"Le long chemin du retour" de Louise Penny Automatique traduire

«The Long Way Home» (2014) est le 10e roman de la série Inspecteur Gamache écrite par l’auteure canadienne Louise Penny. Comme les autres livres de la série, le roman tourne autour du village de Trois Pins, au Québec, bien qu’il englobe également des événements dans d’autres endroits. En plus d’un mystère central axé sur la tentative d’une femme de retrouver son ex-mari, le roman explore les thèmes de l’art, de la créativité, de l’ambition et de la perte. Ce guide fait référence à l’édition 2014 de Minotaur Books.

Armand Gamache et sa femme Reine-Marie s’installent dans une vie tranquille et heureuse dans le village des Trois Pins, où ils vivent depuis plusieurs mois. Gamache a eu une carrière célèbre en tant que chef de l’enquête sur les homicides à la Sûreté du Québec, la force policière de la province canadienne de Québec. Mais après un événement traumatisant (couvert dans les romans précédents et seulement évoqué ici), il veut vivre une vie paisible en tant que civil. Three Pines est une communauté très unie, et Gamache et Reine-Marie sont de bons amis avec la plupart des villageois. Une de leurs amies, une artiste nommée Clara Morrow, se confie à Gamache sur quelque chose qui lui pèse. Il y a un an, Clara et son mari Peter ont accepté une séparation de 12 mois. Peter est aussi un artiste, et pendant la majeure partie de leur mariage, il a réussi et bien mieux connu que Clara. Cependant, il y a plusieurs années, les portraits de Clara ont commencé à attirer l’attention et elle est devenue célèbre. À peu près au même moment, la carrière de Peter s’est arrêtée et il est devenu jaloux. Ils n’ont eu aucun contact l’année où ils se sont séparés. Cependant, la date convenue de leurs retrouvailles est maintenant venue et repartie, et Peter n’est pas revenu. Clara s’inquiète que quelque chose lui soit arrivé et demande l’aide de Gamache pour retrouver Peter. Gamache accepte d’aider à titre non officiel et commence à enquêter avec l’aide de son gendre Jean-Guy Beauvoir. D’autres villageois, dont la libraire Myrna et la poétesse excentrique Ruth, s’impliquent également. Ils découvrent qu’après s’être séparé de Clara, Peter est allé en Europe et a passé du temps en France, en Italie et en Écosse. De là, il est allé à Toronto, puis à Québec. Aucune trace de lui depuis plusieurs mois, ce qui donne un ton inquiétant à l’enquête. Peter a plusieurs membres de sa famille à Toronto, mais ils ne sont pas en mesure de fournir beaucoup d’informations, car il était en grande partie éloigné d’eux. Cependant, l’enquête révèle des peintures inhabituelles et discordantes que Peter a envoyées à l’enfant de sa sœur pendant l’année de son absence. Les peintures sont complètement différentes du style précédent de Peter, et bien qu’elles semblent abstraites au début, Gamache et les autres se rendent compte que les peintures sont des paysages stylisés représentant des lieux que Peter a visités. L’une des images laisse croire à Gamache que Peter se trouve peut-être à Baie-Saint-Paul, une ville pittoresque située sur les rives du fleuve Saint-Laurent et appréciée des peintres et des artistes. Gamache, Jean-Guy, Clara et Myrna y voyagent, mais alors qu’ils peuvent confirmer que Peter était là, personne ne semble savoir où il est allé ni pourquoi il est parti. Un galeriste local, Marcel Chartrand, s’intéresse à les aider, d’autant plus qu’il a passé du temps avec Peter pendant qu’il était en ville. Marcel explique que Peter a exprimé un intérêt à trouver quelqu’un nommé Norman, mais Marcel ne connaît pas une telle personne. Marcel mentionne cependant qu’il y a quelque temps un homme mystérieux qui s’appelait Noman dirigeait une communauté d’artistes dans les bois voisins. La seule personne nommée Norman à laquelle Clara peut penser est un ancien professeur nommé Sébastien Norman, qui a enseigné à l’université d’art qu’elle et Peter ont fréquentée et où ils se sont rencontrés et sont tombés amoureux. Le professeur Norman était excentrique et impopulaire, et il a perdu son emploi au collège pour avoir tourmenté des étudiants, dont Clara. Peter n’était pas proche du professeur Norman, mais Gamache et les autres commencent à enquêter sur cette piste possible. Il devient clair qu’après avoir perdu son emploi au collège, Norman s’installe à Baie-Saint Paul et fonde la commune. Cependant, la commune s’est dissoute et Norman a brusquement disparu il y a plus de 10 ans. Une enquête plus approfondie révèle que Norman a des liens avec un village de pêcheurs isolé appelé Tabaquen et que Peter s’y est probablement rendu également. Se sentant de plus en plus préoccupés par le sort de Peter, Gamache, Jean-Guy, Myrna, Marcel et Clara se dirigent vers le village reculé. En cours de route, Gamache lance d’autres enquêtes qui suggèrent que Norman aurait pu contaminer des toiles avec de l’amiante, puis envoyer des œuvres d’art peintes sur les toiles à des galeries et à des particuliers. Au fil du temps, les personnes exposées à l’amiante tomberont probablement malades et mourront, permettant à Norman de commettre des meurtres incroyablement subtils. Gamache pense que Norman avait l’intention d’empoisonner le professeur Massey, qui enseignait également au collège lorsque Clara et Peter y étudiaient. Soupçonner que Norman est un tueur rend leur quête pour retrouver Peter et Norman de plus en plus urgente. Arrivés à Tabaquen, Gamache et Jean-Guy se rendent dans la cabane isolée de Norman, laissant derrière eux Myrna, Marcel et Clara. Quand ils arrivent à la cabane, ils trouvent Norman mort avec Peter debout à proximité sous le choc. Peter explique qu’il avait envie de faire quelque chose pour honorer Clara et a eu l’idée de retrouver Norman et de le confronter à la façon dont il avait maltraité Clara des années auparavant. Peter a trouvé Norman vieux, malade et mourant seul, et il a fini par rester pour s’occuper de lui. Quelques jours auparavant, un troisième homme était venu les rejoindre au chalet : le professeur Massey. La nuit précédente, Peter a laissé Massey et Norman seuls et est revenu pour trouver Norman mort. Gamache se rend compte qu’il a mal compris l’affaire : Massey a été celui qui a empoisonné Norman. Massey est jaloux de Norman, qui était un artiste plus talentueux et révolutionnaire. Il a envoyé des toiles normandes dans une apparente gentillesse, mais il l’a en fait lentement tué. Avec Gamache et ses amis sur l’affaire, Massey s’est rendu compte qu’il risquait d’être exposé et s’est précipité à Tabaquen. Il a tué Norman et avait l’intention d’encadrer un autre homme qui avait été son complice involontaire pendant des années. Alors que Gamache assemble les pièces, Clara et Massey arrivent à la cabine. Clara n’avait pas pu attendre de voir ce qui se passait, et quand Massey l’a vue se précipiter vers la cabine, il l’a poursuivie. Massey saisit Clara et tient un couteau sous sa gorge. Gamache et Peter essaient tous les deux de sauver Clara et, dans la lutte, Massey poignarde Peter. Peter meurt dans les bras de sa femme, révélant qu’il a toujours eu l’intention de revenir vers elle et a même écrit une lettre expliquant son retard. Cependant, la lettre n’est jamais arrivée.