« La route de trois jours » de Joseph Boyden Automatique traduire

« Three Day Road » est un récit de guerre poignant qui détaille les vies interconnectées de plusieurs Indiens Cris pendant la Première Guerre mondiale. Xavier Bird et Elijah Whiskeyjack sont deux amis proches qui ont vécu la majeure partie de leur vie comme des Indiens de la brousse. Ils vivent chez Niska, la tante de Xavier, qui a appris à Xavier à vivre selon les anciennes coutumes. Xavier, à son tour, a montré à Elijah. Un jour, les garçons entendent parler d’une grande guerre qui fait rage en Europe et décident de rejoindre les combats. Cette décision, en apparence anodine (comme beaucoup à l’époque, Elijah et Xavier pensent que les combats seront bientôt terminés), transforme la vie de Niska, Elijah et Xavier, ainsi que celle des personnes qu’ils rencontrent.

Niska apprend qu’Elijah est blessé et qu’elle doit aller le chercher à la gare. Cependant, à son arrivée, elle découvre que son neveu, Xavier, l’attend. Elle le croyait mort, ayant reçu une lettre l’informant du décès de Niska. Sous le choc, ils entament un voyage de trois jours pour rentrer chez eux. On ignore où se trouve Elijah et Xavier, ayant perdu sa jambe gauche, souffre et est morphinomane. Au milieu de tout cela, une certitude s’impose à Niska : son neveu est rentré chez lui pour mourir. Niska veut soigner Xavier, mais elle ne sait pas comment gérer sa dépendance à la morphine, une « maladie » qu’elle ne connaît pas. Elle repense à son enfance et à la famine qui frappait sa tribu. Dans les moments difficiles, son père leur racontait des histoires, des histoires censées les nourrir, les protéger et les aider à surmonter l’adversité. De la même manière, Niska commence à raconter à Xavier des histoires sur son passé et le sien, dans l’espoir que ses récits le guériront. Tandis que Niska raconte des histoires à Xavier, Xavier lui-même se souvient de la guerre et des événements qui ont façonné son destin et celui d’Elijah. Les souvenirs de Xavier sont souvent ravivés par la morphine qu’il prend. Durant ces moments, il peut se remémorer la guerre sans se sentir coupable. Dans les tranchées, Xavier et Elijah deviennent tireurs d’élite et, en peu de temps, acquièrent la réputation d’être excellents dans leur domaine. Elijah, cependant, est le favori de leurs pairs. Elijah accroît sa popularité en se vantant de ses victoires et, comme Xavier lui-même l’admet, en étant un excellent soldat. Cela signifie cependant qu’Elijah embrasse le meurtre, comme le souligne à un moment sa déclaration à un commandant : tuer est dans son sang. Alors que la guerre fait des ravages parmi leurs amis, Elijah s’enfonce de plus en plus dans son rôle de tueur. À travers les récits entrelacés, le lecteur comprend que Niska est une tueuse de windigos, comme son père avant elle. Les windigos sont des êtres qui consomment la chair d’autres humains et, ce faisant, deviennent plus forts, mais sauvages, et qui ont soif de violence. Niska révèle l’existence d’un autre tueur de windigos. Comme ce trait est transmis de génération en génération, et que Xavier est son seul parent vivant, il est suggéré que Xavier est un tueur de windigos, ajoutant ainsi tension et intrigue aux aléas de la guerre et à la descente d’Elijah dans la folie. Dans le présent, Xavier finit par manquer de morphine et lui et Niska se battent pour le sauver de la morphine et de ses démons. Parallèlement, le destin d’Elijah et celui de Xavier sont révélés avec des détails saisissants. Les thèmes de l’amour, du sacrifice, de l’amitié, de la survie et de la moralité imprègnent la fin du roman comme tout le récit. Les effets de la guerre sont ressentis et remis en question, et à la lumière du dernier jour du roman, le lecteur peut entrevoir ce qu’il est advenu de tous les personnages principaux.Il est également important de noter que le concept de « route de trois jours » symbolise le voyage vers la mort. À la fin du roman, les personnages sont révélés dans leur relation avec la route de trois jours, qui donne son titre au roman, offrant une conclusion remarquable au voyage.