"La fabrication de la bombe atomique" de Richard Rhodes Automatique traduire

Reconnu pour ses recherches approfondies sur le dispositif de guerre le plus puissant de l’histoire, «The Making of the Atomic Bomb» (1987) de l’historien Richard Rhodes documente le développement de la bombe atomique dans les années 1930 et 1940, de sa conception à son déploiement dans le cadre d’une atrocité commise par les États-Unis contre le Japon. Rhodes fournit des informations détaillées sur les histoires personnelles et les réalisations scientifiques du groupe de scientifiques internationaux qui ont collectivement fait passer la bombe atomique d’une possibilité théorique à une arme réalisable. Ce processus s’est déroulé depuis sa proposition théorique initiale en 1939, jusqu’au financement par les États-Unis d’un programme de bombe nucléaire en 1941, et les tests et le déploiement réussis de la bombe sur Hiroshima en 1945.

Le livre commence par l’affirmation de Rhodes selon laquelle l’invention de la bombe atomique a été un moment critique de l’évolution de l’histoire mondiale et des relations internationales. Il retrace le concept d ’«atome», défini à l’origine par les Grecs anciens comme l’unité la plus indivisible de la matière, à travers son origine linguistique jusqu’à la création de la théorie de la fission nucléaire et de son potentiel en tant qu’arme en 1933. À cette époque, un scientifique nommé Leo Szilard a été le premier à déclarer que la fission pouvait être exploitée comme une force destructrice. Originaire de Hongrie, Szilard a étudié sous Albert Einstein, fuyant en Grande-Bretagne en raison de la persécution nazie des Juifs. Exaspéré par des remarques lors d’une conférence scientifique, il a travaillé avec succès pour réfuter l’affirmation d’Ernest Rutherford selon laquelle l’énergie atomique ne pourrait jamais être exploitée comme source d’énergie. Concentrant ses recherches sur la façon de produire de l’énergie nette de fission nucléaire, il a conçu l’utilisation de neutrons pour diviser les noyaux atomiques d’uranium dans une réaction en chaîne auto-entretenue. Cependant, en raison d’une absence de financement, il n’a pas pu mettre en œuvre son plan. Le prochain événement critique dans la chronologie de la bombe atomique a été la démonstration expérimentale de la fission. En 1938, un laboratoire allemand a prouvé que la fission atomique pouvait être exploitée pour produire de l’énergie. De nombreux scientifiques ont immédiatement eu peur que cette technologie soit si proche de la possession d’Adolf Hitler ; plusieurs physiciens éminents ont fui l’Europe centrale pour abdiquer tout rôle potentiel en l’aidant. A cette époque, Szilard et un physicien du nom d’Edward Teller ont cherché à informer Franklin Roosevelt que le danger allemand était réel et imminent. Ils ont rédigé leur avertissement dans une lettre et ont obtenu la signature d’Einstein. On ne sait pas si le président a lu la lettre, étant donné son retard dans le démarrage de l’effort américain pour créer la bombe atomique qui s’est produit beaucoup plus tard. Pendant ce temps, les scientifiques allemands faisaient des progrès constants vers une version de travail, défendue par Werner Heisenberg. Ils ont finalement perdu la course et une bombe n’est pas tombée entre les mains d’Hitler, ce que Rhodes attribue à deux facteurs principaux : l’un était une spécification technique défectueuse pour la bombe qui n’a jamais été réparée. L’autre était le souci des scientifiques allemands de renforcer le pouvoir de l’un des régimes instables qui gagnaient du terrain dans le pays ; ils estimaient que si une bombe tombait entre les mains d’un dictateur, elle causerait un tort irréparable au monde. Le Japon a fait un effort parallèle pour créer une bombe, mais compte tenu de ses ressources limitées, il a prévu que son invention était dans une décennie entière. Enfin, en 1941, les États-Unis ont commencé à prendre au sérieux l’invention de la bombe atomique. Roosevelt a contacté Winston Churchill à l’automne 1941, reconnaissant que l’Angleterre était plus avancée dans la course et appelant à créer un effort de développement conjoint. Ils ont ensuite partagé des informations, donnant aux deux pays une longueur d’avance dans le processus d’invention. De plus, à cette époque, Roosevelt a nommé les personnes qui allaient fonder le projet Manhattan, le premier programme officiel de bombe atomique. Peu de temps après, Enrico Fermi a réalisé la première réaction atomique en chaîne durable éprouvée à Chicago. Rhodes continue d’expliquer les conséquences politiques de la réalisation de la bombe atomique. Il rend hommage à l’effort collectif des scientifiques pour avertir les dirigeants américains de l’inévitabilité d’une course aux armements nucléaires, affirmant qu’il s’agissait de l’une des mesures préventives les plus importantes prises pour protéger la sécurité du globe. Il attribue également l’impératif du développement rapide de la bombe à la paranoïa mondiale selon laquelle l’Allemagne serait la première, un soupçon qui s’est avéré plus tard invalide, car l’Allemagne a fait peu de progrès. Enfin, il explique que de nombreux scientifiques étaient au mieux ambivalents quant à l’utilisation de la bombe sur le Japon pour arrêter la Seconde Guerre mondiale ; la plupart des scientifiques étaient sans doute en faveur de son utilisation pour prévenir ce qu’ils croyaient être une multitude d’atrocités en constante augmentation. Szilard, l’un des scientifiques les plus horrifiés, avait honte de son rôle dans la création de la technologie. Encore, suffisamment de protections ont été mises en place pour que la bombe ne soit plus jamais utilisée dans la guerre après Hiroshima. Dans sa conclusion, Rhodes soutient que la reconception de l’État-nation moderne a été la principale force qui a accéléré l’invention de la bombe atomique. En fin de compte, il considère la communauté scientifique comme la principale voix éthique qui a stoppé la marche incontrôlée vers le pouvoir destructeur. Ainsi, le livre est à la fois une étude historique et la justification des rôles éthiques que les scientifiques ont joués dans l’élaboration des politiques nationales et internationales. il attribue à la communauté scientifique la principale voix éthique qui a stoppé la marche incontrôlée vers le pouvoir destructeur. Ainsi, le livre est à la fois une étude historique et la justification des rôles éthiques que les scientifiques ont joués dans l’élaboration des politiques nationales et internationales. il attribue à la communauté scientifique la principale voix éthique qui a stoppé la marche incontrôlée vers le pouvoir destructeur. Ainsi, le livre est à la fois une étude historique et la justification des rôles éthiques que les scientifiques ont joués dans l’élaboration des politiques nationales et internationales.