâtre, d’un marchand de bois entreprenant, d’un vétérinaire essayant de se débrouiller seul ou d’un jeune homme aspirant à devenir un médecin ou ingénieur. Les femmes, en revanche, sont beaucoup plus vaguement représentées. Olenka participe à tout ce que fait l’homme, sur lequel se concentre actuellement sa vie, mais elle-même ne fait rien de spécial. D’autres femmes que nous rencontrons correspondent à peu près à un certain stéréotype : la vieille femme avec qui Olenka prend le thé, l’épouse rejetée de Smirnin, qui n’est essentiellement personne, les différentes femmes qu’Olenka rencontre au marché, à l’église ou à la poste. Les hommes sont représentés comme la force motrice, tandis que les femmes ont tendance à être en arrière-plan.

Sort

Tout au long de l’histoire, il y a un fort sens du destin, et Tchekhov s’assure que son impact semble complètement arbitraire. Kikun est jeté en prison après avoir déclaré en plaisantant qu’il préférait être en prison plutôt que de diriger un théâtre. Pustolatov tombe malade après avoir passé une journée froide dans la cour, que lui et Olenka chérissent tant. Olenka est condamnée à toujours perdre les hommes dont elle est obsédée et, à son tour, à perdre son identité. Dans chacun de ces cas, les destins des personnages semblent être écrits sur le mur, et l’intrigue se développe en observant comment ces destins se jouent.

La religion

Tout au long de l’histoire, les personnages parlent souvent de la volonté de Dieu ou prient les uns avec les autres. Tchekhov semble opposer cette croyance en Dieu au thème susmentionné du destin. Pour paraphraser les paroles de Pustolatov, dites à Olenka après la mort de Kikun, nous pouvons dire que Dieu a un plan, et les gens sur terre devraient simplement l’accepter. Avec cette phrase, Tchekhov, pour ainsi dire, pousse le lecteur à se demander si des destins aussi bizarres et arbitraires peuvent vraiment être la providence de Dieu. Au fur et à mesure que l’histoire progresse, la seule véritable logique qui semble suivre est la simple mortalité humaine et le changement, Dieu accordant peu de miséricorde mais apportant potentiellement de nombreuses difficultés.

Dans ses Conférences sur la littérature russe, Vladimir Nabokov accorde une place particulière à Anton Tchekhov. Nabokov était le plus jeune de la génération des grands écrivains russes qui ont travaillé aux XIXe et XXe siècles, sa carrière d’éditeur a commencé environ 100 ans plus tard que, par exemple, Fiodor Dostoïevski, ce qui permet à Nabokov d’avoir une perspective historique plus large par rapport à ses collègues. dans l’atelier. À son tour, sa conférence sur Tchekhov est également axée sur l’œuvre de l’écrivain et sur les aspects biographiques qui peuvent aider les lecteurs à comprendre cette œuvre.

Nabokov consacre un temps considérable à la nature philanthropique de Tchekhov, racontant la période où Tchekhov a fait une pause dans son écriture pour traiter une épidémie de choléra parmi les paysans de la région de Moscou, et notant comment Tchekhov a souvent fait don du produit de ses activités d’édition à une famille dans le besoin. membres. Le sous-texte ici est clair : Tchekhov était une personne sympathique, une bonne personne, et ses sentiments philanthropiques se sont manifestés dans ses œuvres. Nabokov dit: "Cette grande gentillesse imprègne les œuvres littéraires de Tchekhov, mais ce n’est pas une question de programme ou de message littéraire, mais simplement la coloration naturelle de son talent."

L’implication ici est que Tchekhov était unique parmi ses pairs littéraires en tant qu’homme concentré sur la recherche de l’humanité de ses personnages. L’intérêt de Tchekhov pour la psychologie des personnages et les relations interpersonnelles peut être mis en contraste avec l’approche d’un écrivain comme Léon Tolstoï, qui a utilisé ses romans pour explorer des idées sociales et politiques, reflétant l’intérêt de l’écrivain pour l’anarchisme et les courants de pensée politique qui se sont croisés avec Léon Trotsky. L’amour de Tchekhov pour l’humanité peut aussi s’opposer au mépris de Dostoïevski à son égard. Dostoïevski avait des opinions antisémites qui finiraient par se refléter dans ses romans, et certains pensent que les crimes que Dostoïevski décrit dans sa littérature étaient des crimes qu’il avait lui-même commis dans la vie réelle.

Le critique littéraire Iosif Frank note que Tchekhov est un rare bon écrivain qui était aussi une bonne personne, et souligne que la moralité de Tchekhov était entièrement la sienne et non imposée. Tchekhov, malgré une éducation chrétienne, était sceptique quant à l’existence de Dieu tout au long de sa vie d’adulte. Au contraire, il est clair que Tchekhov a bien trouvé un sens au monde qui l’entourait. En fin de compte, il est très logique qu’il s’agisse d’un homme dont les pièces ont façonné le paysage du théâtre russe puis mondial. En collaboration avec le célèbre réalisateur et producteur Stanislavsky, Tchekhov a créé un théâtre naturaliste qui reflète la vie des personnes qui étaient ses spectateurs. De grandes œuvres sur les gens sont nées du grand amour de Tchekhov pour les gens.