"Le Marchand de Venise" de William Shakespeare, résumé Automatique traduire

Le marchand de Venise a été imprimé pour la première fois en 1600 au format in-quarto, dont dix-neuf exemplaires subsistent. Cela a été suivi d’une édition de 1619 puis d’une inclusion dans le Premier Folio en 1623. La pièce a été écrite peu de temps après la pièce populaire de Christopher Marlowe Le Juif de Malte (1589), dans laquelle un Juif nommé Barabas joue le rôle d’un méchant très exagéré.

La représentation du Juif par Shakespeare était et est restée comique jusqu’à la fin des années 1700, lorsqu’il a été interprété pour la première fois comme un véritable méchant. En 1814, Shylock commence à être dépeint comme un personnage à plaindre, et en 1879, il est d’abord dépeint comme un héros tragique. Les interprétations ultérieures ont beaucoup varié au fil des ans, mais après la Seconde Guerre mondiale, elle a été le plus souvent présentée comme tragique.

Le marchand de Venise a été décrit comme un excellent commentaire sur la nature des interactions raciales et religieuses. Le nom lui-même est trompeur et est souvent interprété à tort comme une référence au Juif Shylock. Cependant, il décrit en fait le marchand Antonio. Cette ambiguïté et cette mauvaise interprétation n’ont pas étonnamment conduit les chercheurs à continuer à se disputer avec passion pour savoir si Shakespeare avait l’intention d’être un antisémite ou de critiquer l’antisémitisme. Son portrait de Shylock, le prêteur sur gages juif, inspire à la fois la haine et la pitié pour l’homme et fait que les critiques se demandent ce que Shakespeare essayait vraiment de réaliser.

Le choix de Venise ne pouvait guère être arbitraire. La Venise de Shakespeare était célèbre pour sa richesse et sa diversité de cultures, car c’était un marché cosmopolite par lequel les produits orientaux entraient en Occident. Étant donné que l’association de Shakespeare avec les Juifs d’Angleterre était limitée, voire inexistante, Venise lui a donné l’exemple de la tolérance et de la diversité dont il avait besoin.

Il est intéressant de noter que les chrétiens sont dépeints comme un groupe incroyablement proche et lié. Antonio se précipite pour accorder un prêt à Bassanio, malgré le fait que cela le ruinera. Un exemple similaire se produit plus tard, lorsque Gratiano demande une faveur à Bassanio, qui est rendue avant même que Bassanio ne sache ce que Gratiano demande. Cependant, cette communauté centrale de chrétiens, avec toute sa vertu et sa décence, est immédiatement minée par la perte d’argent lubrique de Bassanio. S’il peut être vertueux pour Antonio de donner tout ce qu’il a à son ami, il est évident pour le public qu’il est insensé de donner de l’argent à un ami qui le perd au jeu.

De plus, la générosité et l’amitié des chrétiens sont encore minées par le racisme si évident dans leurs actions. Antonio est fier de donner des coups de pied et de cracher sur Shylock, et Portia se réjouit lorsque le prince noir du Maroc ne parvient pas à choisir le bon cercueil, en disant: "Que toutes ses constructions me choisissent comme ça."

Les idéaux chrétiens sont minés non seulement par ce racisme, cette aversion innée pour tous ceux qui sont différents d’eux-mêmes, mais aussi par leur hypocrisie envers l’esclavage. Lorsque les chrétiens exhortent Shylock à laisser partir Antonio, il leur demande pourquoi Antonio devrait être traité différemment de leurs esclaves, étant donné qu’il a été acheté par Shylock dans un traité. Ainsi, Shakespeare laisse planer le doute sur le fait que la gentillesse des chrétiens les uns envers les autres est en réalité une aussi grande vertu que cela puisse paraître à première vue.

La nature des différences religieuses a un effet profond sur le mode de vie des chrétiens et des juifs. Shylock exige le respect absolu de la loi, comme en témoigne sa dépendance aux traités. De plus, l’argent et les biens sont des choses qu’il juge nécessaires de protéger. Au lieu d’essayer d’augmenter sa richesse, il ne se bat que pour la préserver. Ce conservatisme économique contraste fortement avec la nature aristocratique et joueuse de Bassanio et d’autres. La générosité caractéristique des chrétiens est un trait très aristocratique, basé sur l’idéologie, qui pousse les messieurs à ignorer les problèmes pratiques d’argent. Par conséquent, Bassanio peut dire sincèrement : "Toute la richesse que j’avais coulait dans mes veines."

Peut-être que le point le plus contrasté entre les idéaux de Shylock et les idéaux chrétiens concerne le pacte de la livre de chair. Shylock relie directement l’argent et la chair comme des choses égales que tout chrétien considérerait comme tabou. Antonio est incapable de voir ce lien, estimant que le contrat est une sorte de jeu pour Shylock. Il commet l’erreur cruciale de croire que le contrat ne peut pas être réel et que Shylock doit en quelque sorte devenir "bon".

Entre la représentation chrétienne de Shylock et les paroles et les actions de Shylock lui-même, il existe une division qui ne peut être négligée. Les chrétiens sont convaincus qu’il ne peut penser qu’à l’argent, alors que Shylock représente en fait une vision du monde complètement différente, voire sentimentale. Solanio affirme que Shylock courait dans la rue en appelant sa fille et ses ducats dans le même souffle, mais il n’y a aucune preuve de cela lorsque Shylock lui-même apparaît. Plus tard, lorsque sa fille, Jessica, échange la bague turquoise contre un singe, Shylock se fâche, non pas à cause de la perte monétaire de la bague, mais parce qu’elle avait une valeur sentimentale pour lui.

La plupart des comédies de Shakespeare reviennent sur la première ville où se déroule l’action. Cependant, dans Le Marchand de Venise, il n’y a pas une telle fin. La scène finale s’éloigne de quitter Shylock à Venise, se déplaçant à la place à Belmont. Belmont, cependant, n’est pas du tout aussi idyllique qu’il y paraît tout au long de la pièce. En effet, elle représente une richesse héritée bâtie sur le commerce de Venise, et est donc un paradis basé sur le commerce méprisé qu’on dit qu’elle déteste. La fin de la pièce à Belmont rappelle au public qu’une pièce peut être vue non seulement comme une comédie, mais aussi comme une tragédie.

Parcelle

La pièce "Le marchand de Venise" commence avec Antonio, un marchand chrétien, dans un état dépressif. Ses amis essaient de lui remonter le moral, mais rien ne l’aide à se sentir mieux. Enfin son ami Bassanio, un aristocrate qui a perdu tout son argent, vient demander à Antonio de lui prêter de l’argent.

Antonio, qui a immobilisé tout son argent dans des entreprises maritimes, ne peut pas prêter directement à Bassanio. Au lieu de cela, il propose d’utiliser son bon crédit pour garantir un prêt à Bassanio. Bassanio trouve Shylock, un usurier juif, et le persuade de lui prêter trois mille ducats si Antonio signe le contrat. Dans une tournure plutôt inhabituelle, au lieu de facturer l’intérêt des chrétiens, Shylock accepte de renoncer si Antonio lui promet une livre de sa chair en garantie. Antonio, pensant qu’il s’agit d’un "fun sport", accepte les termes de la caution (contrat) et le signe.

Bassanio prend l’argent et se prépare à rendre visite à Portia, une riche héritière vivant à Belmont. Elle est célibataire car son père a décrété que tous les prétendants devaient d’abord choisir l’une des trois cases pour l’épouser. Toutes les boîtes, dont l’une est en or, une autre en argent et la troisième en plomb, contiennent des messages différents. Un seul de ces cercueils contient une photo de Portia. Le marié qui choisira cette case recevra l’autorisation de l’épouser.

Avant l’arrivée de Bassanio, le prince du Maroc s’essaye au choix d’une case. Il choisit le coffre doré car il porte l’inscription "ce que tout homme désire". Au lieu d’une photographie de Portia, il trouve un crâne qui symbolise le fait que l’or cache la corruption. Après avoir perdu le costume, il jure de ne jamais proposer le mariage à une autre femme et doit immédiatement retourner au Maroc. Le prochain challenger, le prince d’Aragon, choisit un coffre en argent avec une inscription qu’il donnera à l’homme ce qu’il mérite. À l’intérieur se trouve une image d’un idiot, suggérant que son approche égocentrique était stupide. Il part également en disgrâce.

De retour à Venise, Jessica, la fille de Shylock, tombe amoureuse de Lorenzo. Ils prévoient de s’enfuir un soir où Shylock est invité à dîner chez Bassanio. Après le départ de Shylock, Lorenzo se rend chez lui avec deux amis. Jessica apparaît à la fenêtre habillée en garçon et leur lance un coffre rempli d’argent et de bijoux. Elle quitte alors la maison et s’enfuit avec Lorenzo.

Shylock, ayant appris que sa fille s’est enfuie avec une grande partie de son argent, accuse Antonio de l’avoir aidée à s’enfuir. Dans le même temps, des rumeurs se répandent à Venise selon lesquelles de nombreux navires d’Antonio, avec l’aide desquels il s’attendait à rembourser la dette de Shylock, ont coulé ou ont péri en mer. Shylock commence à se réjouir d’apprendre qu’Antonio perd tout parce qu’il veut sa livre de chair pour se venger des nombreuses insultes qu’Antonio lui a faites au fil des ans.

Bassanio arrive à Belmont et rencontre Portia. Elle se souvient de lui comme du soldat fringant dont elle est tombée amoureuse quelques années plus tôt. Portia demande à Bassanio d’attendre avec le choix des cercueils, mais il demande le droit de commencer immédiatement. Sans même lire correctement les inscriptions, Bassanio choisit le cercueil principal car il le considère menaçant. Portia est folle de joie quand elle trouve son portrait à l’intérieur. Elle lui offre une bague pour sceller leurs fiançailles et ils se préparent pour leur mariage le lendemain. Gratiano, qui a accompagné Bassanio à Belmont, lui dit que lui et Nerissa (l’amie de Portia) veulent aussi se marier.

Un messager arrive et remet à Bassanio une lettre d’Antonio, dans laquelle il informe Bassanio qu’il a perdu tout son argent et qu’il doit donner une livre de chair à Shylock. Bassanio raconte immédiatement à Portia ce qui s’est passé. Elle lui ordonne de prendre six mille ducats et de retourner à Venise, où il pourra payer Shylock et annuler le contrat. Après le départ de Bassanio et Gratiano, Nerissa et Portia se rendent à Venise déguisées en hommes.

Shylock arrête Antonio et l’amène devant le duc de Venise, qui est en charge de la cour. Le duc supplie Shylock de pardonner le traité et de laisser Antonio partir libre. Lorsqu’il refuse, le duc lui demande comment il s’attend à la miséricorde s’il n’est pas lui-même en mesure d’en donner. Puis le duc dit au public qu’il attend l’arrivée du docteur de la loi.

Nerissa entre dans la cour et donne au duc une lettre l’informant que le Dr Bellario a envoyé un jeune médecin instruit à sa place. Portia arrive déguisée en Dr Balthazar. Elle informe le duc qu’elle a étudié l’affaire et qu’elle la présidera. Elle demande d’abord à Shylock un contrat et l’examine. Bassanio offre à Shylock six mille ducats, mais Shylock refuse d’accepter l’argent, préférant se venger en tuant Antonio. Ne trouvant aucune échappatoire, Portia donne à Shylock sa livre de chair. Shylock, ravi d’avoir gagné l’affaire, tient un couteau, prêt à couper la poitrine d’Antonio.

Portia l’arrête, lui demandant s’il a un chirurgien pour arrêter l’écoulement du sang. Shylock lui dit que la caution ne dit rien sur la fourniture d’un médecin. Elle l’informe qu’il peut avoir sa livre de chair, mais s’il verse ne serait-ce qu’une goutte de sang, Venise peut lui retirer ses terres et ses richesses par la loi. Shylock, manifestement incapable d’obéir à cette loi, demande six mille ducats. Portia refuse cette demande, expliquant qu’elle a déjà pris une décision conformément au contrat, et qu’elle doit être exécutée.

Portia commence alors à lire le contrat littéralement, confirmant que Shylock doit prendre exactement une livre de chair, ni plus ni moins, sinon il rompra le contrat et mourra. Shylock dit au tribunal qu’il veut abandonner complètement son affaire et pardonner à Antonio les trois mille ducats. Portia refuse à nouveau sa demande, expliquant que selon la loi de Venise, si un étranger conspire contre la vie d’un Vénitien, la moitié de sa richesse doit être donnée à celui contre qui il a conspiré, et l’autre moitié prise par l’État comme une amende. De plus, le duc lui accorde pouvoir de vie et de mort.

Lorsque le duc pardonne à Shylock, il dit à la cour qu’il préfère mourir plutôt que de perdre tout ce qu’il possède. Antonio demande au tribunal de rendre une amende de la moitié de la richesse de Shylock à condition que Shylock se convertisse au christianisme. De plus, Antonio déclare qu’il gardera sa part de confiance pour Jessica et Lorenzo. Portia accepte cela et fait également promettre à Shylock qu’à sa mort, il donnera tout son argent à Lorenzo.

Après le procès, Bassanio remercie le "Docteur Baltasar" (Portia) pour le bon travail et "lui" offre tout ce qu"il" souhaite. Portia lui demande la bague qu’elle lui a donnée plus tôt en gage de leur amour. Il est contrarié de le lui avoir donné, car il la considère comme "Balthazar". Cependant, après qu’Antonio ait fait remarquer qu’il avait failli perdre la vie à cause de Bassanio, Bassanio enlève la bague et la lui donne.

Portia et Nerissa retournent à Belmont normalement habillées. Lorenzo et Jessica y vivent, profitant de la vie confortable qu’offre Belmont. Peu après l’arrivée de ces deux femmes, Bassanio et Gratiano reviennent également de Venise. L’heureuse réunion est brisée lorsque Portia interroge Bassanio sur la bague (qu’il a donnée). Elle ne lui pardonne qu’après qu’Antonio se soit porté garant de la loyauté de Bassanio.

Portia donne la bague à Antonio et lui demande de la donner à Bassanio. Il est choqué de voir que c’est la même bague qu’il a donnée à Balthazar. Portia lui dit enfin la vérité sur Balthazar. La pièce se termine par trois couples heureux : Lorenzo et Jessica, Nerissa et Gratiano, et Portia et Bassanio. Cependant, Antonio et Shylock restent des parias, séparés d’une fin heureuse.

Liste des personnages

Antoine

Marchand chrétien de Venise, il accepte de se porter garant de Bassanio auprès de Shylock avec une livre de sa propre chair en garantie.

Bassanio

L’ami d’Antonio qui lui emprunte trois mille ducats. Il est également le fiancé de Portia, qui choisit le bon cercueil et l’épouse.

Léonard

Serviteur de Bassanio.

Laurent

L’ami de Bassanio et Antonio, l’amant de Jessica.

Gratiano

Ami de Bassanio et Antonio, accompagne Bassanio à Belmont et épouse Nerissa.

Salerio

Ami de Bassanio et Antonio.

Solanio

Ami de Bassanio et Antonio.

Shylock

Prêteur sur gages juif à Venise. Il demande une livre de chair à Antonio, mais est contraint de se convertir au christianisme à la fin de la pièce. Il perd sa fille Jessica et la majeure partie de sa fortune.

Jessica

La fille de Shylock qui s’est enfuie avec Lorenzo.

Tubaire

Juif.

Lancelot

Clown, d’abord serviteur de Shylock puis de Bassanio, il fait aussi des farces à son père Gobbo.

Gobo

Père de Lancelot.

Une portion

Une riche héritière chrétienne qui doit épouser celui qui choisit le bon coffre à son image. Elle épouse plus tard Bassanio et joue également le rôle du Dr Baltasar qui sauve la vie d’Antonio.

Nérissa

La femme de chambre ou la femme de chambre de Portia qui joue également le rôle de secrétaire du tribunal.

Balthazar

Serviteur de Portia.

Stefano

Serviteur de Portia.

Prince du Maroc

Le fiancé de Portia, qui n’a pas réussi à la gagner en choisissant la mauvaise boîte dorée.

Prince d’Aragón

Le fiancé de Portia, qui n’a pas réussi à la gagner en choisissant la mauvaise boîte en argent.

Duc de Venise

Défenseur de la loi.

Majestés vénitiennes

Thèmes

Premier meurtre

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